청소년의 의료 미용: 18세 미만에서 어떤 시술이 의학적 치료이고, 어떤 시술은 기다릴 수 있을까요?

청소년의 의료 미용은 왜 별도의 주제인가요?

사춘기는 몸과 얼굴이 빠르게 변하고, 자신을 바라보는 시선도 그만큼 빠르게 흔들리는 시기입니다. 이 나이에는 외모에 대한 걱정이 흔하며, 대개 발달의 자연스러운 일부입니다. 같은 시기에 청소년은 필터를 쓴 얼굴과 미용 시술 홍보가 넘쳐 나는 온라인 환경에서 시간을 보냅니다.

피부과 분야에서 최근에 발표된 한 논평은 청소년에게서 외모를 바꾸기 위한 시술이 늘고 있다는 점에 주목하면서, 전문 단체의 지침에서 심리 평가, 체계적인 설명, 숙려 기간 같은 단계가 대개 의무로 되어 있지 않다고 밝히고 있습니다. 저자들은 의학적 필요의 평가, 부모 동의의 강화, 심리 선별을 포함하는 공통의 윤리적 틀을 제안합니다. 이 자료는 주로 다른 나라의 것이며, 튀르키예에 대해서는 저희가 아는 한 비슷한 수치가 발표되지 않았습니다.

이 글은 청소년이 의사를 찾는 것을 막으려는 것이 아닙니다. 오히려 반대입니다. 치료할 수 있는 피부 문제로 진찰을 받는 것은 올바른 걸음입니다. 목적은 치료와 미용상의 바람을 구별하고, 결정을 서두르지 않도록 돕는 것입니다.

의학적 필요와 미용상의 바람은 무엇이 다른가요?

의학적 필요란 질환이나 기능 상실의 치료입니다. 통증, 흉터, 감염, 일상생활을 제한하는 증상, 또는 질환으로 인한 뚜렷한 심리적 부담이 있는 경우입니다. 반면 미용상의 바람은 건강하고 정상적인 구조의 모습을 바꾸고 싶은 마음입니다. 경계가 언제나 뚜렷한 것은 아니므로, 구별은 진찰하는 의사가 합니다.

이 표는 일반적인 틀이며, 개인에 대한 진단이나 치료 권고가 아닙니다. 같은 시술이 어떤 사람에게는 치료이고 다른 사람에게는 미용 목적일 수 있습니다. 예를 들어 보툴리눔 톡신은 다한증에서는 치료로 쓰일 수 있지만, 주름에 쓰는 것은 미용 목적입니다. 연령 제한과 승인 조건은 제품과 나라에 따라 다릅니다.

어떤 경우에 어린 나이에도 치료가 정말 필요할 수 있나요?

여드름은 이 연령대에서 가장 흔한 피부 문제이며 외모만의 문제가 아닙니다. 흉터를 남길 수 있고, 불안, 우울감, 자신감 저하로 이어질 수 있습니다. 여드름이 많거나, 깊거나, 아프거나, 흉터를 남기고 있고 기분에 영향을 준다면 의사의 진료를 받는 것이 권장됩니다. 치료의 기본은 대개 바르거나 먹는 약입니다. 흉터가 남았다면 선택지는 «여드름 흉터» 글에서 확인할 수 있습니다.

원발성 다한증은 흔히 아동기나 사춘기에 시작되며, 악수하기, 종이에 글씨 쓰기 또는 밝은색 옷 입기를 피하게 만들 수 있습니다. 치료 단계는 «다한증(과도한 땀) 치료» 글에서 설명했습니다. 모반, 눈에 띄는 흉터, 켈로이드도 어린 나이에 치료가 필요할 수 있는 상태이며, 이에 대해서는 «흉터와 켈로이드» 글이 도움이 될 수 있습니다. 한편 급격히 성장하는 시기에 생기는 튼살은 흔하며 시간이 지나면서 옅어집니다. 자세한 내용은 «튼살(선조)» 글에 있습니다.

이러한 상태의 공통점은 진료가 진단에서 시작된다는 것입니다. 의사는 먼저 문제에 이름을 붙이고, 그다음에 근거가 있는 선택지, 기대되는 이득, 위험을 설명합니다. '무엇을 하고 싶니?'라는 질문으로 시작하는 상담과 '무엇이 불편하니?'라는 질문으로 시작하는 진찰의 차이가 바로 이것입니다.

발달이 계속되는 얼굴에 필러와 보툴리눔 톡신을 왜 미루나요?

• 얼굴이 아직 최종 모습을 갖추지 않았습니다. 뼈 구조와 연부 조직은 사춘기 내내, 어떤 사람은 20대 초반까지 변합니다. 지금 '얇아' 보이거나 '작아' 보이는 부위가 몇 년 안에 저절로 달라질 수 있습니다.
• 이득의 근거가 없습니다. 주름이 없는 젊은 얼굴에서 보툴리눔 톡신이 나중에 주름이 생기는 것을 예방한다는 탄탄한 근거는 없습니다. 이 주제는 «소문: 젊을 때 보툴리눔 톡신(흔히 보톡스라고 부르는 것)을 맞으면 주름이 예방된다 — 과학은 무엇이라고 말할까요?» 글에서 다루었습니다.
• 위험은 나이가 어리다고 줄지 않습니다. 혈관 폐색, 감염, 비대칭 같은 합병증은 어린 나이에도 생길 수 있습니다. 이득이 불확실한데 시술을 받는다는 것은 매번 이러한 위험을 떠안는다는 뜻입니다.
• 효과는 일시적이지만 습관은 이어질 수 있습니다. 일찍 시작한 시술은 얼굴의 정상적인 특징을 '고쳐야 할 결점'으로 보게 만들고 시술이 잦아지는 빌미가 될 수 있습니다.
• 취향은 변합니다. 열여섯 살에 몹시 원했던 모습이 스물다섯 살의 같은 사람에게는 낯설게 느껴질 수 있습니다.

젊은 성인기, 즉 18세 이후에는 결정이 법적으로 본인에게 넘어갑니다. 그러나 위 내용의 대부분은 20대 초반에도 그대로 해당됩니다. 이 시기에 무엇이 필요하고 무엇이 필요하지 않은지는 «20대의 피부 관리와 의료 미용» 글에서 설명했습니다.

18세 미만에서 동의는 어떻게 받으며, 법적 한계는 무엇인가요?

미성년자의 의료 시술에는 보통 부모나 법정 대리인의 동의가 필요합니다. 그러나 부모의 서명만으로 충분하다고 보아서는 안 됩니다. 청소년 본인이 시술을 원하고, 무엇을 하는지, 생길 수 있는 위험과 선택지를 나이에 맞는 말로 이해하며, 질문할 수 있어야 합니다. 그 반대도 마찬가지입니다. 부모가 원해서 청소년이 원하지 않는 미용 시술을 하는 것은 받아들일 수 없습니다.

법 규정은 나라마다 다릅니다. 어떤 시술을 몇 살에, 누구의 동의로, 누가 할 수 있는지는 본인이 있는 나라의 규정이 정합니다. 이를 담당 의사에게 물어보세요.

한 가지 예를 들면, 잉글랜드에서는 2021년 10월 1일부터 18세 미만에게 미용 목적으로 보툴리눔 톡신이나 필러를 주사하는 것과 이를 위해 예약을 잡는 것이 범죄입니다. 공식 지침에 따르면 부모의 허락이 있어도 이 금지는 풀리지 않습니다. 의학적 이유로 하는 시술은 의사의 승인이 있어야만, 정해진 보건의료 직종의 종사자가 할 수 있습니다. 이 규정의 목적은 아동을 이러한 시술로 생길 수 있는 건강 위험으로부터 보호하는 것이라고 설명되어 있습니다. 이것은 한 나라의 예이며, 다른 나라의 규정은 다릅니다.

좋은 동의 과정은 한 번의 상담으로 끝나지 않습니다. 설명을 들은 뒤 생각할 시간을 주고, 결정을 다른 날에 내리며, 청소년에게 마음을 바꿀 권리가 있음을 분명히 말해 주는 것이 특히 이 연령대에서 중요합니다.

SNS와 필터는 바람에 어떤 영향을 주나요?

필터는 피부를 매끄럽게 하고, 코를 가늘게 하고, 입술과 눈을 키웁니다. 게다가 실시간 영상에서 알아차리지 못할 만큼 자연스럽게 그렇게 합니다. 이러한 이미지를 오래 보아 온 사람에게는 거울 속의 필터 없는 얼굴이 '부족해' 보이기 시작할 수 있습니다. 그러나 필터가 하는 일을 그대로 해낼 수 있는 시술은 없습니다. 모공과 그림자와 표정이 있는 얼굴이 정상입니다.

18~25세의 젊은 성인을 대상으로 한 설문 연구에서, 미용 시술을 받은 콘텐츠 제작자를 팔로우하는 사람과 사진을 필터로 더 자주 보정하는 사람은 미용 시술을 받으려는 의향이 더 높다고 보고되었습니다. 같은 연구에서 젊은이들은 다른 사람들이 미용 시술을 받는 빈도를 실제보다 높게 짐작하는 것으로도 나타났습니다. 이 연구는 단면 연구입니다. 즉 연관성을 보여 줄 뿐 인과 관계를 증명하지는 않습니다.

• 보고 있는 콘텐츠가 광고나 협찬인지 살펴보세요.
• '다들 한다'는 인상은 대개 사실과 다릅니다. 받은 사람이 더 눈에 띌 뿐입니다.
• 영상은 결과를 보여 줍니다. 부기, 멍, 후회, 합병증은 대개 보여 주지 않습니다.
• '오늘만', '학생 한정', 친구와 함께 오면 혜택 같은, 서두르게 하는 제안은 경고 신호입니다.
• 집에서 스스로 하는 시술이 청소년 사이에 퍼질 수 있습니다. 그 위험은 «무바늘 필러 펜과 집에서 하는 시술» 글에서 설명했습니다.

정신건강 도움은 언제 고려해야 하나요?

외모에 대한 걱정은 사춘기에 흔한 일입니다. 그러나 일부 청소년에게서는 이 걱정이 다른 사람은 알아차리지 못하거나 아주 사소하게 여기는 '결점'에 집중되고, 하루에 몇 시간을 차지하며, 삶을 좁힙니다. 신체이형장애라고 부르는 이 상태는 대개 사춘기에 시작되고 흔히 알아차리지 못한 채 지나갑니다. 한 문헌 고찰은 청소년의 약 2%가 영향을 받는다고 전합니다. 다만 이 비율은 연구에 따라 다릅니다.

이 경우 미용 시술은 보통 기대한 만큼의 안도감을 주지 못합니다. 걱정이 다른 부위로 옮겨 가거나 커질 수 있습니다. 효과가 확인된 치료는 정신건강 분야에 있습니다. 인지행동치료와, 필요하면 의사가 권하는 약물 치료입니다. 그러므로 다음과 같은 신호가 있다면 미용 시술에 앞서 정신건강 평가가 권장됩니다.

• 거울을 지나치게 자주 보거나 거울을 아예 피하는 것
• 자신을 끊임없이 다른 사람과 비교하고, 되풀이해서 확인을 구하는 것
• 어떤 부위를 화장, 머리, 옷 또는 자세로 늘 가리려고 하는 것
• 피부를 매끄럽게 하려고 뽑고, 짜고, 뜯는 것
• 학교, 친구, 사진 찍히는 것을 피하는 것
• 다른 사람이 알아차리지 못하는 사소한 부분 때문에 시술을 고집하거나, 시술을 받은 뒤 곧바로 새로운 시술을 원하는 것
• 식사 습관의 뚜렷한 변화, 지나친 운동 또는 뚜렷한 우울감

정신건강 도움을 권하는 것은 청소년을 탓하거나 그 바람을 하찮게 여긴다는 뜻이 아닙니다. 목적은 청소년이 정말로 마음이 편해질 수 있는 도움에 닿도록 하는 것입니다. 이 주제는 «신체 이미지와 미용 시술» 글에서 더 자세히 다루었습니다.

부모는 무엇을 할 수 있으며, 의사에게 무엇을 물어야 하나요?

청소년이 '하고 싶어요'라고 말하는 것은 대개 대화의 시작입니다. 곧바로 '안 돼'라고 하면 바람이 끝나는 것이 아니라 대화만 끝납니다. 청소년은 정보를, 때로는 시술을 다른 곳에서 찾습니다. 더 도움이 되는 것은 관심을 가지고 물어보는 것입니다.

• 무엇이 가장 신경 쓰이니? 언제부터 그렇게 느꼈니?
• 이 생각은 어디에서 시작되었니? 누가 무슨 말을 했니, 아니면 무언가를 보았니?
• 시술을 받고 나면 삶에서 무엇이 달라지기를 바라니?
• 이 시술의 위험과 한계에 대해 무엇을 알고 있니?
• 1년을 기다리면 무엇을 잃고 무엇을 얻을까?

걱정이 실제 피부 문제를 가리킨다면 함께 의사를 찾는 것이 올바른 걸음입니다. 진찰 때 의사에게 물어볼 수 있는 질문은 아래에 있습니다.

믿을 수 있는 의사는 청소년 환자와 직접 이야기하고, 부모도 과정에 참여시키며, 필요하면 '지금은 아니에요' 또는 '이건 필요 없어요'라고 말할 수 있고, 결정할 시간을 줍니다. 반면 진찰도 하지 않고, 청소년에게 질문도 하지 않고, 나이도 확인하지 않고 시술을 권하는 곳은 멈추고 다시 생각해 보아야 할 신호입니다.