Co dzieje się w tej chorobie?
Choroba wynika ze zmiany w genach mitochondriów, czyli struktur wytwarzających energię w komórce. Uszkodzeniu ulegają komórki nerwu wzrokowego, który przekazuje informacje wzrokowe do mózgu. Najpierw zajęte jest jedno oko, a w ciągu tygodni lub miesięcy także drugie. Najbardziej pogarsza się widzenie centralne.
Jakie objawy mogą wystąpić?
Objawy najczęściej zaczynają się w wieku nastoletnim (po 10. roku życia) albo w wieku dwudziestu kilku lat. U części nosicieli zmiany genu nie występują żadne objawy.
- Bezbolesne niewyraźne i zamglone widzenie
- Utrata wzroku najpierw w jednym oku, potem w drugim
- Pogorszenie widzenia centralnego; czytanie i rozpoznawanie twarzy stają się trudniejsze
- Pogorszenie widzenia barw
- Samoistna niewielka poprawa widzenia centralnego (u niewielu osób)
- W niektórych rodzinach drżenie, zaburzenia ruchowe lub zaburzenia rytmu serca (rzadko)
Jak stawia się rozpoznanie?
Okulista rozszerza źrenicę i ogląda tarczę nerwu wzrokowego. Nerw wzrokowy ocenia się za pomocą badania pola widzenia i OCT. Rozpoznanie potwierdza się badaniem genów mitochondrialnych we krwi. Trzy częste zmiany genu tłumaczą większość przypadków.
Leczenie i opieka
W Europie dla chorych w wieku 12 lat i starszych istnieje zatwierdzone leczenie farmakologiczne swoiste dla tej choroby, przeznaczone do leczenia zaburzeń widzenia. Ważne są też pomoce dla osób słabowidzących i wsparcie zawodowe. Zaleca się unikanie palenia i nadmiernego spożycia alkoholu. Badane są nowe metody, takie jak terapia genowa. O tym, jakie leczenie jest odpowiednie, decyduje lekarz prowadzący chorobę.
Dla rodziny: dziedziczenie i poradnictwo genetyczne
LHON przechodzi wyłącznie od matki. Mitochondria są przekazywane dziecku tylko przez komórkę jajową. Wszystkie dzieci matki będącej nosicielką zmiany genu otrzymują tę zmianę. Choroba nie przechodzi z ojca na dziecko. U większości nosicieli w ogóle nie dochodzi do utraty wzroku; u kobiet to prawdopodobieństwo jest jeszcze mniejsze. Poradnictwo genetyczne pomaga zrozumieć, kto w rodzinie jest zagrożony.