Pori dilatati: perché compaiono, i pori si chiudono e quali metodi hanno evidenze?

Che cos’è un poro?

La maggior parte dei pori visibili a occhio nudo sulla superficie della pelle è l’apertura comune di un follicolo pilifero e della ghiandola sebacea a esso collegata. Il sebo prodotto dalle ghiandole sebacee raggiunge la superficie attraverso questa apertura e protegge la pelle. Su naso, fronte e parte interna delle guance, dove le ghiandole sebacee sono numerose e grandi, i pori sono naturalmente più evidenti.

I pori dilatati non sono un problema medico. Nella letteratura medica non esiste nemmeno un criterio preciso e condiviso per definire un «poro dilatato»; la valutazione si basa in gran parte sull’aspetto. Dimensioni e densità dei pori variano in modo evidente da persona a persona e anche tra le diverse origini etniche.

Perché i pori appaiono dilatati?

Una revisione dedicata all’argomento elenca tre cause principali dell’aspetto dei pori dilatati: produzione elevata di sebo, ridotta elasticità della pelle intorno al poro e aumento del volume del follicolo pilifero. A queste si aggiungono altri fattori:

• Pelle grassa: con l’aumentare della produzione di sebo l’apertura del poro diventa più evidente. Dipende in gran parte dalla costituzione genetica e dagli ormoni.
• Ostruzione: il poro che si riempie di sebo, cellule morte e residui di cosmetici si dilata e appare scuro.
• Danno solare ed età: con il ridursi del sostegno di collagene ed elastina che circonda il poro, l’apertura si allenta e appare allungata e più larga.
• Acne: i brufoli ricorrenti ostruiscono i pori e con il tempo possono alterare il tessuto circostante.
• Ormoni: la pubertà, il ciclo mestruale e l’effetto degli ormoni maschili possono modificare la produzione di sebo.
• Abitudini di cura della pelle: i prodotti che ostruiscono i pori, lo sfregamento energico e lo schiacciamento frequente provocano irritazione e possono rendere i pori più evidenti.

È importante capire quale causa prevale nella singola persona. In una pelle giovane con marcata untuosità e in una pelle che ha perso elasticità per il danno solare i pori possono sembrare uguali, ma l’approccio è diverso.

«I pori si chiudono»: quanto è realistica questa aspettativa?

Intorno ai pori non c’è un muscolo che li apra e li chiuda. Per questo l’idea che il vapore caldo «apra» i pori e che l’acqua fredda o il ghiaccio li «chiudano» non è corretta. Il freddo può far apparire la pelle più tesa per breve tempo; l’acqua calda, invece, può irritare la pelle e rendere i pori più evidenti.

Il numero dei pori non può essere modificato e i pori non possono essere eliminati. L’obiettivo realistico è fare in modo che si notino meno, riducendo l’ostruzione, riequilibrando l’untuosità e preservando il sostegno della pelle intorno al poro. Il miglioramento ottenuto è di solito moderato e si mantiene finché la cura viene proseguita. Una parte dei prodotti presentati come «chiudi-pori» o «cancella-pori» si limita a far apparire temporaneamente liscia la superficie.

Che cosa può aiutare nella cura quotidiana?

• Lavi il viso due volte al giorno, con acqua tiepida e un detergente delicato; non strofini.
• Preferisca prodotti indicati come non occlusivi per i pori (non comedogenici) o privi di oli.
• Usi ogni giorno una protezione solare ad ampio spettro con fattore di protezione di almeno 30; il danno solare riduce il sostegno intorno ai pori.
• Non schiacci i pori e non li tormenti con le unghie o con strumenti; può provocare irritazione e cicatrici.
• Eviti gli esfolianti a granuli duri e i prodotti che Le provocano bruciore o pizzicore.
• Rimuova il trucco prima di andare a dormire.

I puntini grigi o giallastri, a distanza regolare, che si vedono sul naso spesso non sono punti neri, ma l’aspetto del normale canale sebaceo all’interno del poro. Se vengono schiacciati si riempiono di nuovo in poco tempo; è un fatto atteso e schiacciarli ripetutamente fa più male che bene.

Metodi con evidenze e livelli di evidenza

La maggior parte degli studi sui pori dilatati è piccola, di breve durata e usa metodi di misurazione diversi. Per questo le evidenze non possono dirsi solide per nessuno dei metodi seguenti; la tabella serve a collocarli l’uno rispetto all’altro.

I retinoidi e i prodotti con acidi possono rendere la pelle più sensibile al sole; mentre li si usa, la protezione solare non va trascurata. Quale prodotto su prescrizione usare e con quale frequenza lo decide il medico dopo la visita. Per maggiori informazioni sui trattamenti può consultare gli articoli “Peeling chimico”, “Laser frazionato” e “Rassodamento della pelle con radiofrequenza e radiofrequenza con aghi”.

I cerotti per i pori, le maschere all’argilla e gli apparecchi di pulizia ad aspirazione possono ridurre temporaneamente il materiale accumulato nel poro; non ne modificano però il diametro e, usati spesso o con forza, possono causare irritazione e rendere più evidenti i capillari. L’uso domestico del rullo con aghi non è raccomandato per il rischio di infezione e di cicatrici.

Pori dilatati o un’altra condizione?

Dietro un aspetto scambiato per pori dilatati c’è a volte un’altra condizione della pelle che si può trattare. La distinzione si fa con la visita.

Su questi temi possono esserLe utili gli articoli “Cicatrici da acne” e “Rosacea”.

Aspettative realistiche

• I pori non possono essere eliminati; l’obiettivo è che appaiano meno evidenti.
• Il miglioramento è di solito moderato e compare nell’arco di settimane e mesi; quando si interrompe la cura, l’aspetto precedente in gran parte ritorna.
• Anche l’effetto dei trattamenti si riduce con il tempo; poiché la produzione di sebo e l’invecchiamento proseguono, può essere necessario ripeterli.
• I confronti fatti da vicino, con uno specchio ingranditore o con fotografie filtrate non riflettono l’aspetto reale; una pelle liscia e senza pori non è un obiettivo realistico.
• Sia prudente verso i prodotti e i trattamenti che affermano di chiudere i pori in poco tempo.