주름: 종류, 어떤 방법이 무엇에 도움이 되는지, 그리고 현실적인 기대

주름은 왜 생기나요?

나이가 들수록 피부의 콜라겐과 엘라스틴 섬유가 줄어들고, 피부가 얇아지며, 수분을 유지하는 능력이 떨어집니다. 이것은 유전자가 결정하는 자연스러운 노화이며 멈출 수 없습니다. 여기에 환경과 생활 습관에 따른 노화가 더해지는데, 그중 가장 중요한 원인은 햇빛의 자외선입니다. 흡연, 태닝 기기, 그리고 여러 해에 걸쳐 반복되는 얼굴 움직임도 주름이 더 일찍 뚜렷해지는 데 영향을 줍니다.

이러한 요인들은 각각 다른 모습의 주름을 만듭니다. 어떤 종류가 두드러지는지 아는 것이 중요합니다. 한 종류에 효과가 있는 방법이 다른 종류에는 아무 변화도 주지 못할 수 있기 때문입니다.

주름의 종류

대부분의 사람에게는 이 가운데 여러 종류가 함께 있습니다. 또한 늘 같은 쪽으로 누워 자서 생기는 수면 주름도 있을 수 있는데, 이는 표정 근육 때문에 생기는 것이 아니므로 근육을 이완시키는 시술에 반응하지 않습니다.

자외선 차단: 근거가 있는 첫 단계

얼굴에 일찍 생기는 주름의 상당 부분은 햇빛 손상과 관련이 있습니다. 호주에서 성인을 대상으로 시행한 무작위 대조 연구에서, 자외선 차단제를 매일 규칙적으로 사용한 사람들은 필요하다고 생각할 때만 사용한 사람들에 비해 약 4년 반의 추적 기간 동안 피부 노화 징후가 덜 진행되었습니다. 이는 자외선 차단제가 주름 형성을 늦춘다는 것을 보여 주는, 현재 가장 강력한 근거 가운데 하나입니다.

• 노출되는 피부에는 매일 자외선 차단 지수(SPF) 30 이상의 광범위 자외선 차단제를 바르세요. 흐린 날과 겨울에도 마찬가지입니다.
• 그늘, 모자, 선글라스도 잊지 마세요. 선글라스는 눈을 찡그리는 일을 줄여 눈가 주름에도 도움이 될 수 있습니다.
• 태닝 기기와 선탠을 피하세요.
• 담배를 피운다면, 끊는 것이 피부 노화를 늦추는 데 도움이 됩니다.
• 보습제를 규칙적으로 사용하면 피부가 도톰해져 잔주름이 일시적으로 덜 눈에 띕니다. 주름을 없애는 것은 아닙니다.

자외선 차단은 이미 있는 깊은 주름을 지우지 못합니다. 목적은 새로운 주름이 생기는 것과 기존 손상이 진행되는 것을 늦추는 데 있습니다. 또한 어떤 시술을 받든 그 효과를 유지하기 위한 기본 조건입니다.

근거가 있는 크림

주름 개선용으로 소개되는 제품은 매우 많지만, 대조 연구로 효과가 확인된 성분은 많지 않습니다.

• 트레티노인(처방이 필요한 레티노이드): 햇빛 손상에 따른 잔주름, 거친 피부 결, 잡티에 대해 연구가 가장 많이 이루어진 크림 성분입니다. 효과는 몇 달에 걸쳐 서서히 나타납니다. 붉어짐, 건조함, 각질 벗겨짐이 흔하며, 의사의 권고와 경과 관찰 아래 사용해야 합니다.
• 레티놀 등 처방 없이 살 수 있는 레티노이드: 트레티노인보다 효과가 약하고 근거도 더 제한적이지만, 대체로 자극이 덜합니다.
• 비타민 C, 나이아신아마이드, 펩타이드 등의 성분: 일부 소규모 연구에서 도움이 된다고 보고되었으나, 근거는 제한적이고 제품 간 차이가 큽니다.

레티노이드 함유 크림은 임신 중이거나 임신을 계획 중일 때에는 사용하지 않습니다. 자세한 내용은 «임신·수유 중 의료 미용: 어떤 시술을 미뤄야 하고, 의사와 무엇을 상의해야 할까요?» 글을 참고하세요. 어떤 크림도 깊은 정적 주름, 고랑, 처짐을 없애지 못합니다. 크림에 기대할 수 있는 것은 잔주름과 피부 결의 완만한 개선입니다.

어떤 시술이 무엇에 도움이 되고, 무엇에는 도움이 되지 않을까요?

아래 표는 일반적인 틀을 제시한 것입니다. 어떤 방법이 본인에게 적합한지는 얼굴 진찰과 건강 이력 평가를 거친 뒤 의사와 함께 결정합니다.

A형 보툴리눔 톡신이 얼굴 주름에 미치는 효과는 다수의 무작위 대조 연구에서 조사되었습니다. 이 연구들을 종합한 코크란(Cochrane) 리뷰는 이 시술이 특히 미간 주름을 4주 안에 줄여 주는 반면, 눈꺼풀 처짐의 위험은 아마도 높인다고 보고했습니다. 같은 리뷰는 반복 시술의 장기 결과에 관한 근거가 충분하지 않다는 점도 밝히고 있습니다. 시술의 자세한 내용은 «보툴리눔 톡신(흔히 '보톡스'라고 부르는 것): 무엇이며, 누구에게 적합하고, 무엇에 주의해야 할까요?» 글을 참고하세요.

필러는 주름을 아래에서 받쳐 주거나 줄어든 볼륨을 보충하는 방식으로 작용합니다. 어떤 경우에 어느 쪽을 고려하는지는 «보툴리눔 톡신일까, 필러일까? 차이점과 각각의 용도» 글에, 필러의 시술 방법과 위험은 «히알루론산 필러: 무엇이며, 어떻게 시술하고, 어떤 위험이 있나요?» 글에 설명되어 있습니다. 피부 표면을 새롭게 하는 방법에 대해서는 «화학 박피(케미컬 필링): 무엇이며, 누구에게 맞고, 회복 과정은 어떤가요?»와 «프랙셔널 레이저: 여드름 흉터, 주름, 피부 결에 얼마나 적합할까요?» 글을 살펴보세요.

콜라겐 보충제, 얼굴 운동, 마사지 기구, 가정용 광선 기기 같은 선택지가 주름에 미치는 효과에 대한 근거는 제한적입니다. 시도해 볼 수는 있지만, 위에 소개한 방법들을 대신할 것으로 기대해서는 안 됩니다.

시술 후: 어떤 증상이 응급일까요?

주사 시술 후 가벼운 붉어짐, 부기, 멍은 흔하며 대부분 며칠 안에 사라집니다. 그러나 아래의 증상은 예상되는 경과가 아닙니다.

필러 시술 후 경고 징후에 대한 자세한 내용은 «필러 시술 후, 언제가 응급 상황일까요? 혈관 폐색과 기타 경고 징후» 글에 있습니다.

언제 의사와 상담해야 하나요?

주름만으로는 의사를 찾아야 할 이유가 되지 않습니다. 다만 햇빛에 손상된 피부에서는 주름과 함께 몇 가지 변화가 나타날 수 있으며, 이는 평가가 필요합니다. 햇빛을 받는 부위에 없어지지 않는 거칠고 비늘 같으며 딱지가 앉는 반점, 낫지 않거나 피가 나는 상처, 색·모양·크기가 변하는 점을 발견하면 피부과 전문의의 진료를 받으세요.

시술을 고려하고 있다면 복용 중인 약, 출혈 경향, 이전에 받은 시술, 임신·수유 여부를 의사에게 알리세요. 시술을 누가 어떤 여건에서 하는지도 결과만큼 중요합니다. 이에 대해서는 «의료 미용 시술은 누가 할 수 있을까요? 환자로서 알아야 할 것» 글이 길잡이가 될 수 있습니다.

현실적인 기대

• 어떤 방법도 노화를 멈추지 못합니다. 시술은 한동안 외관을 개선하며, 대부분 시간이 지나면서 효과가 줄어듭니다.
• 한 가지 방법이 모든 종류의 주름에 듣지는 않습니다. 때로는 여러 접근이 필요하고, 때로는 아무것도 하지 않는 것이 합리적인 선택입니다.
• 자리 잡은 깊은 주름은 옅어지게 할 수 있지만, 완전히 지워지기를 기대해서는 안 되는 경우가 많습니다.
• 같은 시술이라도 두 사람에게서 결과가 다를 수 있습니다. 피부 두께, 햇빛 손상의 정도, 표정 습관, 나이가 결과에 영향을 줍니다.
• 움직임이 없고 표정이 없는 얼굴이 목표가 아닙니다. 대개 목표는 주름을 옅게 하면서 자연스러운 표정을 지키는 것입니다.
• 짧은 시간에 큰 변화를 약속하거나, 위험을 전혀 언급하지 않거나, 성분이 불분명한 제품을 권하는 시술은 신중하게 대하세요.