Que se passe-t-il dans cette maladie ?
Le système immunitaire attaque par erreur la paroi des artères. La paroi du vaisseau s'enflamme et s'épaissit. Avec le temps, le vaisseau peut se rétrécir, se boucher ou se dilater. Cela diminue le sang qui arrive aux bras, au cerveau et aux organes.
Quels symptômes peuvent apparaître ?
Les symptômes varient d'une personne à l'autre. On peut observer :
- Faiblesse, fièvre, sueurs nocturnes et perte de poids
- Douleurs musculaires et articulaires
- Douleur ou faiblesse en utilisant le bras
- Pouls faible au poignet, différence de tension entre les deux bras
- Vertiges et changements de la vue
- Tension artérielle élevée
Comment pose-t-on le diagnostic ?
Aucune analyse de sang ne permet à elle seule de poser le diagnostic avec certitude. Les symptômes et l'imagerie des vaisseaux sont évalués ensemble. On peut utiliser une angiographie par IRM ou par scanner, une échographie ou un TEP-scan. Les marqueurs d'inflammation dans le sang sont utiles pour le suivi.
Traitement et prise en charge
Le traitement dure le plus souvent longtemps. Au début, on donne de la cortisone à forte dose, puis la dose est diminuée progressivement. On ajoute des médicaments qui freinent le système immunitaire et des médicaments biologiques. Pour un vaisseau rétréci, une dilatation par ballonnet ou une opération peut être nécessaire. Un diagnostic précoce et un suivi régulier sont importants. C'est le médecin qui suit la maladie qui décide du traitement adapté.
Pour la famille : hérédité et conseil génétique
La maladie de Takayasu n'est pas considérée comme une maladie héréditaire. Sa cause n'est pas entièrement connue ; certains gènes peuvent augmenter la prédisposition. Le plus souvent, une seule personne est touchée dans la famille. Le risque que la même maladie touche les frères et sœurs est très faible.