Gerücht: „Botulinumtoxin und Filler machen abhängig; wer einmal anfängt, kann nicht mehr aufhören“ – was sagt die Wissenschaft?

Kurz gesagt: Nein, im körperlichen Sinn machen sie nicht abhängig. Botulinumtoxin und Hyaluronsäure-Filler sind Produkte, die an der Stelle wirken, an der sie angewendet werden; werden sie abgesetzt, treten keine Entzugserscheinungen auf, und das Gesicht wird nicht schlechter als zuvor. Weil ihre Wirkung vorübergehend ist, lassen Menschen, die das Ergebnis erhalten möchten, die Behandlung wiederholen; das ist keine Abhängigkeit. Dagegen ist es bei manchen Menschen ein echtes Risiko, dass sich die Wahrnehmung des eigenen Aussehens mit der Zeit verschiebt und der Wunsch nach Behandlungen immer weiter zunimmt; das sollte erkannt werden.

Woher kommt das Gerücht?

Das Gerücht hat drei Quellen. Die erste ist, dass diese Behandlungen in bestimmten Abständen wiederholt werden; von außen kann das so aussehen, als könne jemand 'nicht aufhören'. Die zweite ist der Unterschied, den man im Spiegel sieht, wenn die Wirkung nachlässt: Wer sich monatelang an ein erholter wirkendes Gesicht gewöhnt hat, kann bei der Rückkehr der alten Linien das Gefühl bekommen, 'schlechter auszusehen als früher'. Die dritte ist, dass Menschen, die tatsächlich jedes Mal mehr wünschen und deren Gesicht deutlich übertrieben wirkt, in der Öffentlichkeit sichtbar sind.

Die ersten beiden sind ein Missverständnis. Die dritte ist real, ihre Ursache liegt jedoch nicht im Produkt selbst, sondern in Wahrnehmung und Verhalten.

Was bedeutet Abhängigkeit, und gibt es sie bei diesen Behandlungen?

Wenn in der Medizin von Substanzabhängigkeit die Rede ist, wird nach Merkmalen gesucht wie Toleranz, also dem Bedarf an immer größeren Mengen für dieselbe Wirkung, und körperlichen Entzugserscheinungen, die nach dem Absetzen der Substanz auftreten. Botulinumtoxin verringert vorübergehend den Nervenreiz, der den behandelten Muskel erreicht; ein Hyaluronsäure-Filler ist ein Gel, das an seinem Ort Volumen gibt und mit der Zeit vom Körper abgebaut wird. Eine Wirkung dieser Produkte auf Belohnung oder Gewöhnung im Gehirn ist nicht beschrieben; auch ein Entzugsbild mit Zittern, Unruhe oder Schmerzen nach dem Nachlassen der Wirkung ist nicht berichtet worden.

Der Satz 'Wer einmal anfängt, kann nicht mehr aufhören' stimmt in körperlicher Hinsicht also nicht. Sie können jederzeit aufhören; dafür ist auch kein Vorgang wie ein 'Ausschleichen' oder Verringern des Produkts nötig.

Ist es Abhängigkeit, eine Behandlung zu wiederholen, weil die Wirkung vorübergehend ist?

Nein. Nach dermatologischen Quellen hält die Wirkung von Botulinumtoxin auf Falten bei den meisten Menschen etwa drei bis vier Monate an. Die Wirkung von Hyaluronsäure-Fillern hängt von Produkt und Region ab und wird in der Regel in Monaten angegeben. Auch Gesundheitsbehörden weisen darauf hin, dass bei abbaubaren Fillern die Behandlung nach einiger Zeit wiederholt werden muss, wenn die gewünschte Wirkung anhalten soll.

So gesehen ähnelt die Wiederholung dem regelmäßigen Haarefärben oder der Zahnreinigung: Das Ergebnis ist vorübergehend, und wer möchte, dass es anhält, lässt die Behandlung wiederholen. Etwas regelmäßig zu tun, macht es nicht zur Abhängigkeit. Entscheidend ist nicht die Häufigkeit, sondern ob die Person die Kontrolle darüber behält.

An dieser Stelle ist Ehrlichkeit nötig: Gesundheitsbehörden weisen darauf hin, dass die Sicherheit einer über viele Jahre immer wieder wiederholten Anwendung von Fillern nicht in kontrollierten Studien untersucht wurde. Das bedeutet nicht, dass die Wiederholung schädlich ist; es ist aber ein guter Grund, Abstände und Menge nicht nach Gewohnheit, sondern jedes Mal anhand der Untersuchung festzulegen. Zu den Eigenschaften der Produkte lesen Sie unseren Beitrag „Botulinumtoxin oder Filler? Die Unterschiede und wofür welche Methode eingesetzt wird“.

Wird das Gesicht nach dem Aufhören schlechter als vorher?

Nein. Wenn die Wirkung von Botulinumtoxin nachlässt, beginnt der Muskel sich wieder zu bewegen, und die mimischen Linien kehren mit der Zeit in den Zustand vor der Behandlung zurück. Das heißt nicht, dass die Linien 'schlechter' werden, sondern dass die vorübergehende Wirkung endet. Dermatologische Quellen geben an, dass wiederholte Anwendungen den Muskel dünner machen können und dass dies zu einer länger anhaltenden Wirkung führen kann. Eine Übersichtsarbeit zu diesem Thema berichtet zudem, dass die durch Botulinumtoxin bedingte Verschmächtigung des Muskels vorübergehend ist und sich nach dem Ende der Anwendung zurückbildet.

Bei Fillern ist es ähnlich. Dieses Thema haben wir in unserem Beitrag „Gerücht: Wer mit Fillern aufhört, dessen Gesicht erschlafft stärker als vorher – was sagt die Wissenschaft?“ ausführlich behandelt: Es gibt keine belastbaren Belege dafür, dass das Aufhören mit Fillern das Gesicht stärker erschlaffen lässt als zuvor. Irreführend ist der Vergleich. In den Jahren, in denen die Behandlungen fortgeführt werden, schreitet auch das Alter fort; das Aussehen nach dem Aufhören sollte nicht mit Fotos von vor Jahren verglichen werden, sondern mit dem Alter, das Sie an diesem Tag haben.

Wenn Sie sich entschließen aufzuhören, müssen Sie nichts weiter tun; es genügt, keine neue Behandlung durchführen zu lassen. Die Wirkung von Botulinumtoxin lässt innerhalb von Monaten von selbst nach. Auch Hyaluronsäure-Filler wird mit der Zeit abgebaut; bei Filler, der nicht an der richtigen Stelle sitzt oder Beschwerden macht, ist eine ärztliche Beurteilung nötig.

Das eigentliche Risiko: verschobene Wahrnehmung und ein immer stärkerer Wunsch nach Behandlungen

Hier liegt der wahre Kern des Gerüchts. Wer sich an sein neues Aussehen gewöhnt hat, hält es nach einiger Zeit für 'normal', und dasselbe Ergebnis reicht nicht mehr aus. Bei diesem Phänomen, das in der Fachliteratur als Wahrnehmungsverschiebung bezeichnet wird, verändert sich der innere Maßstab für ein 'natürliches Gesicht', ohne dass die Person es bemerkt.

In einer qualitativen Studie, die auf Interviews mit 24 Frauen beruht, die sich die Lippen in deutlich übertriebenem Ausmaß hatten unterspritzen lassen, traten vier Hauptthemen hervor: dass Lippen-Filler alltäglich geworden sind, dass das wiederholte Betrachten von Bildern großer Lippen in sozialen Medien die Wahrnehmung verschiebt, die Vorstellung, große Lippen brächten soziale und materielle Vorteile, und der Zusammenhang zwischen psychischer Gesundheit und der wiederholten Suche nach Behandlungen. Es handelt sich um eine kleine, gezielt ausgewählte Gruppe; die Ergebnisse lassen sich nicht auf alle Menschen mit Filler-Behandlungen verallgemeinern und belegen keine Ursächlichkeit. Zum Verständnis des Mechanismus sind sie dennoch wertvoll.

Die Wahrnehmungsverschiebung kann nicht nur die behandelte Person betreffen, sondern auch ihr Umfeld und die Behandelnden; ein Auge, das ständig veränderte Gesichter sieht, kann beginnen, sie für normal zu halten. Deshalb ist eine Ärztin oder ein Arzt, die bzw. der maßvoll vorgeht und bei Bedarf sagen kann 'so viel ist genug', eine wichtige Absicherung. Einzelheiten speziell zu den Lippen lesen Sie in unserem Beitrag „Lippen-Filler“.

Davon zu unterscheiden ist ein ernsterer Zustand. Wenn die Sorge um das Aussehen einen großen Teil des Tages einnimmt, das Leben einschränkt und durch die durchgeführten Behandlungen nicht abnimmt, kann eine körperdysmorphe Störung vorliegen, ein behandelbares Problem der psychischen Gesundheit. Sie kommt bei Menschen, die ästhetische Behandlungen wünschen, häufiger vor als in der Allgemeinbevölkerung, und Untersuchungen zeigen, dass ästhetische Behandlungen die Sorge in diesem Fall meist nicht beseitigen. Einzelheiten finden Sie in unserem Beitrag „Körperbild und ästhetische Behandlungen“.

Welche Anzeichen sind Warnzeichen?

Die folgenden Punkte sind keine Diagnosekriterien, sondern Anzeichen, bei denen Sie innehalten, nachdenken und mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt sprechen sollten.

Wenn Ihnen mehrere dieser Anzeichen bekannt vorkommen, ist das kein Grund, sich Vorwürfe zu machen, sondern ein Grund, mit einer Ärztin, einem Arzt oder einer Fachperson für psychische Gesundheit zu sprechen. Wenn Sie daran denken, sich selbst etwas anzutun, rufen Sie ohne zu warten die 112 (oder die örtliche Notrufnummer) an oder gehen Sie in die nächste Notaufnahme.

Was hilft, die Kontrolle zu behalten?

• Besprechen Sie bei der ersten Untersuchung Ihr Ziel und den Punkt, an dem Sie aufhören; verfolgen Sie den Plan nach diesem Ziel und nicht nach dem Wunsch des jeweiligen Tages.
• Legen Sie den Zeitpunkt der Wiederholung nicht nach dem Kalender oder nach Werbeaktionen fest, sondern nach dem Untersuchungsbefund.
• Treffen Sie die Entscheidung mit Blick in den Spiegel; nehmen Sie nicht gefilterte Bilder oder das Gesicht eines anderen Menschen zum Maßstab.
• Die medizinischen Dokumentationsfotos, die die Einrichtung vor und nach der Behandlung aufnimmt, helfen Ihnen, sich daran zu erinnern, wo Sie begonnen haben.
• Hören Sie auf die ehrliche Meinung eines Menschen, dem Sie vertrauen.
• Bevorzugen Sie eine Ärztin oder einen Arzt, die bzw. der auch 'Nein' sagen kann; Behandelnde, die jeden Wunsch ohne Nachfrage erfüllen, schützen Sie nicht.
• Scheuen Sie sich nicht vor einer Pause; eine Pause verdirbt das Ergebnis nicht, sie lässt nur zu, dass die Wirkung nachlässt.

Mit Anwendungen, die in jungen Jahren beginnen und zur Gewohnheit werden, befassen wir uns in unseren Beiträgen „Gerücht: Botulinumtoxin in jungen Jahren beugt Falten vor – was sagt die Wissenschaft?“ und „Medizinische Ästhetik bei Jugendlichen“.

Fazit

Botulinumtoxin und Hyaluronsäure-Filler machen nicht körperlich abhängig; werden sie abgesetzt, gibt es keinen Entzug, und das Gesicht wird nicht schlechter als zuvor. Dass die Behandlungen wiederholt werden, liegt an der vorübergehenden Wirkung. Zu beachten ist nicht das Produkt selbst, sondern die Wahrnehmung, die sich mit der Zeit verschieben kann: Wenn der Wunsch nach häufigeren Behandlungen, größeren Mengen und mehr Regionen zunimmt, ist es Zeit, innezuhalten und die Lage zu beurteilen. Ein maßvoller Plan, Abstände, die sich nach der Untersuchung richten, und eine Ärztin oder ein Arzt, die bzw. der bei Bedarf 'genug' sagen kann, verringern dieses Risiko.