¿Qué ocurre en esta enfermedad?
Los linfocitos son glóbulos blancos que protegen al cuerpo de los microbios. En la IDCG estas células, sobre todo las células T, no se desarrollan o no funcionan. El sistema inmunitario no puede defenderse de bacterias, virus y hongos. La enfermedad aparece por un cambio en uno de más de 20 genes. El tipo más frecuente es la IDCG ligada al X.
¿Qué síntomas pueden aparecer?
En los primeros meses, los bebés están protegidos por los anticuerpos que reciben de la madre. Los síntomas suelen empezar entre los 3 y los 6 meses.
- Infecciones frecuentes y graves, por ejemplo neumonía
- Infecciones que no responden bien al tratamiento
- Muguet en la boca, es decir, una infección por hongos
- Diarrea que dura mucho tiempo
- No ganar peso y retraso del crecimiento
- Erupciones en la piel
¿Cómo se diagnostica?
En algunos países se detecta con el cribado neonatal poco después del nacimiento. Esta prueba mide, en la sangre del talón, la huella de la producción de células T. Si el resultado es bajo, se hacen un análisis de sangre completo y pruebas de linfocitos. La prueba genética determina el tipo de la enfermedad.
Tratamiento y cuidados
El tratamiento más eficaz y la única solución duradera es el trasplante de células madre, es decir, de médula ósea. El trasplante se hace preferiblemente en los primeros meses de vida. Hasta el trasplante, se protege al bebé de las infecciones y no se ponen vacunas vivas. En el tipo debido a deficiencia de ADA puede usarse un tratamiento enzimático. Para este tipo también hay una terapia génica aprobada en Europa. Para los demás tipos se investiga la terapia génica. El médico que sigue la enfermedad decide qué tratamiento es adecuado.
Para la familia: herencia y asesoramiento genético
La mayoría de los tipos se transmiten con herencia recesiva. Una pareja de portadores tiene, en cada embarazo, una probabilidad de 1 de cada 4 de tener un hijo afectado. En los matrimonios entre parientes las enfermedades recesivas pueden ser más frecuentes. Se ha descrito que es más frecuente en familias de origen turco. En cambio, el tipo ligado al X afecta sobre todo a los niños varones. En cada embarazo de una madre portadora, la probabilidad de tener un hijo varón afectado es de 1 de cada 4. El asesoramiento genético orienta para los embarazos siguientes.