Gerücht: „Natürliche und pflanzliche Anwendungen haben keine Nebenwirkungen“ – was sagt die Wissenschaft?

Kurz gesagt: „Natürlich“ ist ein Werbebegriff, kein Sicherheitszertifikat. Auch Pflanzen bestehen aus chemischen Stoffen, und manche davon können auf der Haut Allergien, Reizungen oder in Verbindung mit Sonnenlicht Verbrennungen verursachen. Bei Produkten, die injiziert werden, bietet die Angabe „natürlich“ keinerlei Gewähr; entscheidend sind hier die Zulassung des Produkts, seine Herkunft und wer die Behandlung durchführt.

Woher kommt das Gerücht?

Das Wort natürlich lässt an etwas Reines, Sanftes und Harmloses denken. Dass die Nebenwirkungen synthetischer Arzneimittel in Beipackzetteln ausführlich aufgeführt sind, pflanzliche Produkte dagegen oft keinen solchen Hinweis tragen, verstärkt diesen Eindruck. Fehlt auf der Packung ein Warnhinweis, zeigt das jedoch meist nicht, dass kein Risiko besteht, sondern dass das Risiko oft nicht systematisch untersucht wurde.

Können Pflanzenextrakte Allergien auslösen?

Ja. In der dermatologischen Literatur wurde berichtet, dass viele in Kosmetika verwendete Pflanzenextrakte eine allergische Kontaktdermatitis auslösen, also ein juckendes, gerötetes, manchmal nässendes Ekzem an der Kontaktstelle. Pflanzen aus der Familie der Korbblütler, Teebaumöl, Minze, Lavendel und Henna gehören zu den häufig genannten Beispielen. Manchmal liegt das Problem nicht am Pflanzenextrakt selbst, sondern an Duft-, Konservierungs- oder Farbstoffen, die dem Produkt zugesetzt wurden.

Ätherische Öle erfordern besondere Vorsicht. In einer wissenschaftlichen Übersichtsarbeit wurde berichtet, dass fast achtzig ätherische Öle Allergien ausgelöst haben; die meisten Reaktionen traten auf, wenn reine Öle oder hochkonzentrierte Produkte direkt auf die Haut aufgetragen wurden. Manche ätherischen Öle können durch Kontakt mit Luft und mit zunehmendem Alter stärker allergen werden.

Zu den Anzeichen einer Allergie und was bei schweren Reaktionen zu tun ist, lesen Sie unseren Beitrag „Allergische Reaktionen bei ästhetischen Behandlungen“.

Manche Pflanzen können zusammen mit Sonnenlicht Verbrennungen und Flecken verursachen

Furocumarine (Psoralene), die in manchen Pflanzen vorkommen, lösen nach Hautkontakt in Verbindung mit Sonnenlicht eine verbrennungsähnliche Reaktion aus. Man spricht von Phytophotodermatitis. Zitrusfrüchte wie Zitronen und Limetten, Feigenblätter und einige Doldenblütler werden mit dieser Art von Reaktion in Verbindung gebracht.

Die Reaktion kann mit Rötung, Brennen und Blasenbildung beginnen; beim Abheilen kann sie braune Flecken hinterlassen, die wochen-, manchmal monatelang bestehen. Hausmittel wie das Aufhellen von Flecken mit Zitrone können deshalb genau das Gegenteil bewirken. Sicherere Ansätze bei Pigmentflecken beschreibt unser Beitrag „Pigmentflecken und Melasma“.

Sind natürliche Produkte auch nach ästhetischen Behandlungen sicher?

Nach Behandlungen wie Laser, chemischem Peeling oder Microneedling ist die Hautbarriere vorübergehend geschwächt. In dieser Zeit werden auf die Haut aufgetragene Stoffe leichter aufgenommen, und das Risiko für Reizungen, Allergien oder Infektionen kann steigen. Selbst gemachte Masken, Honig, Joghurt, Essig, Zitrone oder Mischungen mit ätherischen Ölen können deshalb in der Zeit nach einer Behandlung Probleme verursachen. Während der Heilung ist es sicherer, nur die von Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt empfohlenen Produkte zu verwenden.

Ist der Inhalt pflanzlicher Produkte immer bekannt?

Nicht immer. Die Konzentration eines Extrakts aus derselben Pflanze kann je nach Anbau- und Verarbeitungsbedingungen schwanken. Bei schlecht überwachten Produkten können außerdem nicht deklarierte Stoffe, Schwermetalle oder mikrobielle Verunreinigungen vorkommen. Zugelassene oder registrierte Produkte mit nachvollziehbarer Qualität verringern dieses Risiko, schließen es aber nicht aus.

Gibt es so etwas wie pflanzlichen Filler und pflanzliches Botox?

Kein Produkt, das unter die Haut injiziert wird, kann als natürlich gelten. Die Haut ist die wichtigste Barriere des Körpers gegen Keime und Fremdstoffe; wird diese Barriere mit einer Nadel durchbrochen, sind Sterilität und Inhalt des Produkts und sein Verhalten im Körper entscheidend. Deshalb sind Injektionen medizinische Eingriffe, die mit streng kontrollierten Produkten und von einem Arzt/einer Ärztin durchgeführt werden sollten.

Begriffe wie „pflanzlicher Filler“, „natürliches Botox“ oder „pflanzliche Verjüngung ohne Nadel“ sind meist Werbesprache. Der Inhalt von Produkten, die unter solchen Namen verkauft werden, kann unklar sein; manchmal wird ein nicht zugelassenes oder gefälschtes Injektionsprodukt als „natürlich“ angeboten. Die US-Arzneimittelbehörde FDA (Food and Drug Administration) warnt, dass Filler-Produkte, die direkt an Verbraucher oder im Internet verkauft werden, gefälscht, verunreinigt oder nicht zugelassen sein können. Einzelheiten lesen Sie in unserem Beitrag „Gefälschte Produkte und illegale Behandlungen“.

Sollte man natürliche Produkte also gar nicht verwenden?

Dieser Beitrag sagt nicht, dass natürliche Produkte schlecht sind. Viele Stoffe pflanzlichen Ursprungs sind Bestandteil gut untersuchter Kosmetika und Arzneimittel, die sicher angewendet werden. Es geht darum, „natürlich“ und „sicher“ nicht gleichzusetzen. Wie jedes Produkt sollten auch pflanzliche Produkte nach Inhalt, Konzentration, Art der Anwendung und der Haut der jeweiligen Person beurteilt werden.

• Lesen Sie das Etikett, bevor Sie ein neues Produkt im Gesicht auftragen; notieren Sie Pflanzen oder Duftstoffe, auf die Sie schon einmal reagiert haben.
• Tragen Sie reine ätherische Öle nicht direkt auf die Haut auf.
• Seien Sie vorsichtig, wenn Sie nach der Anwendung von Produkten mit Zitrus- oder Pflanzenextrakten in die Sonne gehen; schützen Sie sich vor der Sonne.
• Treten Rötung, Juckreiz oder Brennen auf, setzen Sie das Produkt ab und waschen Sie den Bereich mit Wasser ohne Seife; vergeht es nicht, suchen Sie einen Arzt/eine Ärztin auf.
• Bei wiederholten Reaktionen kann eine Dermatologin oder ein Dermatologe mit einem Epikutantest (Pflastertest) den auslösenden Stoff suchen.
• Teilen Sie vor einer ästhetischen Behandlung auch die pflanzlichen Produkte und Nahrungsergänzungsmittel mit, die Sie verwenden; manche können die Neigung zu Blutergüssen erhöhen.

Fazit

Das Gerücht, natürliche und pflanzliche Anwendungen hätten keine Nebenwirkungen, ist wissenschaftlich nicht richtig. Auch Pflanzen können Allergien, Reizungen und Reaktionen mit Sonnenlicht verursachen, und kein injiziertes Produkt kann als natürlich gelten. Über die Sicherheit entscheidet nicht das Wort auf dem Etikett, sondern ob der Inhalt bekannt ist, woher das Produkt stammt und wer die Behandlung durchführt. Das wissenschaftliche Wissen dazu ist für viele Pflanzenextrakte noch begrenzt; fragen Sie im Zweifel Ihren Arzt/Ihre Ärztin.