¿Qué es un poro?
La mayoría de los poros que se ven a simple vista en la superficie de la piel son la abertura común de un folículo piloso y de la glándula sebácea unida a él. El sebo que producen las glándulas sebáceas llega a la superficie por esa abertura y protege la piel. En la nariz, la frente y la parte interna de las mejillas, donde las glándulas sebáceas son numerosas y grandes, los poros son más visibles de forma natural.
Los poros dilatados no son un problema médico. En la literatura médica tampoco existe un criterio preciso y consensuado de “poro dilatado”; la valoración se basa en gran medida en el aspecto. El tamaño y la densidad de los poros varían notablemente de una persona a otra y también entre distintos orígenes étnicos.
¿Por qué se ven grandes los poros?
Una revisión que analiza el tema enumera así las tres causas principales del aspecto de poros dilatados: producción elevada de sebo, disminución de la elasticidad de la piel que rodea el poro y aumento del volumen del folículo piloso. A ellas se suman otros factores:
- Piel grasa: cuanto mayor es la producción de sebo, más visible se hace la abertura del poro. Depende en gran medida de la genética y de las hormonas.
- Obstrucción: el poro que se llena de sebo, células muertas y restos de cosméticos se ensancha y se ve oscuro.
- Daño solar y edad: a medida que disminuye el soporte de colágeno y elastina que rodea el poro, su abertura se afloja y se ve alargada y más ancha.
- Acné: los granos repetidos obstruyen los poros y, con el tiempo, pueden afectar al tejido circundante.
- Hormonas: la pubertad, el ciclo menstrual y el efecto de las hormonas masculinas pueden modificar la producción de grasa.
- Hábitos de cuidado de la piel: los productos que obstruyen los poros, frotar con fuerza y apretarse la piel a menudo causan irritación y pueden hacer que los poros se vean más marcados.
Es importante saber qué causa predomina en cada persona. Aunque los poros se vean igual en una piel joven con mucha grasa y en una piel que ha perdido elasticidad por el daño solar, el enfoque es distinto.
¿Hasta qué punto es realista esperar que los poros se cierren?
Alrededor de los poros no hay ningún músculo que los abra y los cierre. Por eso no es cierta la idea de que el vapor caliente “abre” los poros y de que el agua fría o el hielo los “cierran”. El frío puede hacer que la piel se vea tensa durante un rato; el agua caliente, en cambio, puede irritar la piel y hacer que los poros se marquen más.
El número de poros no puede modificarse y los poros no pueden eliminarse. El objetivo realista es que llamen menos la atención reduciendo la obstrucción, equilibrando la grasa y conservando el soporte de la piel que rodea el poro. La mejora que se consigue suele ser moderada y se mantiene mientras se continúe con los cuidados. Una parte de los productos que se anuncian como capaces de cerrar o borrar los poros solo deja la superficie temporalmente más lisa.
¿Qué puede ayudar en el cuidado diario?
- Lávese la cara dos veces al día, con agua tibia y un limpiador suave; no frote.
- Elija productos en los que se indique que no obstruyen los poros (no comedogénicos) o sin aceites.
- Use cada día un protector solar de amplio espectro con un factor de protección de al menos 30; el daño solar reduce el soporte que rodea el poro.
- No se apriete los poros ni los manipule con las uñas o con instrumentos; puede causar irritación y cicatrices.
- Evite los exfoliantes de grano grueso y los productos que le produzcan ardor o escozor.
- Desmaquíllese antes de acostarse.
Los puntitos grises o amarillentos, pequeños y regularmente espaciados, que se ven en la nariz no suelen ser puntos negros, sino el aspecto del conducto sebáceo normal que hay dentro del poro. Si se aprietan, vuelven a llenarse en poco tiempo; es lo esperable, y apretarlos una y otra vez hace más daño que bien.
Los poros no son estructuras que se abran y se cierren, y no pueden eliminarse; el objetivo realista es que se vean menos marcados. Una limpieza suave, la protección solar y los productos elegidos por recomendación médica suelen ser el primer paso.
Dr. Hamza GemiciDirector médico de DoktorClub · Médico estético
Métodos con evidencia y su nivel de evidencia
La mayoría de los estudios sobre los poros dilatados son pequeños, de corta duración y con métodos de medición distintos. Por eso, la evidencia no puede considerarse sólida para ninguno de los métodos siguientes; la tabla sirve para situarlos unos respecto a otros.
| Método | A qué se dirige | Estado de la evidencia | Nota |
|---|---|---|---|
| Retinoides tópicos (tretinoína, tazaroteno, adapaleno; retinol sin receta) | Reducen la obstrucción y mejoran la calidad del tejido en la piel con daño solar | Media: en estudios sobre daño solar y acné se ha comunicado una mejora del aspecto de los poros; hay pocos estudios dirigidos específicamente a los poros | Pueden causar enrojecimiento, sequedad y descamación; no se usan en el embarazo ni en la lactancia |
| Limpiadores y productos con ácido salicílico | Disuelve el tapón del interior del poro | Media: los estudios han mostrado que desobstruye los poros | Puede resecar; si irrita, se usa con menos frecuencia |
| Productos con niacinamida | Puede influir en la grasa y en el aspecto de la superficie | Limitada: estudios pequeños | Por lo general se tolera bien |
| Peeling químico (ácido glicólico, ácido salicílico y similares) | Reduce la obstrucción y renueva la superficie | Limitada: estudios pequeños y, en su mayoría, sin grupo de control | Hay que repetirlo para mantener el efecto; riesgo de manchas en las pieles oscuras |
| Láser fraccionado, radiofrecuencia con microagujas y otros procedimientos con dispositivos de energía | Buscan aumentar el soporte de colágeno alrededor del poro | Limitada: en estudios pequeños se ha comunicado una mejora; hay pocos datos a largo plazo | Riesgo de enrojecimiento, hinchazón, manchas y, con poca frecuencia, cicatrices |
| Medicamentos por vía oral (medicamentos de acción hormonal, isotretinoína) | Reducen la producción de grasa | Limitada: hay poca evidencia directa en relación con los poros | Solo si existe una necesidad médica, como el acné, y por decisión del médico; tienen efectos secundarios graves y restricciones relacionadas con el embarazo |
| Toxina botulínica intradérmica, mezclas de mesoterapia y aplicaciones similares | Reducir la grasa y el aspecto de los poros | Evidencia limitada; en fase de investigación | Los datos son insuficientes para recomendarlas como práctica habitual |
Los retinoides y los productos con ácidos pueden hacer que la piel sea más sensible al sol; mientras se usen, no debe descuidarse la protección solar. Qué producto de prescripción usar y con qué frecuencia lo decide el médico tras la exploración. Para más información sobre los procedimientos, puede consultar los artículos «Peeling químico: qué es, para quién es adecuado y cómo es la recuperación», «Láser fraccionado: ¿hasta qué punto es adecuado para las cicatrices de acné, las arrugas y la textura de la piel?» y «Tensado de la piel con radiofrecuencia y radiofrecuencia con microagujas: ¿qué puede esperar?».
Las tiras para los poros, las mascarillas de arcilla y los aparatos de limpieza por aspiración pueden reducir temporalmente la acumulación del interior del poro; sin embargo, no cambian su diámetro y, si se usan con frecuencia o con fuerza, pueden causar irritación y hacer más visibles los capilares. No se recomienda el uso doméstico de rodillos con agujas, por el riesgo de infección y de cicatrices.
¿Poros dilatados u otra afección?
Detrás de lo que se toma por poros dilatados hay a veces otra afección de la piel que puede tratarse. La distinción se hace con la exploración.
| Aspecto | Qué puede ser | Qué hacer |
|---|---|---|
| Poros marcados, indoloros, con un aspecto similar desde hace años en la nariz y las mejillas | Poros dilatados de tipo estructural | No requiere consulta por motivos de salud; si le molesta, puede hablar con un médico sobre los cuidados y las opciones |
| Puntos negros y blancos, granos enrojecidos | Acné | Acuda a un dermatólogo; al tratar el acné, el aspecto de los poros también suele mejorar |
| Marcas hundidas que quedan tras los granos | Cicatrices de acné | Acuda a un dermatólogo; el enfoque es distinto al de los poros |
| Enrojecimiento en el centro de la cara, vasos visibles, engrosamiento de la piel de la nariz | Rosácea | Acuda a un dermatólogo |
| Un único poro ancho, con tapón oscuro, que va creciendo, o con relieve, herida o sangrado a su alrededor | Una lesión de la piel que debe valorarse | Acuda sin demora a un dermatólogo |
Sobre estos temas pueden ayudarle los artículos «Cicatrices de acné (granos): tipos, opciones de tratamiento y expectativas realistas» y «Rosácea: síntomas, desencadenantes y opciones de tratamiento».
Acuda al médico en estos casos
- Si la grasa y la visibilidad de los poros han aumentado en poco tiempo; sobre todo si, en las mujeres, se acompañan de irregularidades menstruales, aumento del vello en la cara o el cuerpo o caída del cabello
- Si tiene granos dolorosos e inflamados o un acné que deja cicatrices
- Si un único poro o un bulto crece, sangra o no cura
- Si después de usar un producto o de un procedimiento han aparecido enrojecimiento intenso, ampollas, costras o manchas oscuras
Expectativa realista
- Los poros no pueden eliminarse; el objetivo es que se vean menos marcados.
- La mejora suele ser moderada y aparece a lo largo de semanas y meses; al dejar los cuidados, el aspecto anterior vuelve en gran medida.
- El efecto de los procedimientos también disminuye con el tiempo; como la producción de grasa y el envejecimiento continúan, puede ser necesario repetirlos.
- Las comparaciones hechas de cerca, con un espejo de aumento o con fotografías con filtros no reflejan el aspecto real; una piel lisa y sin poros no es un objetivo realista.
- Sea prudente ante los productos y tratamientos que afirman cerrar los poros en poco tiempo.
Preguntas para su médico
- ¿Lo que tengo son poros dilatados de tipo estructural u otra afección, como acné, cicatrices de acné o rosácea?
- En mi caso, ¿predomina la grasa o el daño solar y la pérdida de elasticidad?
- ¿Cómo deben ser el limpiador, la hidratante y el protector solar adecuados para mi tipo de piel?
- ¿Es adecuado para mí un producto con retinoides? ¿Cómo debo empezar y durante cuánto tiempo debo usarlo?
- ¿Qué solidez tiene la evidencia del procedimiento que me recomienda en cuanto al aspecto de los poros?
- ¿Qué cambio realista espera en mi caso y cuánto durará?
- ¿Mi color de piel aumenta el riesgo de manchas con este procedimiento?
- Estoy planificando un embarazo o estoy dando el pecho; ¿qué productos debo evitar?
Preguntas frecuentes
¿Se cierran los poros?
No. No existe ningún músculo que abra y cierre los poros, y los poros no pueden eliminarse. Cuando se reduce la obstrucción y se conserva el soporte de la piel, pueden verse menos marcados.
¿El vapor abre los poros y el agua fría los cierra?
Es una creencia extendida, pero no es cierta. El vapor y el agua tibia pueden ablandar la acumulación del interior del poro; el agua fría puede hacer que la piel se vea tensa durante un rato. Ninguno de los dos cambia el diámetro del poro; el agua muy caliente, además, puede irritar la piel.
¿Los poros dilatados son hereditarios?
El tamaño de las glándulas sebáceas y el tipo de piel dependen en gran medida de la genética. No obstante, el daño solar, la edad, el acné y los hábitos de cuidado también influyen en el aspecto.
¿Sirven las tiras para los puntos negros?
Las tiras pueden retirar temporalmente una parte de la acumulación del interior del poro; no cambian su diámetro y la acumulación vuelve a formarse en poco tiempo. El uso frecuente puede irritar la piel sensible.
¿Lavar a menudo la piel grasa reduce los poros?
No. Basta con una limpieza suave dos veces al día. Lavarse con más frecuencia o con fuerza puede irritar la piel y hacer que los poros se vean más marcados.
¿Las cremas con retinoides van bien para los poros?
Los retinoides reducen la obstrucción y mejoran la calidad del tejido en la piel con daño solar; en los estudios se ha comunicado una mejora moderada del aspecto de los poros. Pueden irritar y no se usan en el embarazo ni en la lactancia; los de prescripción deben usarse por recomendación médica.
¿El láser elimina los poros?
No. Hay estudios pequeños que comunican una mejora del aspecto de los poros con algunos procedimientos con dispositivos de energía; sin embargo, la evidencia es limitada, el efecto es moderado y puede disminuir con el tiempo.
¿Por qué los poros se marcan más con la edad?
Con el daño solar y la edad disminuye el soporte de colágeno y elastina que rodea el poro; su abertura se afloja y se ve más ancha y alargada. La protección solar regular ayuda a frenar este proceso.
Fuentes
- What can treat large facial pores? — American Academy of Dermatology (AAD)
- Facial Pores: Definition, Causes, and Treatment Options (Lee SJ et al.). PMID: 26918966 — Dermatologic Surgery, 2016
- Enlarged facial pores: an update on treatments (Dong J, Lanoue J, Goldenberg G). PMID: 27529707 — Cutis, 2016
- Facial skin pores: a multiethnic study (Flament F et al.). PMID: 25733918 — Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology, 2015
- Retinoids in the treatment of skin aging: an overview of clinical efficacy and safety (Mukherjee S et al.). PMID: 18046911 — Clinical Interventions in Aging, 2006
Comité de Expertos en Medicina Estética
Este artículo ha sido revisado por el Comité de Expertos en Medicina Estética de DoktorClub.
