Se rendre dans un autre pays pour un acte esthétique : suivi, moment du vol et questions de sécurité

Pourquoi un acte réalisé à l’étranger modifie-t-il le risque ?

Les Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) indiquent que se rendre dans un autre pays pour recevoir des soins peut être risqué et énumèrent ainsi les principaux problèmes : les infections et les microbes résistants aux antibiotiques, des critères d’autorisation et de contrôle qui varient d’un pays à l’autre, des médicaments et dispositifs contrefaits ou non conformes, des malentendus liés à la barrière de la langue, le risque de caillot lié au vol après l’acte et la rupture de la continuité des soins.

Ces risques ne sont pas propres à un pays donné ; ils tiennent au fait d’être loin de son propre système de santé, de sa langue et de son médecin habituel. L’association britannique de chirurgie plastique esthétique, reconnaissant elle aussi que se faire traiter dans un autre pays comporte des risques supplémentaires liés au voyage avant et après l’acte, au suivi et à la communication, a publié des recommandations spécifiques à l’intention de ses membres.

Cet article porte surtout sur les injections, le laser et les actes non chirurgicaux similaires. Si vous prévoyez une opération, les risques et les délais nécessaires augmentent nettement ; les principes ci-dessous restent valables, mais ils ne suffisent pas.

Les questions auxquelles vous devez avoir une réponse avant de décider

Le système de santé du Royaume-Uni (NHS) recommande d’être prudent face aux sites Internet qui proposent l’acte associé à des vacances, d’insister pour parler au médecin et non à un commercial, et de ne pas payer pour un établissement que vous n’avez pas vu et un médecin que vous n’avez pas rencontré. Pour les principes généraux concernant l’habilitation du praticien, vous pouvez consulter notre article « Qui peut pratiquer les actes de médecine esthétique ? Ce que vous devez savoir en tant que patient ». Comme les règles varient selon les pays et sont mises à jour avec le temps, vous devez vérifier la situation actuelle du pays où vous vous rendez auprès de son autorité de santé ou de l’établissement qui réalisera l’acte. Pour évaluer l’établissement et le médecin, les questions de notre article « Médecine esthétique : liste de contrôle de sécurité en 10 points pour choisir une clinique et un médecin » peuvent être utilisées dans tous les pays.

Avant de partir : parlez-en à votre propre médecin

• Les CDC recommandent de consulter votre propre médecin ou un spécialiste de la médecine des voyages au moins 4 à 6 semaines avant le départ.
• Préparez un résumé écrit de vos maladies chroniques, de vos médicaments et de vos allergies ; si possible dans une langue comprise dans le pays où l’acte sera réalisé.
• Emportez vos médicaments en quantité suffisante pour toute la durée du voyage, dans leurs boîtes d’origine et avec une copie des ordonnances. N’arrêtez aucun médicament de votre propre décision en vue de l’acte.
• Déterminez avant de partir à quel médecin ou à quel établissement vous vous adresserez en cas de problème à votre retour dans votre pays et, si possible, informez ce médecin de votre projet.
• Renseignez-vous par écrit pour savoir si votre assurance couvre l’acte réalisé à l’étranger, les problèmes ultérieurs et, si nécessaire, le transport médical.

Nous décrivons les points d’attention en cas de médicaments et de maladie chronique dans notre article « Médicaments et maladies chroniques en médecine esthétique : à quoi faire attention, que demander au médecin ? ».

Le plan de suivi et de prise en charge des complications

Pour les actes esthétiques, une partie des problèmes ne se manifeste pas pendant l’acte, mais après : les signes d’occlusion vasculaire après un comblement peuvent apparaître en quelques heures ou quelques jours, une infection en quelques jours, et les réactions tardives des semaines ou des mois plus tard. Si vous êtes alors dans un autre pays, il devient difficile de joindre le médecin qui sait quel produit a été injecté et où, et d’être examiné(e) en personne.

Les recommandations de l’association britannique énoncent, pour les patients opérés, les principes suivants : le patient doit être contrôlé au moins une fois par le médecin qui a réalisé l’acte avant de rentrer dans son pays ; il doit savoir comment joindre le médecin et l’établissement ; un suivi par téléphone ou par consultation vidéo doit être prévu après son retour ; on doit lui avoir expliqué à l’avance comment accéder à des soins d’urgence dans son propre pays et que faire en cas de problème relevant d’une autre spécialité. Bien que ces principes aient été rédigés pour les opérations, ils servent aussi de guide pour les actes non chirurgicaux.

• Demandez une consultation de contrôle en personne avant votre départ.
• Obtenez par écrit qui joindre, par quel moyen et dans quelle langue, en dehors des heures d’ouverture et après votre retour.
• Apprenez devant quel signe appeler le médecin, et devant lequel vous rendre sans attendre aux urgences du pays où vous vous trouvez.
• Photographiez la zone traitée pendant les premiers jours ; c’est utile pour une évaluation à distance.
• N’oubliez pas qu’un entretien à distance ne remplace pas un examen ; devant un signe inquiétant, consultez un médecin près de chez vous.

Combien de temps après l’acte puis-je prendre l’avion ?

Pour les actes esthétiques non chirurgicaux, cette question n’a pas de réponse institutionnelle admise par tous. Les recommandations existantes concernent surtout les opérations et reposent sur le risque de caillot lié à une position assise immobile prolongée.

Pour le comblement, il y a un point particulier : un rapport de consensus d’experts sur les injections du visage indique que les signes d’occlusion vasculaire peuvent aussi apparaître dans les premiers jours qui suivent l’acte et recommande donc d’éviter un comblement juste avant un voyage au cours duquel l’enzyme qui dissout le produit (la hyaluronidase) ne serait pas rapidement accessible. Autrement dit, le problème tient moins à l’avion lui-même qu’au fait d’être loin du médecin qui a réalisé l’acte lorsque les signes débutent.

Demandez au médecin qui réalisera l’acte combien de jours vous devez rester pour votre propre acte, avant l’acte et avant d’acheter votre billet de retour. Si la réponse est “vous pouvez prendre l’avion le jour même”, demandez aussi ce que vous devrez faire si un signe apparaît pendant ou après le voyage. Bouger souvent pendant le vol et boire suffisamment d’eau sont des recommandations générales ; si votre risque de caillot est élevé, demandez l’avis de votre propre médecin.

Plusieurs actes le même jour

Il peut sembler tentant de faire tenir de nombreux actes dans un court voyage. Mais chaque acte supplémentaire augmente le risque total, la charge de la récupération et la difficulté à comprendre la cause d’un problème s’il en survient un. Les recommandations de l’association classent les opérations longues portant sur plusieurs zones dans le groupe à haut risque, qui nécessite un séjour plus long et des précautions plus strictes. Pour les actes non chirurgicaux aussi, il est déconseillé de réaliser certains gestes au cours de la même séance ; il a par exemple été indiqué que le comblement ne doit pas être réalisé en même temps qu’un laser, un peeling profond ou une dermabrasion.

• C’est le médecin qui vous examine qui doit décider quels actes seront réalisés ensemble et lesquels le seront lors de séances séparées ; pas une liste achetée à l’avance.
• Vous devez pouvoir renoncer à un acte qui, à l’examen, n’est pas jugé adapté pour vous ; renseignez-vous sur les conditions avant de payer.
• Pour les actes qui peuvent nécessiter une deuxième séance ou une retouche, discutez à l’avance du lieu et de la manière dont elle sera réalisée.
• Prévoyez du temps pour vous reposer après l’acte. Le NHS indique qu’un programme de vacances juste après l’acte n’est pas réaliste et que l’alcool, le soleil, la baignade et un programme de visites chargé augmentent le risque de problèmes.

Les documents à emporter et la trace du produit

Les CDC recommandent d’obtenir, avant de rentrer dans votre pays, une copie de tous les documents auprès de l’établissement où l’acte a été réalisé et, si nécessaire, de les faire traduire. Ces documents facilitent le travail de tout médecin que vous consulterez par la suite.

• Nom, titre et coordonnées du médecin qui a réalisé l’acte ; nom et adresse de l’établissement
• Date de l’acte, zones traitées et quantités administrées
• Nom du produit utilisé, substance active, fabricant et numéro de lot (de série) ; si possible, une copie de l’étiquette de la boîte
• Anesthésique local utilisé et autres médicaments administrés pendant l’acte
• Consignes de soins écrites et liste des signes d’alerte
• Une copie du formulaire de consentement que vous avez signé
• Substances actives et durées d’utilisation des médicaments prescrits

Si un établissement est réticent à vous remettre la trace du produit, passez en revue les signes d’alerte de notre article « Produits contrefaits et pratiques clandestines : risques, signes d’alerte et que faire ? ».

Après votre retour dans votre pays

• Dites à votre propre médecin quel acte vous avez fait réaliser, où et avec quel produit ; montrez-lui vos documents.
• Lorsque vous consultez un établissement de santé pour quelque raison que ce soit, précisez que vous avez eu récemment un acte médical à l’étranger. Cette information est particulièrement importante pour l’évaluation d’une infection.
• Ne manquez pas les contrôles à distance prévus avec le médecin qui a réalisé l’acte.
• Tant que le problème n’est pas clarifié, ne faites pas réaliser ailleurs un acte de correction sur la même zone.
• Pour distinguer les signes attendus de ceux qui ne le sont pas, vous pouvez consulter nos articles « Soins après un acte de médecine esthétique : principes généraux et signes d’alerte » et « Que faire en cas de complication après un acte esthétique ? Guide étape par étape ».

Pour le détail des signes d’urgence propres au comblement, voyez notre article « Après un comblement : quand est-ce une urgence ? Occlusion vasculaire et autres signes d’alerte ». Aux urgences, dire quel acte vous avez eu, quand et avec quel produit aide à débuter rapidement le bon traitement.