Trattamenti estetici di gruppo a casa e in hotel: perché i botox party sono rischiosi, che cosa chiedere?

Che cosa significa giornata di trattamenti di gruppo o 'botox party'?

In questo articolo con 'giornata di trattamenti di gruppo' intendiamo gli incontri in cui, in un luogo che non è una struttura sanitaria, più persone si riuniscono e si fanno fare iniezioni una dopo l’altra dallo stesso operatore. Le riunioni in casa comunemente chiamate 'botox party' sono l’esempio più noto. Rientrano nello stesso ambito le giornate di trattamenti organizzate in camere d’albergo, gli operatori che vengono in giorni stabiliti dal parrucchiere o in un centro estetico e le postazioni di trattamento allestite in occasione di feste ed eventi.

La caratteristica comune di questi incontri è che una procedura medica si trasforma in un evento sociale. Spesso c’è una padrona o un padrone di casa, vengono promesse agevolazioni al crescere del numero dei partecipanti e nell’ambiente ci sono cibo e bevande. Abbiamo trattato il tema dei prodotti contraffatti e degli operatori non autorizzati nel nostro articolo “Prodotti contraffatti e trattamenti abusivi” e i trattamenti che la persona esegue da sé nel nostro articolo “Penna per filler senza ago e trattamenti a casa”. Qui ci concentriamo solo sui rischi specifici dei trattamenti di gruppo e itineranti.

Questo articolo non prende di mira una determinata istituzione, categoria professionale o Paese. Lo scopo è spiegare i rischi che derivano dall’ambiente e dall’organizzazione in sé. Per i principi generali su chi può eseguire i trattamenti e dove, può consultare il nostro articolo “Chi può eseguire i trattamenti di medicina estetica?”.

Perché un’iniezione a casa, in camera d’albergo o dal parrucchiere è rischiosa?

A rendere sicura un’iniezione non è solo la mano che tiene l’ago; anche la valutazione che la precede, le condizioni dell’ambiente e i controlli successivi fanno parte della procedura. Nei trattamenti di gruppo mancano più anelli di questa catena contemporaneamente.

Il Servizio sanitario nazionale del Regno Unito (NHS), tra le cose da evitare nella scelta di chi eseguirà un trattamento estetico, elenca i trattamenti e gli eventi di gruppo in cui è presente alcol, i servizi itineranti in cui i trattamenti si eseguono in abitazioni o alberghi e gli operatori che si promuovono solo sui social media. La stessa fonte raccomanda di avere, prima di pagare, un colloquio con la persona che eseguirà il trattamento e di concedersi tempo per decidere dopo il colloquio.

In che modo alcol e clima di gruppo influenzano la Sua decisione?

Il rischio di cui si parla poco nei trattamenti di gruppo non è medico, ma psicologico. Mentre le amiche e gli amici si fanno trattare a turno, dire 'no' diventa più difficile. Può decidere sul momento per un trattamento a cui non aveva pensato o per più zone di quelle previste. Offerte come 'solo per oggi' o 'se siete in cinque' riducono il tempo per riflettere.

• L’alcol altera la capacità di giudizio. Non ci si può aspettare che chi ha bevuto dia il proprio consenso soppesando rischi e alternative; anche il testo informativo per i pazienti di una società di chirurgia estetica richiama l’attenzione su questo punto.
• L’alcol può inoltre aumentare la tendenza ai lividi. Per i principi generali di preparazione prima di un trattamento può consultare il nostro articolo “Prepararsi a un trattamento di medicina estetica”.
• In un ambiente affollato anche l’operatore ha fretta; il tempo dedicato a ciascuna persona si riduce e il viso a riposo e in movimento può non essere valutato a sufficienza.
• Il fatto che chi ospita sia una persona conosciuta dà una sensazione di fiducia; spesso, però, chi ospita non può conoscere la provenienza del prodotto né la competenza dell’operatore.
• Le immagini condivise sui social media possono alzare le aspettative. Come guardare queste immagini lo abbiamo spiegato nel nostro articolo “Leggere le foto prima e dopo”.

Un trattamento estetico è una decisione che si può rimandare. Aspettare un giorno, una settimana o un mese non fa perdere nulla alla Sua salute; una decisione presa in fretta, invece, può non essere reversibile.

Che cosa è stato segnalato sulla tossina botulinica contraffatta o di contrabbando?

Queste preoccupazioni non sono ipotesi. L’agenzia statunitense per gli alimenti e i medicinali (FDA) ha comunicato nell’aprile 2024 la presenza di prodotti contraffatti a base di tossina botulinica in più Stati. Secondo l’avviso, questi prodotti sembravano essere stati acquistati da fonti non autorizzate e una parte era stata somministrata in ambienti che non erano strutture sanitarie o che erano privi di autorizzazione, da persone abilitate e non abilitate. La FDA ha precisato che i farmaci acquistati da fonti non autorizzate possono essere contraffatti, contaminati, conservati o trasportati in condizioni inadeguate, inefficaci o non sicuri. Nello stesso avviso si leggeva anche che non c’era alcuna indicazione che gli eventi segnalati fossero legati al prodotto originale autorizzato.

Nello stesso periodo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno pubblicato una serie di casi in cui si erano ammalate sette donne. Sei delle iniezioni erano state fatte in casa e una in un centro estetico; era stato confermato o si sospettava che chi le aveva eseguite fosse privo di abilitazione. Tutte e sette le persone presentavano abbassamento della palpebra, secchezza della bocca, difficoltà a deglutire, mancanza di respiro e debolezza. Quattro sono state ricoverate in ospedale e due seguite in terapia intensiva; nessuna è stata collegata a un ventilatore. I sintomi erano iniziati con una mediana di tre giorni dopo l’iniezione.

Secondo l’ultimo aggiornamento della pagina di indagine dei CDC (dicembre 2024), l’evento ha riguardato 17 persone in nove Stati; 13 persone sono state ricoverate in ospedale e non sono stati segnalati decessi. I CDC hanno precisato che una parte delle iniezioni era stata eseguita da persone che non rispettavano le norme locali e che alcune persone si erano iniettate da sole un prodotto contraffatto o non verificato.

Segnalazioni simili arrivano anche da altri Paesi. Uno studio che ha esaminato dieci anni di registri di un solo centro ha descritto 161 persone che si erano presentate con un quadro di botulismo dopo iniezioni a scopo estetico; ha riferito che la maggior parte dei pazienti aveva ricevuto un prodotto di provenienza sconosciuta fuori da una struttura sanitaria, da persone prive di abilitazione.

Questi numeri riguardano gli eventi segnalati e indagati; non indicano la frequenza reale e non possono essere generalizzati direttamente ad altri Paesi. Il punto in comune è questo: la provenienza del prodotto è incerta e il trattamento è stato eseguito fuori da una struttura sanitaria. Gli effetti collaterali dei trattamenti eseguiti da un medico, con un prodotto autorizzato e in condizioni adeguate sono un tema a parte, spiegato nel nostro articolo “Effetti collaterali dopo la tossina botulinica”.

A che cosa guardare? Segnali d’allarme

• Il trattamento non si farà in una struttura sanitaria, ma in un’abitazione, in una camera d’albergo, in un salone o nell’area di un evento.
• Il nome dell’operatore, la sua professione e la struttura sanitaria in cui lavora non vengono indicati chiaramente; c’è solo un profilo sui social media o un numero di telefono.
• Non viene fatto un colloquio a tu per tu con Lei; non Le vengono chiesti la storia clinica e i farmaci che usa.
• La confezione del prodotto non viene mostrata; il prodotto arriva già aspirato nella siringa oppure un flacone viene suddiviso tra più persone.
• Il prodotto esce da una borsa; alla domanda su come sia stato conservato non si ottiene una risposta chiara.
• Non ci sono informazioni scritte né un modulo di consenso; non viene consegnata una copia della registrazione del trattamento.
• Nell’ambiente c’è alcol oppure Le viene messa fretta perché decida.
• Vengono offerti incentivi come agevolazioni legate al numero di persone o un trattamento gratuito per chi ospita.
• Non è chiaro a chi rivolgersi in caso di problemi né come raggiungere l’operatore.

L’assenza di questi segnali non è di per sé una rassicurazione; se però ce n’è anche uno solo, è un motivo sufficiente per fermarsi e ripensarci. Tutti i punti da verificare nella scelta del medico e della struttura si trovano nel nostro articolo “Checklist di sicurezza in 10 punti per scegliere clinica e medico in medicina estetica”.

Che cosa può chiedere quando viene invitata o invitato?

Quando un’amica o un amico La invita a una giornata di questo tipo, fare domande non è scortesia. Se alle domande seguenti non ottiene risposte chiare, non partecipare è l’opzione più sicura. Anche la raccomandazione dei CDC al pubblico è breve: chieda se l’operatore è abilitato e formato e se il prodotto è approvato e proviene da una fonte affidabile; se ha dubbi, non si faccia fare l’iniezione.

• Chi eseguirà il trattamento? È un medico, e in quale struttura sanitaria lavora?
• Perché questo trattamento si fa qui e non in una struttura sanitaria?
• Prima ci saranno una visita e un colloquio a tu per tu con me?
• Quale prodotto verrà usato? Qual è il principio attivo, posso vedere la confezione e il numero di lotto?
• Dove è stato acquistato il prodotto, come è stato trasportato fin qui e come è stato conservato?
• Il prodotto verrà aperto per me o sarà condiviso con altre persone?
• Che cosa si può fare qui in caso di reazione allergica o di un’altra emergenza?
• Il trattamento verrà registrato? Posso averne una copia?
• Dove si farà la visita di controllo e come posso contattarLa in caso di problemi?

Se Le riesce difficile dire 'no' all’invito, rimandare la decisione aiuta: dire 'prima voglio farmi visitare da un medico' è un modo semplice per allontanarsi dalla situazione senza offendere nessuno. Anche partecipare all’incontro senza farsi trattare è un’opzione.

Che cosa fare se si è fatta o fatto trattare in un ambiente del genere?

Se non ha disturbi, non c’è motivo di farsi prendere dal panico; la maggior parte dei trattamenti eseguiti non dà problemi. Si tenga comunque sotto osservazione nei giorni e nelle settimane successivi. Nei casi segnalati dai CDC i sintomi erano iniziati da due a venti giorni dopo l’iniezione. Dopo un filler, invece, i segni di un’occlusione vascolare compaiono per lo più nelle prime ore e nei primi giorni; i dettagli si trovano nel nostro articolo “Dopo il filler: quando è un’emergenza?”.

1. In caso di sintomi di emergenza chiami il 112; non si metta alla guida.
2. Dica chiaramente al personale sanitario quale trattamento ha fatto, quando, dove e da chi.
3. Conservi e mostri ogni informazione in Suo possesso, come la confezione del prodotto, la foto dell’etichetta, i messaggi e le ricevute di pagamento.
4. Avvisi le persone che conosce e che si sono fatte trattare lo stesso giorno; anche loro potrebbero avere sintomi.
5. Per un cambiamento non urgente ma che La preoccupa, si faccia visitare da un medico senza ritardo.

Aver fatto un trattamento fuori da una struttura sanitaria non Le impedisce di chiedere aiuto. Il personale sanitario fa domande non per giudicarLa, ma per iniziare rapidamente la terapia corretta. Per che cosa fare passo dopo passo può consultare anche il nostro articolo “Che cosa fare in caso di complicanza dopo un trattamento estetico?”.

Conclusione

Nelle giornate di trattamenti di gruppo il rischio non nasce da un solo punto, ma dal sommarsi di più carenze: non c’è una visita, l’ambiente non è adatto, la provenienza e la conservazione del prodotto non si possono verificare, in caso di emergenza si può fare poco, non ci sono registrazione e controlli, e la decisione viene spesso presa in fretta. Le iniezioni non sono un evento sociale, ma una procedura medica. Prenda la Sua decisione in un contesto di visita medica, da sola o da solo e senza fretta; quando non è sicura o sicuro, non farlo è sempre un Suo diritto.