Problemas tras la mesoterapia: infección, nódulos y granulomas, alergia, paniculitis y manchas — ¿qué hacer?

¿Qué problemas pueden aparecer tras la mesoterapia?

La mesoterapia consiste en administrar diversas sustancias en la piel o bajo ella mediante numerosas inyecciones pequeñas. No es un único procedimiento, sino un grupo de prácticas cuya composición y técnica difieren mucho; para los detalles y el estado de la evidencia, puede consultar nuestro artículo «Mesoterapia». Este artículo se centra en los problemas que pueden aparecer después del procedimiento.

Un informe de consenso internacional sobre la mesoterapia agrupa los efectos no deseados en tres categorías: los debidos al pequeño traumatismo que produce la aguja (dolor, hematomas), las reacciones locales o generales debidas al producto inyectado y los derivados del incumplimiento de las normas de higiene o de una aplicación incorrecta. Esta distinción es útil, porque la mayoría de los problemas de la segunda y la tercera categoría pueden prevenirse con el producto correcto y las condiciones correctas.

Los problemas propios de las inyecciones “lipolíticas” dirigidas al tejido graso (hinchazón marcada, herida en la piel, afectación nerviosa, hundimientos en la superficie) los tratamos aparte en nuestro artículo «Problemas tras las inyecciones lipolíticas y la mesoterapia»; no los repetimos aquí.

¿Cuánto duran el enrojecimiento, la hinchazón y los hematomas?

En las primeras horas son habituales en los puntos de inyección pequeños habones, enrojecimiento, sensación de ardor o escozor y un ligero picor. Los pequeños hematomas y una ligera hinchazón, sobre todo alrededor de los ojos, pueden durar unos días. Estos síntomas deben disminuir un poco cada día; sobre su evolución, puede consultar nuestro artículo «Hematomas e hinchazón».

Un enrojecimiento, calor, dolor o supuración que aumentan en lugar de disminuir, los bultos nuevos que aparecen días después y los endurecimientos que no desaparecen pasadas semanas se salen de la evolución esperable.

¿Cómo se reconoce una infección tras la mesoterapia?

Cada inyección abre en la piel una pequeña vía por la que pueden entrar microbios; en la mesoterapia, el número de estos puntos es muy elevado. Las infecciones bacterianas de la fase inicial suelen manifestarse en los primeros días con enrojecimiento creciente, calor, dolor, supuración purulenta y, a veces, fiebre. Encontrará el detalle de estos síntomas en nuestro artículo «Infección tras un procedimiento estético».

Sin embargo, el problema más propio de la mesoterapia son las infecciones de aparición tardía. Semanas después del procedimiento surgen en los puntos de inyección numerosos bultos rojo-violáceos, dolorosos, duros y que a veces supuran. La mayoría de las veces no hay fiebre ni malestar general; por eso pueden tomarse por granos, picaduras de insecto o alergia, y la consulta puede retrasarse.

¿Qué muestran los brotes de micobacterias atípicas?

Una parte importante de estas infecciones tardías se debe a las llamadas micobacterias atípicas, microbios presentes en el agua y en el entorno que a menudo no responden a los antibióticos habituales. En una revisión sistemática que analiza estas infecciones asociadas a la mesoterapia se identificaron en total 423 pacientes en 30 publicaciones. La mayoría eran mujeres; las lesiones se observaron sobre todo en el abdomen, los glúteos y los muslos. La mayoría de las infecciones mejoró con tratamiento con medicamentos, pero muchos pacientes necesitaron más de un medicamento o más de un ciclo de tratamiento, la curación llevó semanas y con frecuencia quedaron cicatrices.

Las notificaciones de brotes muestran que el origen es evitable la mayoría de las veces. En un brote ocurrido en Francia, el microbio se aisló tanto en los pacientes como en el entorno, y se señaló como posible origen la limpieza del dispositivo de inyección múltiple con agua del grifo. En otra agrupación de casos notificada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), las inyecciones se habían realizado en un domicilio, por una persona sin licencia para ejercer la medicina. Los pacientes refirieron que no se habían utilizado higiene de manos, antiséptico cutáneo ni guantes, y que el medicamento se extraía de viales multidosis; en el momento de la entrevista, entre 10 y 16 semanas después del procedimiento, las lesiones persistían en 11 de los 14 pacientes.

En este cuadro, para un diagnóstico correcto es necesario que el médico solicite cultivos especiales. Por eso, diga sin falta al médico al que acuda por bultos que han aparecido semanas después que se ha hecho mesoterapia, dónde y en qué fecha.

¿Qué son los nódulos y los granulomas y en qué se diferencian de una infección?

Un nódulo es un endurecimiento palpable en la piel o bajo ella. Un granuloma, en cambio, es el tejido inflamatorio que forma el sistema inmunitario al rodear una sustancia que ha entrado en el tejido y que no consigue eliminar. Tras la mesoterapia se han notificado granulomas de tipo cuerpo extraño frente a la sustancia inyectada. Suelen aparecer semanas o meses después, como bultos duros, rojos o del color de la piel, que coinciden con los puntos de inyección.

En un caso publicado aparecieron numerosos granulomas en la cara después de administrar mediante mesoterapia facial un producto que no estaba fabricado para inyección ni aprobado para ese fin. Inyectar en la piel productos cosméticos fabricados para aplicarse sobre ella es especialmente arriesgado en este sentido.

Un granuloma y una infección por micobacterias atípicas pueden parecerse mucho por fuera, pero sus tratamientos son completamente distintos. La distinción se hace con la exploración y, si es necesario, con técnicas de imagen, una muestra de tejido (biopsia) y un cultivo. Por eso, intentar tratar los nódulos por su cuenta con medicamentos con corticoides o con antibióticos retrasa el diagnóstico y puede empeorar el cuadro.

¿Cómo es la inflamación del tejido graso (paniculitis)?

La paniculitis es la inflamación del tejido graso situado bajo la piel. Tras la mesoterapia, sobre todo en los tratamientos corporales, se ha notificado en forma de endurecimientos profundos, dolorosos y rojo-violáceos en las zonas de inyección. Se piensa que este cuadro puede deberse a la presión de la inyección, al traumatismo local o a las propias sustancias inyectadas; la infección por micobacterias también puede presentarse con aspecto de paniculitis.

En las muestras de tejido obtenidas en la agrupación de casos estudiada por los CDC se observaron daño e inflamación del tejido graso; aunque los hallazgos eran compatibles con una infección, no pudo descartarse la posibilidad de una reacción química o alérgica, porque no fue posible conseguir las sustancias inyectadas. Al curar, la paniculitis puede dejar hundimientos, cicatrices y oscurecimiento de la piel; por eso es importante una valoración precoz.

¿La mesoterapia produce alergia?

Puede producirla. Las mezclas de mesoterapia contienen a menudo más de una sustancia, como vitaminas, extractos de plantas, anestésicos locales y conservantes. Cuantas más sustancias hay, mayor es la probabilidad de alergia a alguna de ellas, y más difícil resulta identificar la responsable cuando aparece una reacción. Que el contenido sea “natural” o “a base de plantas” no significa que no vaya a producir alergia.

La alergia puede quedar limitada a la zona, en forma de habones con picor que duran más de lo esperado en los puntos de inyección y urticaria; muy raramente puede convertirse en un cuadro grave que afecta a todo el cuerpo (anafilaxia). Para el detalle de los síntomas y lo que debe hacer, puede consultar nuestro artículo «Reacciones alérgicas en los procedimientos estéticos». Indique sin falta antes del procedimiento sus alergias conocidas y las reacciones que haya tenido antes a una inyección.

¿Quedan manchas después de la mesoterapia?

En los puntos de inyección pueden quedar pequeñas manchas marrones. La causa más frecuente es que la inflamación o el hematoma de la piel deje, al curar, una marca oscura (hiperpigmentación postinflamatoria). Es más frecuente en las pieles oscuras y en la piel expuesta al sol durante la curación. El oscurecimiento que queda tras una infección, un granuloma o una paniculitis puede ser más marcado y duradero.

La mayoría de estas manchas se aclara a lo largo de meses; la protección solar influye de forma notable en el proceso. No use por su cuenta productos despigmentantes; sobre las causas generales de las manchas y las opciones, puede consultar nuestro artículo «Manchas en la piel y melasma».

¿Por qué las mezclas de composición desconocida son el problema de fondo?

No existe una fórmula común y estandarizada para las mezclas que se utilizan en mesoterapia. El informe de consenso internacional señala que no puede afirmarse que las mezclas sean más eficaces que las sustancias por separado, porque las mezclas son muy distintas y sus componentes no se han comparado uno a uno. El informe recomienda que las mezclas se hagan únicamente con productos autorizados para usarse juntos, y que las sustancias distintas se administren con jeringas separadas y en puntos separados.

Una mezcla de composición desconocida plantea tres problemas distintos: no se conocen su esterilidad ni su pureza; no puede valorarse de antemano si usted es alérgico a alguno de sus componentes; y, si surge un problema, el médico no sabe a qué se enfrenta. En la agrupación de casos estudiada por los CDC se había dicho a los pacientes que se les inyectaban extractos de plantas, pero, como no se encontraron los viales, nunca llegó a conocerse el contenido real. Para más detalles, puede consultar nuestro artículo «Productos falsificados y tratamientos clandestinos».

¿Es normal, debo consultar al médico o es una urgencia?

¿Qué puede hacer su médico?

El médico le explora primero; pregunta cuándo se realizó el procedimiento, dónde, quién lo realizó y con qué producto. Según el caso, puede plantearse lo siguiente:

• En los efectos secundarios esperables: vigilancia y recomendaciones de cuidado.
• En la reacción alérgica: el tratamiento que el médico considere adecuado; en la reacción grave, atención urgente y, después, derivación a la especialidad correspondiente para estudiar la sustancia responsable.
• Ante la sospecha de infección: toma de muestra de la supuración o del tejido; en los bultos de inicio tardío, solicitud de cultivos especiales para micobacterias.
• En la infección por micobacterias atípicas: un tratamiento en el que a menudo se combinan varios medicamentos durante mucho tiempo, llevado junto con un especialista en enfermedades infecciosas, y, si es necesario, drenaje quirúrgico.
• Cuando se piensa en un nódulo, un granuloma o una paniculitis: técnicas de imagen como la ecografía, biopsia si es necesario y, según el resultado, el tratamiento que elija el médico.
• Para las manchas y cicatrices que quedan: comentar las opciones adecuadas una vez que la inflamación se haya calmado por completo.

Sobre los pasos generales que puede seguir cuando tiene un problema, puede orientarle nuestro artículo «¿Qué hacer si surge una complicación tras un procedimiento estético?».

¿Qué puede hacer en casa y qué no debe hacer?

• Siga las instrucciones de cuidado de su médico; mantenga la zona limpia y lávese las manos antes de tocarla.
• Infórmese del nombre del producto aplicado, de su composición y de la fecha de aplicación; si tiene el envase, fotografías o registros, consérvelos.
• Registre los cambios con fotografías fechadas y con la misma luz; si tiene fiebre, tómese la temperatura y anótela.
• Proteja la zona del sol durante la curación.

No haga lo siguiente:

• No apriete los bultos ni los nódulos, no los pinche con una aguja ni se arranque las costras.
• No empiece por su cuenta antibióticos, cremas con corticoides ni medicamentos para la alergia; un tratamiento incorrecto puede retrasar el diagnóstico.
• Salvo que su médico lo recomiende, no aplique masajes, calor ni hielo en la zona.
• No se haga una nueva inyección ni otro procedimiento en la misma zona antes de que el problema esté resuelto.
• No deje pasar los bultos que aparecen semanas después pensando que desaparecerán solos.

Para reducir el riesgo

• Hágase el tratamiento tras una exploración médica, con un médico y en un centro sanitario autorizado; no acepte inyecciones en entornos como un domicilio, un hotel o un salón de belleza.
• Pregunte el nombre del producto que se va a aplicar, su composición y si está fabricado para inyección; pida la información por escrito.
• Pida que el producto se abra delante de usted, de su envase original cerrado y etiquetado; no acepte mezclas cuya composición no se le explique ni mezclas sin etiqueta preparadas de antemano.
• Compruebe que la piel se limpia con una solución antiséptica y que se usan guantes y agujas estériles de un solo uso; si se aplica con un dispositivo, pregunte si las piezas que tocan la piel son de un solo uso.
• Mencione sus alergias, los medicamentos que toma, las enfermedades que afectan a su sistema inmunitario y sus antecedentes de herpes labial.
• Si en la zona hay una infección activa, un brote de acné, un herpes o una herida abierta, aplace el procedimiento.

Al elegir el lugar donde hacerse el tratamiento, puede serle útil nuestro artículo «Lista de comprobación de seguridad en 10 puntos para elegir clínica y médico en medicina estética».

¿Dónde es limitado el conocimiento científico?

Los efectos no deseados de la mesoterapia se conocen en gran medida por notificaciones de casos, series de casos e informes de brotes; no hay una proporción fiable que indique en cuántas aplicaciones aparece un problema. Como las mezclas y las técnicas utilizadas son muy distintas, los resultados de una publicación no pueden generalizarse a otro producto o a otra práctica. Tampoco hay estudios comparativos sobre con qué sustancias son más frecuentes los nódulos, los granulomas y la paniculitis, ni sobre cuál es el tratamiento más adecuado. Por eso no es posible darle una proporción de riesgo personal; esta página tiene fines informativos y no sustituye a la consulta médica.