교근(턱 근육) 보툴리눔 톡신: 이 악물기와 얼굴 아래쪽 윤곽에 대해 근거는 무엇을 말할까요?

교근이란 무엇이며, 보툴리눔 톡신은 이 근육에서 어떤 작용을 하나요?

교근은 광대뼈에서 아래턱 모서리까지 이어지며, 이를 악물면 뺨 뒤쪽에서 손에 만져지는 근육입니다. 씹는 근육 가운데 가장 강한 근육에 속합니다. 자주, 세게 쓰면 규칙적으로 단련한 다른 근육과 마찬가지로 두꺼워질 수 있으며, 이 때문에 일부 사람에게서는 얼굴 아래쪽이 더 넓고 각져 보입니다.

A형 보툴리눔 톡신은 신경 말단에서 근육으로 가는 수축 신호를 일시적으로 줄입니다. 교근에 주사하면 근육의 수축력이 떨어지고, 덜 쓰이게 된 근육은 몇 주에서 몇 달에 걸쳐 어느 정도 얇아질 수 있습니다. 효과는 일시적입니다. 신경 말단이 시간이 지나면서 새로운 연결을 만들고 근육은 원래의 힘을 되찾습니다. 약의 일반적인 특성은 «보툴리눔 톡신(흔히 '보톡스'라고 부르는 것)» 안내서를 참고하세요. 이 글은 턱 근육에 고유한 내용만 다룹니다.

중요한 구분이 있습니다. 보툴리눔 톡신은 이를 악무는 습관의 원인을 없애지 못합니다. 하는 일은 악무는 근육의 힘을 한동안 줄이는 것입니다. 따라서 이 시술은 이 악물기에 대한 평가와 다른 조치를 대신하지 못하며, 선별된 사람에게 이에 더할 수 있는 하나의 선택지입니다.

어떤 목적으로 시술하나요?

• 이 악물기 및 이갈이(브럭시즘)와 관련된 턱 근육 통증, 아침의 턱 피로감과 긴장
• 발달하여 두꺼워진 교근 때문에 넓고 각져 보이는 얼굴 아래쪽(교근 비대)
• 일부 턱관절 통증과 씹는 근육 통증에서, 해당 분야 전문의의 평가를 거쳐 다른 치료에 더하여

이러한 사용은 많은 나라에서 제품의 허가된 사용 범위를 벗어날 수 있으며, 의학 문헌에서도 턱 근육에 대한 시술은 대개 '허가 외 사용'으로 언급됩니다. 허가 외 사용이라고 해서 의학에서 그것만으로 잘못된 시술을 뜻하지는 않습니다. 다만 근거가 더 제한적이며, 결정은 의사와 함께 설명 후 동의를 거쳐 내려야 한다는 것을 보여 줍니다. 사용할 제품이 이 목적으로 허가되어 있는지 담당 의사에게 물어볼 수 있습니다.

이 악물기(브럭시즘)에 대해 근거는 무엇을 말하나요?

이 악물기는 깨어 있을 때나 자는 동안 일어날 수 있으며, 대개 스트레스, 불안, 수면 문제와 관련이 있습니다. 영국 국민보건서비스(NHS)의 환자용 안내에 따르면 이 악물기가 항상 치료가 필요한 것은 아닙니다. 치아 손상이 있거나 턱, 얼굴, 귀에 통증이 있으면 치과 의사의 진료를 받도록 권하며, 치과 의사는 치아를 보호하기 위해 밤에 끼는 구강 장치(스플린트)를 권할 수 있습니다. NHS 안내 페이지에는 보툴리눔 톡신이 표준 치료로 올라 있지 않습니다.

보툴리눔 톡신에 관한 무작위 대조 연구가 있지만 대부분 소규모입니다. 이 연구들을 종합한 2023년의 한 메타분석은 턱 근육에 주사한 뒤 무는 힘과 통증 강도가 줄었다고 보고했습니다. 같은 연구에 따르면 효과는 4주가 되기 전에 나타나고, 5~8주 사이에 가장 높은 수준에 이르며, 약 24주까지 지속될 수 있습니다. 눈여겨볼 소견은 야간 구강 장치의 효과가 더 늦게 시작되지만 특히 9~12주 이후에는 더 오래 지속된다는 점입니다.

2025년에 발표되어 이 주제의 체계적 문헌 고찰 14편을 함께 평가한 한 상위 고찰은 신중한 그림을 제시합니다. 고찰의 대부분이 통증, 이 악물기 횟수, 무는 힘의 감소를 보고했지만, 검토한 모든 고찰의 방법론적 신뢰도가 '낮음' 또는 '치명적으로 낮음'으로 평가되었습니다. 저자들은 이 때문에 확실한 결론을 내릴 수 없으며 잘 설계된 연구가 필요하다고 밝히고 있습니다.

요약하면, 이 악물기로 인한 근육 통증에 단기 및 중기적으로 도움이 될 수 있다는 희망적이지만 신뢰도가 제한적인 근거가 있습니다. 반복 시술의 장기적인 결과와, 어떤 사람이 더 많은 도움을 받는지는 충분히 알려져 있지 않습니다.

얼굴 아래쪽 윤곽을 갸름하게 하는 것에 대해 근거는 무엇을 말하나요?

이 목적에 대한 근거 수준은 더 낮습니다. 한 코크란 고찰(2013년)은 양쪽의 양성 교근 비대에서 보툴리눔 톡신을 위약이나 무치료와 비교한 무작위 연구나 대조 임상 연구를 단 한 편도 찾지 못했고, 높은 수준의 근거가 없다는 점을 지적했습니다. 2022년의 한 문헌 고찰은 대부분 관찰 연구에 근거하여 근육 부피의 감소와 얼굴 아래쪽 너비의 감소가 보고되었으나, 표준 지침이 없고 연구 간 차이가 크다고 전합니다.

즉 이 시술이 근육을 얇게 할 수 있음을 보여 주는 임상 관찰은 있지만, 이러한 관찰이 위약 대조 대규모 연구로 검증된 것은 아닙니다. 결과가 얼마나 뚜렷할지, 얼마나 지속될지는 사람마다 다르며 미리 정확히 말할 수 없습니다.

치과 의사의 평가와 턱관절 평가가 왜 중요한가요?

• 이 악물기가 치아의 마모, 파절, 충전물과 보철물의 손상을 일으키고 있는지는 치과 검진으로만 알 수 있습니다. 보툴리눔 톡신은 구강 장치처럼 치아를 보호하지 못합니다.
• 턱 통증, 턱이 걸리는 증상, 입을 벌리기 어려움 또는 관절에서 소리가 나는 증상이 있다면 문제가 근육에서만 비롯된 것이 아닐 수 있으며, 턱관절에 대한 평가가 필요합니다.
• 한쪽에만 있거나, 새로 생겼거나, 빠르게 커지거나, 단단한 부기는 교근 비대가 아닐 수 있습니다. 침샘이나 다른 조직에서 비롯된 상태를 배제하기 위해 진찰이, 필요하면 영상 검사가 필요합니다.
• 수면 중 이 악물기에는 코골이와 수면무호흡이 동반될 수 있으며, 일부 약은 이 악물기를 심하게 할 수 있습니다. 이를 점검하는 것도 치료의 일부입니다.
• 스트레스 관리, 수면 습관, 카페인과 알코올 줄이기 같은 조치와 야간 구강 장치가 대부분의 사람에게 첫 단계입니다.

누구에게 적합할 수 있나요?

치과 의사의 평가를 받았고, 이 악물기로 인한 근육 통증이나 피로가 일상생활에 영향을 주며, 다른 조치로 충분한 도움을 받지 못했거나 구강 장치를 사용하기 어려운 성인에게 고려할 수 있습니다. 얼굴 아래쪽 윤곽의 경우에는 너비가 실제로 근육에서 비롯된 것임이 진찰로 확인되었고 기대가 현실적인 성인에게 거론될 수 있습니다.

얼굴 아래쪽의 너비가 항상 근육에서 비롯되는 것은 아닙니다. 뼈 구조, 지방 조직, 피부 처짐도 영향을 줍니다. 이런 경우에는 시술에서 기대한 변화가 나타나지 않습니다. 턱 밑의 도톰함에 대해서는 «이중턱» 글을 참고하세요.

누구에게 적합하지 않으며, 무엇을 주의해야 하나요?

• 임신 및 수유 기간(자세한 내용은 «임신·수유 중 의료 미용» 글을 참고하세요)
• 중증 근무력증처럼 근육과 신경 전달에 영향을 주는 질환
• 시술 부위의 활동성 감염 또는 피부 질환의 악화
• 이전에 보툴리눔 톡신에 알레르기 반응을 보인 병력
• 근육 이완 작용이 있는 일부 약과 일부 항생제의 사용(담당 의사에게 반드시 말씀하세요)
• 원인을 알아보지 않은 턱 통증, 부기 또는 입을 벌리기 어려운 증상
• 뺨이 눈에 띄게 꺼져 있거나 얼굴 아래쪽이 처진 사람: 근육이 얇아지면 이러한 모습이 더 두드러질 수 있습니다
• 골다공증이 있거나 턱뼈와 관련된 문제가 있는 사람: 아래에서 설명하는 불확실성 때문에 결정을 의사와 따로 상의해야 합니다
• 외모에 대해 심하고 지속적인 걱정을 겪는 사람: 이 경우에는 먼저 «신체 이미지와 미용 시술» 글을 읽어 보시기를 권합니다

직업이나 활동상 씹기, 관악기 연주, 오랜 시간 말하기 같은 기능을 많이 쓰는 분은 일시적인 근력 약화의 가능성을 미리 의사와 상의해야 합니다.

누가, 어디에서 시술해야 하나요?

시술은 얼굴의 해부학적 구조를 알고 이 분야의 교육을 받은 의사가 허가받은 의료기관에서 해야 합니다. 교근 가까이에는 웃을 때 쓰는 근육, 침샘, 얼굴신경의 가지가 있습니다. 약이 잘못된 위치나 잘못된 깊이에 들어가면 원하지 않는 결과로 이어질 수 있습니다. 누가 시술할 수 있는지에 대한 전반적인 내용은 «의료 미용 시술은 누가 할 수 있을까요?» 글을 참고하세요.

사용하는 제품은 허가받은 정품이어야 하고 적절한 조건에서 보관된 것이어야 합니다. 출처가 불분명한 보툴리눔 톡신 제품은 심각한 중독을 일으킬 수 있습니다. 이 주제는 «가짜 제품과 무허가 시술» 글에서 설명했습니다.

시술 전 준비

• 불편이 언제부터 계속되었는지, 아침에 심한지 낮에 심한지, 이전에 구강 장치를 써 본 적이 있는지 말씀하세요.
• 치과 검진 결과와, 턱관절과 관련된 진단이 있다면 그 내용을 담당 의사와 공유하세요.
• 사용 중인 모든 약과 보충제를 말씀하세요. 처방약을 스스로 끊지 마세요.
• 이전에 얼굴에 받은 보툴리눔 톡신, 필러 또는 다른 시술과 그 날짜를 알리세요.
• 중요한 행사 직전에 처음으로 받도록 계획하지 마세요. 비대칭이 생겼을 때 이를 평가하는 데에는 시간이 걸립니다.
• 동의서를 서두르지 말고 읽으세요. 허가 여부와 예상되는 부작용이 동의서에 들어 있어야 합니다.

시술 당일 단계별 과정

1. 의사가 이를 악물어 보라고 한 뒤 근육의 경계, 두께, 양쪽의 차이를 손으로 평가합니다. 보통 사진으로 기록을 남깁니다.
2. 안전한 주사 범위를 피부에 표시하고 부위를 소독액으로 닦습니다.
3. 보툴리눔 톡신을 가는 바늘로 양쪽 근육 안의 여러 지점에 주사합니다. 용량과 주사 지점의 수는 근육의 크기와 목적에 따라 의사가 정합니다.
4. 바늘이 들어갈 때 잠깐 불편할 수 있습니다. 대부분은 마취가 필요하지 않습니다.
5. 시술은 보통 몇 분 걸립니다. 끝나면 관리 방법과, 문제가 생겼을 때 의사에게 연락하는 방법을 안내받습니다.

시술 후: 처음 24시간, 첫 1주, 첫 1개월

대부분은 당일에 일상생활로 돌아갑니다. 첫날에는 부위를 문지르거나 마사지하지 않도록 권하는 것이 일반적입니다. 격한 운동과 그 밖의 제한 사항은 담당 의사의 지시를 따르세요. 주사 부위에 가벼운 압통이나 작은 멍이 생길 수 있으며, 이에 대해서는 «멍과 부기» 글이 도움이 됩니다.

처음 1~2주 안에 딱딱하거나 오래 씹어야 하는 음식을 먹을 때 턱이 더 빨리 피로해지는 것을 느낄 수 있습니다. 이는 약의 예상되는 효과의 일부이며 대개 몇 주 안에 가벼워집니다. 이 악물기로 인한 불편의 변화는 보통 처음 몇 주에, 얼굴 윤곽이 갸름해지는 것은 더 늦게, 몇 주에서 몇 달에 걸쳐 느껴집니다.

예상되는 부작용과 이 부위에 고유한 부작용

• 주사 부위의 통증, 압통, 작은 멍 또는 부기
• 씹는 힘의 약화: 딱딱한 음식을 씹을 때 피로하거나 무는 힘이 줄어듦. 무는 힘의 감소는 연구에서 측정된 효과입니다.
• 미소의 비대칭 또는 미소가 좁아짐: 약이 가까이 있는 웃을 때 쓰는 근육으로 퍼지면 나타날 수 있으며, 약의 효과가 줄면서 회복됩니다.
• 역설적 팽융(paradoxical bulging): 이를 악물 때 근육의 일부가 바깥으로 불룩해지는 현상. 드물게 나타납니다. 근육 속의 힘줄 구조 때문에 약이 근육 전체로 퍼지지 못하고, 영향을 받지 않은 부분이 더 강하게 수축하기 때문이라고 보고되었습니다. 의사의 평가에 따라 추가 시술이 필요할 수 있습니다.
• 뺨이 꺼져 보이거나 얼굴 아래쪽이 약간 처져 보이는 모습: 근육 부피가 줄면, 특히 얼굴이 마른 사람에게서 두드러질 수 있습니다.
• 드물게 입 마름 또는 두통

근육에서 비롯된 이러한 효과는 일시적이며 약의 효과가 줄면서 회복됩니다. 다만 몇 주가 걸릴 수 있습니다. 비대칭과 그 밖의 원하지 않는 효과에 대한 일반적인 대처는 «보툴리눔 톡신의 부작용» 글에서 자세히 설명했습니다.

턱뼈에 영향이 있나요? 논란이 있는 자료

뼈는 실리는 부하에 맞추어 스스로를 재형성합니다. 씹는 근육이 약해지면 아래턱뼈에 실리는 부하가 줄어듭니다. 동물 연구에서는 이것이 뚜렷한 골 소실로 이어진다는 것이 확인되었습니다. 반면 사람에 대한 자료는 적고 서로 완전히 일치하지 않습니다.

2024년에 발표된 한 체계적 문헌 고찰 및 메타분석은 사람에서 턱 근육에 주사한 뒤 아래턱의 일부 부위에서 피질골 두께가 약 6% 줄어든 것으로 계산했고, 뼈의 부피와 밀도에서는 뚜렷한 변화를 확인하지 못했습니다. 이 결과는 사람을 대상으로 한 연구 여섯 편에만 근거합니다. 저자들은 연구의 대부분이 반복 시술과 고용량을 다루지 않았으며, 장기적인 영향을 알려면 더 엄밀한 연구가 필요하다고 강조합니다.

이러한 소견의 임상적 의미, 즉 치아, 턱관절 또는 골절 위험의 측면에서 어떤 결과로 이어지는지는 알려져 있지 않습니다. 이 불확실성이 시술을 피해야 할 확실한 이유가 되지는 않습니다. 그러나 불필요하게 자주 반복하는 것을 피하고, 특히 뼈 건강과 관련된 문제가 있는 분이 결정을 의사와 자세히 상의해야 할 충분한 이유가 됩니다.

결과는 언제 나타나고 얼마나 지속되나요?

표정 근육에서 보툴리눔 톡신의 효과는 대부분의 사람에게서 약 3~4개월 지속됩니다. 턱 근육에서는 양상이 조금 다른데, 서로 다른 두 가지 결과를 살펴보기 때문입니다. 근력의 감소와 그에 따른 편안함은 몇 주 안에 시작되며, 위에서 소개한 메타분석에 따르면 약 24주까지 지속될 수 있습니다. 근육이 얇아지는 것은 더 느립니다. 2022년의 문헌 고찰은 한 번의 시술 후 근육이 가장 뚜렷하게 얇아지는 시기가 보통 3개월 무렵이며, 효과가 6~12개월 지속될 수 있고, 유지하려면 재시술이 필요할 수 있다고 보고합니다.

이 기간은 연구들의 평균입니다. 용량, 근육의 크기, 이를 악무는 습관이 계속되는지 여부, 개인차에 따라 결과가 달라집니다. 효과가 사라지면 이 악물기로 인한 불편이 다시 나타날 수 있습니다. 재시술이 필요한지와 그 간격은 불편의 정도에 따라 담당 의사와 함께 결정하세요.

현실적인 기대: 교근 시술이 할 수 없는 것

• 이를 악무는 습관과 그 원인을 없애지 못합니다.
• 야간 구강 장치처럼 치아를 마모와 파절로부터 보호하지 못합니다.
• 턱관절의 구조적인 문제를 바로잡지 못합니다.
• 뼈 구조, 지방 조직 또는 피부 처짐 때문에 넓은 얼굴은 바꾸지 못합니다.
• 효과는 일시적입니다. 갸름해진 얼굴 윤곽은 시술을 그만두면 시간이 지나면서 원래대로 돌아옵니다.
• 양쪽을 완전히 똑같이 맞추지 못하며, 약간의 차이가 남을 수 있습니다.

대안

보툴리눔 톡신과 필러의 차이가 궁금하다면 «보툴리눔 톡신일까, 필러일까?» 글을 참고하세요.

이 페이지는 일반적인 정보 제공을 위한 것입니다. 이 악물기로 인한 불편의 원인과 나에게 맞는 접근은 치과 의사와 의사의 진찰을 거쳐야만 정할 수 있습니다.