Che cosa accade in questa malattia?
Il sistema del complemento è una parte del sistema immunitario che attacca i microbi. Nella SEUa (aHUS) questo sistema funziona senza controllo. Danneggia la superficie interna dei vasi e si formano piccoli coaguli. I coaguli colpiscono soprattutto i vasi dei reni. Possono essere colpiti anche cervello, cuore, polmoni e intestino. Spesso un'infezione o una gravidanza scatena l'attacco.
Quali sintomi possono comparire?
La malattia può iniziare a ogni età. I primi sintomi possono essere vaghi.
- Stanchezza, irrequietezza e debolezza
- Pallore, colorito giallo e mancanza di respiro
- Lividi e sanguinamenti facili
- Sangue e proteine nelle urine
- Pressione alta
- Peggioramento improvviso della funzione renale
- Sintomi legati a cervello, cuore o intestino
Come si fa la diagnosi?
Gli esami del sangue mostrano anemia, distruzione del sangue e piastrine basse. Si eseguono esami della funzione renale e delle urine. Per distinguerla dalla SEU tipica si cerca nelle feci il batterio che causa la diarrea. Il test genetico e i test degli anticorpi aiutano la diagnosi.
Terapia e assistenza
Esistono terapie approvate specifiche per questa malattia che bloccano il sistema del complemento. Prima di queste terapie si fa il vaccino contro la meningite. Lo scambio plasmatico e la somministrazione di plasma sono metodi usati a lungo. Se i reni non bastano può essere necessaria la dialisi. Ad alcune persone si può fare un trapianto di rene. Prima del trapianto si consiglia il test genetico. Il medico che segue la malattia decide quale trattamento è adatto.
Per la famiglia: ereditarietà e consulenza genetica
Nella maggior parte dei malati non ci sono altri casi in famiglia. L'alterazione genetica crea una predisposizione alla malattia, ma da sola spesso non basta. Quando compare in famiglia si trasmette per lo più in modo dominante. In questo caso il genitore portatore del gene ha una probabilità di 1 su 2 di trasmetterlo a ogni figlio. Non tutti i portatori del gene si ammalano. Meno spesso si osserva anche una trasmissione recessiva. La consulenza genetica aiuta a capire il rischio.