セルライト：なぜできるのか、何が効くのか、どんな宣伝に注意すべきか

セルライトとは何か

セルライトとは、皮膚のすぐ下にある脂肪組織が、皮膚をその下の組織につなぎとめている細い結合組織の帯（すじ）の間から皮膚の方へ盛り上がることでできる、でこぼこした波打つような見た目です。お尻、太もも、おなか、二の腕の裏側に最もよく見られます。

医学的には、セルライトは病気ではなく、健康に害を及ぼすこともありません。思春期以降の女性の大多数には、ある程度のセルライトがあります。そのため、多くの専門家はセルライトを問題ではなく体の正常な特徴と考えています。治療を望むかどうかは、まったく個人の選択です。

なぜ女性に多いのか

女性では、皮膚の下の結合組織の帯が主に縦方向に並んでおり、この構造によって脂肪組織が皮膚の方へ盛り上がりやすくなります。男性では帯がより交差した網目状になっているため、セルライトはずっと少なくなります。ホルモン、特にエストロゲンも関係していると考えられています。

セルライトの目立ちやすさに影響しうるそのほかの要因には、次のようなものがあります。

• 遺伝的な体質と家族歴
• 年齢とともに皮膚が薄くなり、弾力が低下すること
• 体重の増加や体重の増減
• 運動不足の生活と筋肉量の減少
• 妊娠とホルモンの変化

セルライトは、やせている人や定期的に運動している人にも見られます。セルライトがあるからといって、不健康な生活を送っているということではありません。

何が役立つ可能性があるか

セルライトを完全になくす方法は知られていません。生活習慣の変化のなかには、見た目にある程度影響する可能性があるものもあります。

• 体重を安定させる：余分な体重はセルライトを目立たせることがあります。ただし、体重を減らしても誰もがセルライトが減るわけではなく、皮膚のたるみのために見た目が変わらない人もいます。
• 定期的な運動と筋力トレーニング：脚やお尻の筋肉が強くなると、その部位が引き締まって見えるのに役立つことがあります。
• 紫外線対策と喫煙を避けること：皮膚の構造を保つのに役立ちます。
• セルフタンニングローション：セルライトを減らすものではありませんが、色の違いによってくぼみが目立ちにくくなることがあります。

クリームやマッサージに何ができるか

セルライト用として、多くのクリーム、ジェル、マッサージ器具が販売されています。そのかなりの部分は、効果が科学的に示されていないか、根拠が弱いものです。

• カフェインを含むクリーム：皮膚を一時的に引き締め、水分のバランスを変えることで、短い間見た目を改善することがあります。長く続く効果の根拠はなく、使用をやめると効果はなくなります。
• レチノールを含むクリーム：長期間定期的に使うと、皮膚を少し厚くすることで見た目にわずかに影響する可能性を示した、限られた研究があります。根拠は限られており、刺激を起こすことがあります。
• マッサージやマッサージ器具：マッサージはその部位のむくみを一時的に減らすことで、短い間見た目を改善することがありますが、効果は長く続きません。
• 「脂肪を燃やす」「セルライトを溶かす」「デトックスする」とうたう製品：これらの主張を裏付ける信頼できる根拠はありません。

セルライトは「毒素がたまること」によってできるという考えが広く信じられていますが、この考えを裏付ける科学的根拠はありません。「デトックス」製品やプログラムは、セルライトに対しては勧められません。

医療的な方法：何があり、根拠はどうなっているか

セルライトの見た目を対象としたさまざまな医療的な施術があります。どれもセルライトを完全になくすものではなく、結果はほとんどの場合穏やかで、個人差があり、時間とともに薄れることがあります。これらの施術が適しているかどうかは、診察の後に医師と一緒に決めるべきです。

メソセラピーについて詳しくは記事「メソセラピー：どんな治療か、何に使われるか、エビデンスは何を示しているか」を、エネルギーを使う方法については記事「ラジオ波（高周波）による肌の引き締めとラジオ波マイクロニードル：何が期待できるか？」をご覧ください。部分的な脂肪を減らす方法は、セルライトを改善するために作られたものではありません。

どの施術を検討する場合でも、誰がどのような条件で行うかが重要です。この点については記事「美容医療の施術は誰が行えるのか？患者として知っておきたいこと」が参考になります。確実な結果を約束する、1回でセルライトをなくせるとうたう、または中身のわからない注射を勧める施術には注意してください。

セルライトと蜂窩織炎は同じものではありません

トルコ語や英語では名前がよく似ていますが（英語ではcelluliteとcellulitis）、蜂窩織炎（蜂巣炎）はまったく別の状態です。蜂窩織炎は、皮膚とその下の組織の細菌感染症です。通常は1か所に、多くは脚に、急速に広がることのある赤み、熱感、腫れ、痛みとして現れ、発熱や全身のだるさを伴うことがあります。

蜂窩織炎は治療が必要な感染症で、自宅でのマッサージやクリーム、温めることでは治りません。皮膚の小さなひっかき傷、虫刺され、真菌（カビ）の感染、最近受けた施術などが、感染の入り口になることがあります。

どんなときに医師に相談すべきか

セルライトの見た目だけであれば、健康上の理由で医師を受診する必要はありません。ただし、脚の続くむくみ、痛み、皮膚の硬化、あざができやすい、または体の特定の部位に左右対称で痛みを伴う脂肪の蓄積がある場合は、医師を受診することをお勧めします。これらの兆候は、セルライトとは異なる状態、たとえば血液循環の問題や、脂肪性浮腫（リポエデマ）と呼ばれる脂肪の分布の異常を示している可能性があり、診察によって評価されるべきです。

医療的な施術を検討している場合は、期待していることを率直に話し、その方法の根拠について尋ねることが大切です。