¿Qué ocurre en esta enfermedad?
El sistema que repara los daños del ADN en las células está alterado. Esto afecta a las células que se dividen rápido, sobre todo a la médula ósea. Con el tiempo, la médula ósea no puede producir suficientes células de la sangre. Además, aumenta el riesgo de algunos cánceres.
¿Qué síntomas pueden aparecer?
Los problemas de la médula ósea suelen empezar en los primeros 10 años de vida. Las diferencias físicas se ven en aproximadamente 3 de cada 4 personas. Los síntomas varían de una persona a otra.
- Cansancio y palidez (por la anemia)
- Infecciones frecuentes
- Moratones y sangrados con facilidad
- Baja estatura (frecuente)
- Manchas en la piel claras o de color café con leche
- Diferencias en el pulgar o el antebrazo
- Diferencias en la forma de los riñones, los ojos o el corazón (a veces)
- Predisposición a la leucemia y a algunos tumores sólidos
¿Cómo se diagnostica?
Se hacen un análisis de sangre completo y un estudio de la médula ósea. En las células de la sangre se hace una prueba de fragilidad de los cromosomas. El diagnóstico se confirma con una prueba genética. Se recomienda hacer la prueba también a los hermanos.
Tratamiento y cuidados
En el fallo de la médula ósea, la única solución duradera es el trasplante de células madre, es decir, de médula ósea. Algunos medicamentos hormonales y factores de crecimiento pueden mejorar los valores de la sangre durante un tiempo. Las revisiones regulares para detectar cáncer son muy importantes. Se recomiendan protegerse del sol y la vacuna del VPH. La investigación en terapia génica continúa. El médico que sigue la enfermedad decide qué tratamiento es adecuado.
Para la familia: herencia y asesoramiento genético
Casi siempre se transmite con herencia recesiva. Una pareja de portadores tiene, en cada embarazo, una probabilidad de 1 de cada 4 de tener un hijo afectado. En los matrimonios entre parientes estas enfermedades pueden ser más frecuentes. Muy rara vez aparece ligada al X o por un cambio dominante nuevo. En algunos genes, ser portador puede aumentar el riesgo de cáncer de mama. Se recomienda asesoramiento genético.