Cellulite: perché si forma, che cosa può aiutare e verso quali promesse essere prudenti?

Che cos’è la cellulite?

La cellulite è l’aspetto a fossette e ondulato che si forma quando il tessuto adiposo situato subito sotto la pelle sporge verso la pelle tra i sottili setti di tessuto connettivo che collegano la pelle ai tessuti sottostanti. Compare più spesso su glutei, cosce, addome e parte posteriore delle braccia.

Dal punto di vista medico la cellulite non è una malattia e non danneggia la salute. Nella grande maggioranza delle donne dopo la pubertà è presente una certa quantità di cellulite. Per questo molti specialisti non la considerano un problema, ma una normale caratteristica del corpo; il desiderio di trattarla è una scelta del tutto personale.

Perché è più frequente nelle donne?

Nelle donne i setti di tessuto connettivo sotto la pelle sono disposti in prevalenza in verticale; questa struttura facilita la sporgenza del tessuto adiposo verso la pelle. Negli uomini i setti formano una rete più incrociata e per questo la cellulite è molto meno frequente. Si ritiene che abbiano un ruolo anche gli ormoni, in particolare gli estrogeni.

Altri fattori che possono influire sulla visibilità della cellulite sono:

• Predisposizione genetica e familiarità
• Assottigliamento della pelle e riduzione della sua elasticità con l’età
• Aumento di peso o oscillazioni di peso
• Vita sedentaria e riduzione della massa muscolare
• Gravidanza e cambiamenti ormonali

La cellulite si osserva anche in persone magre e in chi fa sport regolarmente. Avere la cellulite non significa condurre una vita poco sana.

Che cosa può aiutare?

Non si conosce un metodo che elimini completamente la cellulite. Alcuni cambiamenti dello stile di vita possono influire un po’ sull’aspetto:

• Mantenere stabile il peso: il sovrappeso può accentuare l’aspetto della cellulite. Tuttavia perdere peso non riduce la cellulite in tutti; in alcune persone l’aspetto può non cambiare a causa della lassità della pelle.
• Esercizio fisico regolare e rinforzo muscolare: rinforzare i muscoli di gambe e glutei può aiutare la zona ad apparire più tonica.
• Protezione dal sole ed evitare il fumo: aiutano a preservare la struttura della pelle.
• Lozioni autoabbronzanti: non riducono la cellulite, ma grazie alla differenza di colore le fossette possono notarsi meno.

Che cosa possono fare creme e massaggi?

Esistono molte creme, gel e apparecchi per massaggi venduti contro la cellulite. Per una parte importante di questi l’efficacia non è stata dimostrata scientificamente oppure le prove sono deboli.

• Creme alla caffeina: possono rassodare temporaneamente la pelle e modificarne l’equilibrio idrico, migliorando l’aspetto per breve tempo. Non ci sono prove di un effetto duraturo; l’effetto scompare quando si smette di usarle.
• Creme al retinolo: alcuni studi limitati indicano che, con un uso regolare e prolungato, possono ispessire un po’ la pelle e influire lievemente sull’aspetto. Le prove sono limitate; possono causare irritazione.
• Massaggi e apparecchi per massaggi: il massaggio può ridurre temporaneamente il gonfiore della zona e migliorare l’aspetto per breve tempo; l’effetto non dura a lungo.
• Prodotti presentati come «brucia grassi», «scioglie cellulite» o «elimina tossine»: non ci sono prove affidabili a sostegno di queste affermazioni.

È diffusa la convinzione che la cellulite sia causata da un «accumulo di tossine»; tuttavia non ci sono prove scientifiche a sostegno di questa idea. I prodotti e le cure «detox» non sono consigliati per la cellulite.

Metodi medici: quali esistono e quali sono le prove?

Esistono diversi trattamenti medici rivolti all’aspetto della cellulite. Nessuno elimina completamente la cellulite; i risultati sono per lo più moderati, variano da persona a persona e possono ridursi con il tempo. L’idoneità a questi trattamenti va decisa insieme al medico dopo la visita.

Per maggiori informazioni sulla mesoterapia può consultare l’articolo “Mesoterapia” e, per i metodi a base di energia, l’articolo “Rassodamento della pelle con radiofrequenza e radiofrequenza con aghi”. I metodi di riduzione del grasso localizzato non sono pensati per migliorare la cellulite.

Qualunque trattamento si prenda in considerazione, è importante chi lo esegue e in quali condizioni. Su questo può esserLe d’aiuto l’articolo “Chi può eseguire i trattamenti di medicina estetica?”. Sia prudente verso chi promette un risultato certo, afferma di eliminare la cellulite in una sola seduta o propone iniezioni dal contenuto sconosciuto.

Cellulite e cellulite infettiva non sono la stessa cosa

Anche se il nome è simile, la cellulite infettiva è una condizione completamente diversa. È un’infezione batterica della pelle e del tessuto sottocutaneo. Di solito si manifesta in una sola zona, spesso alla gamba, con arrossamento, calore, gonfiore e dolore che possono estendersi rapidamente; possono associarsi febbre e malessere.

La cellulite infettiva è un’infezione che richiede una terapia e non passa con massaggi, creme o impacchi caldi fatti a casa. Un piccolo graffio, una puntura d’insetto, un’infezione da funghi o un trattamento recente possono essere la via d’ingresso dell’infezione.

Quando è bene rivolgersi al medico?

L’aspetto della cellulite, di per sé, non richiede di andare dal medico per motivi di salute. Tuttavia, se ha gonfiore persistente alle gambe, dolore, indurimento della pelle, facilità ai lividi oppure un accumulo di grasso simmetrico e doloroso in alcune parti del corpo, è consigliabile rivolgersi a un medico. Questi segni possono indicare condizioni diverse dalla cellulite, per esempio problemi di circolazione o un disturbo della distribuzione del grasso chiamato lipedema, e vanno valutati con una visita.

Se sta pensando a un trattamento medico, è importante parlare apertamente delle Sue aspettative e chiedere quali siano le prove a sostegno del metodo.