Che cosa accade in questa malattia?
Il sistema immunitario dà una risposta infiammatoria eccessiva e sbagliata. Le articolazioni si gonfiano, fanno male e il movimento si riduce. A questo si aggiungono febbre, eruzione e infiammazione degli organi interni. La malattia inizia prima dei 16 anni.
Quali sintomi possono comparire?
La febbre può iniziare prima dell'infiammazione delle articolazioni o insieme a essa. Si possono osservare:
- Febbre che sale ogni giorno e dura almeno 2 settimane (frequente)
- Eruzione che va e viene con la febbre
- Gonfiore e dolore in una o più articolazioni
- Ingrossamento del fegato, della milza o dei linfonodi
- Infiammazione della membrana del cuore o del polmone (a volte)
- Dolori muscolari e debolezza
Come si fa la diagnosi?
Nessun singolo test basta per la diagnosi. Si fa con la visita, gli esami del sangue e l'esclusione di altre malattie. Si controllano gli indici di infiammazione nel sangue e l'emocromo. Se necessario si esaminano occhi, cuore e torace.
Terapia e assistenza
Lo scopo è ridurre il dolore e l'infiammazione e proteggere le articolazioni. Si possono usare farmaci antinfiammatori e cortisone. I farmaci biologici che bloccano le sostanze chiamate IL-1 o IL-6 hanno un ruolo importante. Per questa malattia esistono terapie biologiche approvate. La fisioterapia e l'esercizio regolare proteggono le articolazioni. Il reumatologo pediatrico, il fisioterapista e l'oculista pianificano insieme la cura. Il medico che segue la malattia decide quale trattamento è adatto.
Per la famiglia: ereditarietà e consulenza genetica
Questa malattia non passa direttamente dal genitore al figlio. Alcuni geni possono creare una predisposizione. Fattori ambientali, forse le infezioni, possono scatenare la malattia. È molto raro che due bambini della stessa famiglia siano colpiti.