Cryolipolyse (réduction des graisses par le froid) : pour qui, quelle efficacité, quels risques ?

Qu’est-ce que la cryolipolyse, et comment agit-elle ?

Le mot cryolipolyse est formé de « cryo » (froid) et de « lipolyse » (dégradation des graisses). La méthode repose sur l’observation que les cellules graisseuses sont plus sensibles au froid que la peau, les nerfs et les vaisseaux sanguins environnants. L’applicateur de l’appareil est placé sur la zone à traiter, et le tissu graisseux est refroidi de façon contrôlée pendant une durée déterminée.

Les cellules graisseuses touchées par le froid sont éliminées lentement par l’organisme au cours des semaines suivantes. C’est pourquoi le résultat n’apparaît pas le jour de l’acte, mais au fil des semaines et des mois. Même si de nouvelles cellules graisseuses ne se forment pas facilement à la place de celles qui ont été éliminées, les cellules graisseuses restantes peuvent grossir à nouveau en cas de prise de poids.

Avec la plupart des appareils, la zone est aspirée dans l’applicateur par un système de vide ; certains applicateurs sont en revanche posés à plat sur la peau. Le type d’applicateur est choisi en fonction de la forme de la zone et de la quantité de graisse que l’on peut pincer.

La cryolipolyse est réalisée avec des appareils aux caractéristiques techniques différentes. La plupart des études ont été menées avec des appareils précis ; les résultats obtenus avec un appareil ne s’appliquent pas forcément à tous.

À quoi sert-elle ?

• Amas graisseux limités au niveau du ventre
• Flancs (la zone que l’on appelle couramment les « poignées d’amour »)
• Amas graisseux sous le menton
• Zones comme l’intérieur et l’extérieur des cuisses, l’arrière des bras, le dos et la ligne du soutien-gorge

Le but n’est pas de réduire le poids, mais d’améliorer la silhouette en diminuant quelque peu l’épaisseur de la graisse dans une zone précise. Il ne faut pas s’attendre à un changement marqué sur la balance.

À qui convient-elle ?

Les personnes à qui la cryolipolyse convient le mieux sont généralement proches de leur poids idéal, ont un poids stable depuis un certain temps et présentent des amas graisseux limités, que l’on peut pincer et qui ne diminuent pas malgré l’alimentation et l’exercice. Une bonne élasticité de la peau aide à obtenir un résultat d’aspect plus régulier.

À qui ne convient-elle pas, et à quoi faut-il faire attention ?

Certaines maladies entraînent une réaction anormale au froid. Dans ces situations, la cryolipolyse ne doit pas être réalisée :

• Cryoglobulinémie : maladie dans laquelle le sang contient des protéines qui précipitent au froid
• Urticaire au froid : apparition d’urticaire (plaques en relief qui démangent) sur la peau après un contact avec le froid
• Hémoglobinurie paroxystique a frigore : maladie du sang rare dans laquelle les globules rouges se détruisent lors d’une exposition au froid

Dans les situations suivantes, l’acte n’est pas réalisé ou n’est décidé qu’après une évaluation médicale approfondie :

• Hernie (par exemple hernie ombilicale ou éventration sur cicatrice) ou suspicion de hernie dans la zone à traiter
• Chirurgie récente, plaie ouverte, maladie de peau active ou infection dans la zone
• Perte de sensibilité, trouble circulatoire ou phénomène de Raynaud (doigts qui blanchissent au froid) dans la zone
• Grossesse et allaitement : comme les données sur la sécurité sont insuffisantes, il est généralement recommandé de reporter l’acte.
• La prise de médicaments anticoagulants peut augmenter le risque d’ecchymoses ; n’arrêtez pas votre traitement de vous-même, parlez-en à votre médecin.
• Actes antérieurs sur la même zone ou implant dans la zone

Si vous n’êtes pas sûr d’avoir un problème de santé lié au froid, ou si vous avez déjà eu au froid des plaques en relief sur la peau, des urines foncées ou des changements de couleur des doigts, signalez-le impérativement lors de l’examen. L’aptitude ne peut être décidée qu’après une évaluation médicale.

Qui doit la réaliser, et où ?

La cryolipolyse est un acte médical qui comporte des risques comme les lésions dues au froid et l’augmentation paradoxale de la graisse. Il est recommandé que l’évaluation de l’aptitude, en particulier la recherche d’une hernie et de maladies liées au froid, soit faite par un médecin et que l’acte soit réalisé sous la responsabilité d’un médecin. Assurez-vous qu’il existe un médecin que vous pouvez joindre en cas de problème.

Les tentatives de « congélation des graisses maison » avec des appareils d’origine et de caractéristiques techniques incertaines, ou à domicile avec de la glace ou des poches de froid, peuvent provoquer de graves brûlures par le froid ; évitez ces pratiques. Pour choisir un centre, vous pouvez vous appuyer sur l’article « Médecine esthétique : liste de contrôle de sécurité en 10 points pour choisir une clinique et un médecin ».

Préparation à l’acte

• Parlez ouvertement de vos attentes ; montrez à votre médecin quelle zone vous aimeriez voir changer, et comment.
• Votre médecin examine la zone à la main ; il vérifie si la graisse peut être pincée et s’il existe des signes de hernie.
• Si votre médecin le souhaite, des photos et des mesures sont prises avant l’acte ; comme le résultat apparaît plusieurs mois plus tard, elles sont utiles pour comparer.
• Signalez les médicaments que vous prenez, les opérations que vous avez eues et vos troubles liés au froid.
• Comme l’acte peut durer longtemps, portez des vêtements confortables ; vous pouvez apporter de quoi lire pour passer le temps.

Le jour de l’acte, étape par étape

1. Vos antécédents de santé et vos attentes sont abordés ; la zone est évaluée et un applicateur adapté est choisi.
2. Le formulaire de consentement éclairé est lu ; les risques, y compris l’augmentation paradoxale de la graisse, qui est peu fréquente, et les résultats réalistes sont discutés, vos questions reçoivent une réponse et le formulaire est signé.
3. La zone est marquée, et un coussinet de gel protecteur est posé pour protéger la peau du froid.
4. L’applicateur est placé sur la zone ; avec les applicateurs à aspiration, les tissus sont attirés dans l’applicateur. Pendant les premières minutes, vous pouvez ressentir une traction, une pression, un froid intense et une douleur sourde.
5. En quelques minutes, la zone devient généralement insensible et l’inconfort diminue. Vous pouvez rester assis ou allongé pendant le refroidissement.
6. Si l’inconfort augmente ou si une sensation de brûlure ne passe pas, signalez-le immédiatement à la personne qui réalise l’acte.
7. Une fois l’applicateur retiré, la zone peut paraître ferme et froide pendant un moment. Dans certains centres, un bref massage de la zone est réalisé.
8. La peau est contrôlée et des conseils de soins vous sont donnés ; vous pouvez rentrer chez vous le jour même.

Après l’acte : les premières 24 heures et la première semaine

Juste après l’acte, une rougeur, un gonflement, des ecchymoses et une sensibilité au toucher de la zone sont fréquents. Après le massage, des picotements ou une douleur sourde de courte durée sont possibles. Ces symptômes diminuent le plus souvent en quelques jours.

• La plupart des personnes reprennent le travail et leurs activités le jour même.
• L’engourdissement et les fourmillements sont fréquents et peuvent durer quelques semaines.
• Chez certaines personnes, en particulier au niveau du ventre, une douleur peut apparaître quelques jours après l’acte et s’intensifier la nuit. Cette douleur disparaît le plus souvent en quelques jours à quelques semaines.
• Ne prenez pas d’antidouleurs ni d’autres médicaments que votre médecin ne vous a pas recommandés.
• Demandez l’avis de votre médecin avant d’appliquer une source de chaleur, une bouillotte ou de la glace sur la zone ; le risque de brûlure est plus élevé sur une peau insensible.
• Privilégiez des vêtements amples et confortables.

Effets indésirables attendus

• Rougeur, gonflement et ecchymoses : diminuent généralement en quelques jours.
• Engourdissement et baisse de la sensibilité : fréquents ; se résorbent le plus souvent en quelques semaines, mais peuvent durer plus longtemps chez certaines personnes.
• Sensibilité, démangeaisons, fourmillements : peuvent apparaître temporairement.
• Douleur retardée : peut apparaître quelques jours après l’acte, en particulier au niveau du ventre.
• Après un traitement sous le menton, une sensation temporaire de plénitude ou une sensibilité peuvent apparaître.

Risques peu fréquents mais importants : l’augmentation paradoxale de la graisse

L’hyperplasie adipeuse paradoxale correspond à une augmentation, au lieu d’une diminution, de la graisse dans la zone traitée au fil des mois, formant un gonflement ferme et visible qui rappelle souvent la forme de l’applicateur. C’est une situation peu fréquente ; toutefois, la fréquence rapportée varie selon les études, et l’on discute du fait qu’elle pourrait être plus fréquente qu’on ne le pensait auparavant. Certaines publications indiquent qu’elle est rapportée plus souvent chez les hommes.

Cette situation peut ne pas disparaître d’elle-même et ne s’améliore pas si l’on répète la cryolipolyse ; elle doit souvent être corrigée par une intervention chirurgicale comme une liposuccion. C’est pourquoi il est important que ce risque vous soit clairement expliqué avant l’acte et que vous soyez suivi ensuite.

En dehors de cela, des brûlures par le froid et des cloques, des irrégularités de contour ou des creux dans la zone, des changements de couleur de la peau et des problèmes au niveau d’une hernie ont été rapportés de façon peu fréquente.

Quand voit-on le résultat, et combien de temps dure-t-il ?

Le changement commence généralement quelques semaines après l’acte et peut être évalué plus nettement chez la plupart des personnes en deux à trois mois. Pendant cette période, l’organisme élimine lentement les cellules graisseuses touchées.

Des études ont rapporté une diminution mesurable de l’épaisseur de la graisse dans la zone traitée en une seule séance ; toutefois, l’ampleur de la diminution varie d’une personne à l’autre et reste généralement modérée. Chez certaines personnes, une deuxième séance sur la même zone peut être conseillée.

Le maintien du résultat dépend en grande partie de la stabilité de votre poids. En cas de prise de poids, les cellules graisseuses restantes peuvent grossir, et la graisse peut augmenter aussi bien dans la zone traitée que dans d’autres zones.

Attentes réalistes : ce que la cryolipolyse ne peut pas faire

• Elle ne fait pas perdre de poids ; ce n’est pas un traitement de l’obésité ou du surpoids.
• Elle n’agit pas sur la graisse autour des organes internes ; les risques pour la santé de cette graisse doivent être évalués séparément.
• Elle n’améliore pas l’aspect de la cellulite.
• Elle ne corrige pas le relâchement cutané ; chez certaines personnes, le relâchement peut paraître plus visible une fois la graisse réduite.
• Le résultat n’est pas immédiat ; il apparaît au fil des semaines et des mois.
• Il ne faut pas s’attendre au même niveau de réduction des graisses qu’avec une liposuccion.
• Elle ne remplace pas une alimentation saine et une activité physique régulière.

Alternatives

Si le relâchement de la peau est au premier plan, vous pouvez consulter les articles « Raffermissement de la peau par radiofréquence et radiofréquence avec micro-aiguilles » ou, pour le visage et le cou, « HIFU (ultrasons focalisés de haute intensité) ». Pour les principes généraux de soins après tout acte, l’article « Soins après un acte de médecine esthétique » peut aussi vous guider.