Leggere le foto prima e dopo: come ingannano luce, angolazione, filtri ed esempi selezionati?

Ci si può fidare delle foto prima e dopo?

Le immagini del prima e dopo vengono scattate per due scopi diversi. Il primo è la documentazione medica: il medico fotografa nelle stesse condizioni per seguire il cambiamento in modo oggettivo, e queste immagini restano nella cartella del paziente. Il secondo è la promozione: l’immagine viene scelta, ritagliata e condivisa per attirare l’attenzione. Nel primo caso il criterio è l’esattezza, nel secondo spesso l’effetto. Sapere per quale scopo è stata preparata un’immagine che Le capita davanti stabilisce quanto potersene fidare.

Questa distinzione è stata esaminata anche nella ricerca. In uno studio in cui tre chirurghi plastici hanno valutato 291 post che su una piattaforma di social media erano in evidenza con etichette di estetica del viso, in 282 post è stato riscontrato che le condizioni di scatto differivano in modo da favorire l’immagine successiva all’intervento. Nello stesso studio questa distorsione era più marcata negli account con molti follower. Lo studio riguarda interventi chirurgici e comprende i post di un determinato periodo; dà comunque un’idea di quanto il problema possa essere diffuso.

Un altro studio ha valutato 510 post di 102 account di operatori con una scala di nove voci; il punteggio medio è risultato quattro su nove e circa il 40 per cento dei post è stato considerato di bassa qualità. I criteri più spesso trascurati erano l’inquadratura ravvicinata, la luce, il momento dello scatto e la presentazione di immagini da più angolazioni. I post di bassa qualità sono stati osservati soprattutto per la rinoplastica e il filler alle labbra; il motivo indicato è la frequenza delle immagini scattate subito dopo il trattamento e dei selfie.

Questo non significa che ogni immagine condivisa sia ingannevole o che chi la condivide sia in malafede. Le differenze nascono spesso da scarsa cura. L’importante è considerare un’immagine non come la prova di un risultato, ma come il punto di partenza delle domande da fare.

In che modo luce, angolazione e distanza cambiano il risultato?

Le linee, gli avvallamenti e i pori del viso si vedono, in realtà, grazie alle ombre. Per questo, quando cambia la direzione della luce, l’immagine cambia senza che sulla pelle sia cambiato nulla.

I selfie sono un problema a parte. La fotocamera frontale del telefono è di solito grandangolare e a distanza ravvicinata altera le proporzioni del viso; inoltre luce, posizione e modifiche non si possono controllare. Lo studio di valutazione citato sopra ha considerato violazioni gravi, in assenza di una nota esplicativa, i selfie, i filtri, le immagini scattate subito dopo il trattamento e i confronti non corrispondenti (ad esempio il lato destro del viso messo a confronto con il sinistro).

Che cosa nascondono mimica, trucco e capelli?

• Mimica: un 'prima' scattato mentre si aggrottano le sopracciglia o si ride non può essere confrontato con un 'dopo' scattato con il viso a riposo. Le linee che si formano con il movimento si riducono comunque quando il viso si rilassa. Succede anche il contrario: un lieve sorriso solleva le guance e fa apparire più pieno il terzo medio del viso.
• Trucco: correttore, fondotinta, illuminante e prodotti per il contouring cambiano in modo evidente la percezione di macchie, occhiaie e volumi. La matita per le labbra può far apparire il contorno delle labbra più ampio di quanto sia.
• Capelli e accessori: i capelli raccolti o sciolti fanno apparire diversi l’ovale del viso e la linea mandibolare; orecchini, occhiali e colletto spostano inoltre l’attenzione altrove.
• Abbronzatura e cura della pelle: il colorito o il grado di idratazione, cambiati nel frattempo, influiscono sull’aspetto della pelle indipendentemente dal trattamento.
• Variazioni di peso: l’aspetto di viso e collo cambia ingrassando e dimagrendo; se il tempo trascorso è lungo, questa possibilità va tenuta presente.

Come si riconoscono filtri e ritocchi?

Spesso non si riconoscono; ed è proprio questo il problema. Molte fotocamere dei telefoni scattano con impostazioni automatiche di abbellimento che levigano la pelle anche senza che l’utente faccia nulla. I filtri delle app dei social media appiattiscono la texture della pelle e possono modificare le proporzioni del viso. Il ritocco fatto con i programmi di elaborazione delle immagini, poi, può non lasciare tracce.

Esistono comunque alcuni indizi: la totale assenza della texture naturale della pelle, come pori e peluria sottile, passaggi sfocati all’attaccatura dei capelli o al bordo del mento, linee rette dello sfondo che si incurvano, un’immagine del 'prima' di qualità nettamente inferiore. L’assenza di questi indizi non dimostra che l’immagine non sia stata modificata.

Un articolo di raccomandazioni che aggiorna i criteri della documentazione fotografica in medicina estetica limita molto le modifiche accettabili: uniformare luminosità, colore e contrasto delle due immagini e ritagliarle in modo che mostrino la stessa zona. Lo stesso articolo raccomanda di evitare rigorosamente gli strumenti di ritocco e di modifica della forma. In che modo guardare continuamente volti filtrati può influire sul modo in cui una persona percepisce il proprio viso lo abbiamo trattato nel nostro articolo “Immagine corporea e trattamenti estetici”.

Perché una foto scattata subito dopo il trattamento inganna?

Dopo le iniezioni e i trattamenti con dispositivi a energia il tessuto resta gonfio per un certo tempo. Subito dopo un filler, labbra, guance o mento possono apparire, per il gonfiore, più pieni e più tesi di come saranno una volta assestati; le linee sottili possono sembrare temporaneamente cancellate. Un’immagine scattata sulla poltrona, appena finito il trattamento, mostra quindi non il risultato, ma il momento della procedura. Il decorso abituale di gonfiore e lividi è spiegato nel nostro articolo “Lividi e gonfiore”.

La scala di valutazione citata sopra richiede, per il confronto, che siano trascorse almeno due settimane per le iniezioni e almeno tre mesi per gli interventi chirurgici e i trattamenti laser. Solo il 16 per cento dei post esaminati rispettava questo criterio di tempo. Questi tempi sono i criteri propri di quello studio; variano da trattamento a trattamento e per alcuni trattamenti il risultato si stabilizza più tardi. Per un quadro generale su quanto bisogna aspettare per ciascun trattamento può consultare il nostro articolo “Tempistiche dei trattamenti estetici prima di un evento importante”.

Conta anche l’altro estremo delle tempistiche. Per un trattamento il cui effetto diminuisce nel giro di mesi, un’immagine del periodo in cui l’effetto è più evidente non dice nulla su quanto il risultato sia durato. Un’immagine del 'dopo' senza indicazione del tempo trascorso è un’informazione incompleta.

Perché gli esempi selezionati non rispecchiano la realtà?

Si chiama bias di selezione. Ciò che vede su un account o su una pagina promozionale non è un campione casuale di tutti i trattamenti eseguiti; sono i risultati apprezzati, di cui è stata autorizzata la condivisione e che attirano l’attenzione. I risultati medi, quelli che non hanno soddisfatto le aspettative, quelli che hanno richiesto una correzione e quelli con effetti collaterali non trovano posto in questa vetrina.

• Si sceglie il punto di partenza: perché il cambiamento appaia vistoso, si mettono in evidenza le persone che all’inizio avevano un problema marcato. Se il Suo punto di partenza è diverso, anche il risultato apparirà diverso.
• Si sceglie la struttura del viso: struttura ossea, spessore della pelle ed età influiscono direttamente sul risultato. Il risultato di una persona che non Le somiglia non predice il Suo.
• Più trattamenti vengono attribuiti a uno solo: dietro un cambiamento presentato come 'solo filler' possono esserci tossina botulinica, cura della pelle, laser, variazioni di peso, persino un intervento chirurgico. L’immagine non dice quali trattamenti sono stati fatti.
• Non si indicano il numero di sedute e la quantità: un risultato che sembra ottenuto in una sola seduta può essere la somma di più sedute distribuite nell’arco di mesi.
• L’immagine può provenire da un’altra fonte: può essere stata usata un’immagine promozionale di un produttore o il post di un altro operatore. Può chiedere se l’immagine riguarda un paziente del medico che ha davanti.

Com’è una fotografia medica standard?

L’idea comune ai criteri pubblicati per la documentazione medica è semplice: tra le due immagini l’unica cosa a cambiare deve essere il paziente. Nelle pubblicazioni sulla documentazione fotografica in medicina estetica i punti principali sono:

• Stessa fotocamera e stesse impostazioni; distanza di scatto costante.
• Fotocamera alla stessa altezza del viso; posizione della testa uguale a ogni scatto.
• Sfondo neutro, in tinta unita.
• Illuminazione diffusa da entrambi i lati, indipendente dalla luce del giorno e uguale a ogni scatto.
• Niente trucco né gioielli; capelli raccolti in modo da lasciare scoperto il viso.
• Espressione neutra; se si valuta un trattamento legato alla mimica, la stessa espressione viene registrata a parte in entrambi gli scatti.
• Non una sola angolazione, ma immagini da più angolazioni: di fronte, di tre quarti e di profilo.
• Stesse dimensioni, stessa inquadratura; in modo che si vedano anche le zone vicine.
• Data dello scatto e tempo trascorso dal trattamento indicati.
• Nessuna modifica oltre all’uniformazione di colore e luminosità.

Le revisioni in questo campo sottolineano che, con la diffusione degli smartphone e dei social media, il rispetto di questi criteri si è allentato e che luce variabile, angolazione, filtri e modifiche digitali possono far apparire i risultati diversi da quello che sono. Se un’immagine che incontra non rispetta la maggior parte di questi criteri, la cosa più corretta è non trarne alcuna conclusione.

Che cosa può chiedersi guardando un’immagine

1. Nelle due immagini luce, sfondo e inquadratura sono uguali?
2. La posizione della testa e l’espressione del viso sono uguali? In una la persona sorride e nell’altra è seria?
3. Sono cambiati il trucco, i capelli o il colorito?
4. La texture della pelle appare naturale o è troppo liscia?
5. Quando è stata scattata l’immagine del 'dopo'? Subito dopo il trattamento o dopo settimane?
6. È scritto quali trattamenti sono stati fatti e in quante sedute?
7. Questa persona mi somiglia per età, struttura del viso e situazione di partenza?
8. È un singolo esempio apprezzato o una serie fatta di risultati diversi?

Quali domande fare al medico?

L’American Academy of Dermatology raccomanda a chi sta pensando a un trattamento estetico di chiedere di vedere le immagini del prima e dopo dei pazienti sui quali il medico ha eseguito quel trattamento, in particolare di quelli con tonalità e tipo di pelle simili ai propri. Le documentazioni mostrate durante la visita, scattate nelle stesse condizioni e relative ai pazienti del medico stesso, sono più informative dei post che vede sullo schermo. Le domande che vale la pena fare sono:

• Alla mia età e con la mia situazione di partenza, qual è il risultato tipico? L’esempio che mostra rappresenta la media o un risultato che spicca?
• Quanto tempo dopo il trattamento è stata scattata questa immagine?
• In quante sedute e in quanto tempo è stato ottenuto questo risultato?
• Quali altri trattamenti sono stati fatti a questa persona?
• Quanto è durato il risultato? C’è una documentazione della stessa persona in un periodo successivo?
• Con quale frequenza capita che non si ottenga la risposta attesa e che cosa si fa in quel caso?
• Con la struttura del mio viso, qual è il limite di questo trattamento? Che cosa non cambia?

Mostrare un’immagine e dire 'voglio esattamente questo' è una richiesta comprensibile, ma per il medico è spesso impossibile rispondere: la struttura del viso della persona nell’immagine, i trattamenti fatti e le condizioni di scatto non sono noti. È più utile usare l’immagine come uno strumento per spiegare che cosa Le piace. Per prepararsi al primo colloquio può consultare il nostro articolo “Guida per chi si sottopone per la prima volta a un trattamento di medicina estetica”.

Come si costruisce un’aspettativa realistica?

Un’aspettativa realistica nasce non dall’immagine di un’altra persona, ma dalla visita del Suo viso. La maggior parte dei trattamenti di medicina estetica migliora l’aspetto in una certa misura; non trasforma un viso in un altro viso. Il risultato varia da persona a persona e non si può conoscere con certezza in anticipo. Che il medico Le tracci dei limiti, dicendo 'questo cambia, questo non cambia, può durare all’incirca tanto', è un’informazione più preziosa del fatto che Le mostri un’immagine d’effetto.

Nella scelta del medico e della struttura Le consigliamo di guardare alle condizioni di sicurezza più che alle immagini; sono elencate nel nostro articolo “Checklist di sicurezza in 10 punti per scegliere clinica e medico in medicina estetica”. Per le offerte affrettate che accompagnano le immagini e per gli inviti a trattamenti fuori dalle strutture sanitarie può esserLe d’aiuto il nostro articolo “Trattamenti estetici di gruppo a casa e in hotel”. Nell’adolescenza e nella prima età adulta l’effetto di queste immagini può essere più forte; abbiamo trattato questo tema nel nostro articolo “Medicina estetica nei giovani”.

Se si accorge di confrontare spesso il Suo aspetto con queste immagini, e che questo La rattrista o incide sulla Sua vita quotidiana, parlarne con un medico o con uno specialista della salute mentale può essere un passo più utile che cercare un nuovo trattamento.

Conclusione

Le immagini del prima e dopo possono dare un’idea; tuttavia, a causa di luce, angolazione, mimica, trucco, filtri, momento dello scatto e selezione degli esempi, non mostrano quale risultato darà un trattamento su di Lei. Non trarre conclusioni da un’immagine che non è stata scattata in condizioni standard e di cui non sono indicati il tempo trascorso e i trattamenti eseguiti è l’approccio più sicuro. Decida non in base a un fotogramma sullo schermo, ma in base al risultato tipico, ai limiti e ai rischi di cui ha parlato con il medico durante la visita.