Rozstępy: skąd się biorą, czym różnią się czerwone od białych i które metody mają potwierdzenie w dowodach?

Czym jest rozstęp (stria)?

Rozstęp to rodzaj blizny powstającej wskutek rozerwania włókien kolagenu i elastyny, które znajdują się w środkowej warstwie skóry (skórze właściwej) i nadają skórze wytrzymałość oraz elastyczność. Gdy skóra szybko się rozciąga lub kurczy, włókna te ulegają uszkodzeniu; w trakcie gojenia pojawiają się linijne ślady. Najczęściej występują na brzuchu, piersiach, pośladkach, udach, w talii, na plecach i na ramionach.

Z medycznego punktu widzenia rozstępy są nieszkodliwe i nie są zaraźliwe. Są bardzo częste: podaje się, że rozstępy pojawiające się w ciąży występują u ponad połowy kobiet. Chęć leczenia jest sprawą całkowicie osobistą; rozstęp nie świadczy o braku pielęgnacji ani o zaniedbaniu.

Skąd biorą się rozstępy?

W powstawaniu rozstępów oprócz mechanicznego rozciągania skóry rolę odgrywają także hormony i skłonność dziedziczna. Dlatego u jednej z dwóch osób, które przybrały tyle samo na wadze, rozstępy powstają, a u drugiej nie. Główne przyczyny to:

• Ciąża: pojawiają się zwłaszcza w ostatnich miesiącach na brzuchu, piersiach i udach.
• Szybki wzrost w wieku dojrzewania: u chłopców częste są poziome linie na plecach, u dziewcząt rozstępy na pośladkach i udach; często bledną samoistnie.
• Szybkie przybieranie na wadze lub szybkie chudnięcie
• Zwiększenie masy mięśniowej w krótkim czasie (intensywny trening siłowy)
• Długotrwałe stosowanie kortykosteroidów: długie nakładanie silnych kremów z kortykosteroidami na tę samą okolicę albo długotrwałe przyjmowanie kortykosteroidów doustnie ścieńcza skórę i może prowadzić do rozstępów.
• Wywiad rodzinny: prawdopodobieństwo jest większe u osób, których bliscy krewni mają rozstępy.

Po zauważeniu rozstępów w trakcie stosowania kremu z kortykosteroidem nie należy odstawiać leku na własną rękę; trzeba powiadomić lekarza, który wystawił receptę. O dalszym sposobie leczenia decyduje lekarz.

Kiedy rozstępy nasuwają podejrzenie choroby podstawowej?

Za zdecydowaną większością rozstępów nie stoi żadna choroba. Rzadko rozstępami może się objawiać nadmiar kortyzolu w organizmie (zespół Cushinga) albo niektóre wrodzone stany wpływające na tkankę łączną (na przykład zespół Marfana). W poniższych sytuacjach zaleca się zgłoszenie do lekarza:

Objawy te same w sobie nie oznaczają rozpoznania; oceny dokonuje się na podstawie badania i w razie potrzeby badań laboratoryjnych.

Czym różni się rozstęp czerwony od białego?

Rozstępy z czasem zmieniają fazę. To, w jakiej są fazie, bezpośrednio wpływa na to, jaką metodę można wypróbować i jak dużej zmiany można się spodziewać.

Samoistne blednięcie czerwonych rozstępów nie jest wyleczeniem, lecz zmianą fazy: kolor jaśnieje, ale blizna pozostaje. Dlatego wrażenie, że jakaś metoda 'usunęła' rozstęp, bywa niekiedy wyłącznie skutkiem naturalnego blednięcia. Z tego powodu tak ważne jest porównywanie metod z placebo w badaniach.

Czy kremy i olejki na rozstępy im zapobiegają?

W sprzedaży jest wiele kremów, olejków i balsamów mających zapobiegać rozstępom. Przegląd Cochrane oceniający preparaty nakładane na skórę w celu zapobiegania rozstępom w ciąży przeanalizował dane łącznie 800 kobiet z sześciu badań i nie znalazł dowodów wysokiej jakości, że którykolwiek z tych preparatów zapobiega powstawaniu rozstępów. Między osobami stosującymi preparaty z substancją czynną a osobami stosującymi placebo lub niestosującymi niczego nie stwierdzono różnicy istotnej statystycznie.

• Masło kakaowe, oliwa z oliwek, olej migdałowy i witamina E: w badaniach nie zapobiegały rozstępom i nie powodowały blednięcia istniejących.
• Preparaty z wyciągiem z Centella asiatica lub z kwasem hialuronowym: w niektórych małych badaniach opisywano działanie zapobiegawcze; dowody są jednak ograniczone, a wyniki niepewne.
• Nawilżanie: może zmniejszać suchość i świąd rozciąganej skóry. Daje to ulgę; nie należy oczekiwać, że zapobiegnie powstaniu rozstępu.
• Opalanie: nie usuwa rozstępów; tkanka rozstępu się nie opala, więc różnica koloru może stać się jeszcze wyraźniejsza. Balsamy samoopalające mogą natomiast czasowo maskować różnicę koloru.

Zapobieganie nie zawsze jest możliwe. Możliwie stabilna masa ciała to jedyne znane ogólne podejście, które może zmniejszać prawdopodobieństwo rozstępów; o to, jaki powinien być przyrost masy ciała w ciąży, należy zapytać lekarza prowadzącego ciążę. Szczegóły dotyczące okresu ciąży zawiera artykuł „Medycyna estetyczna w ciąży i podczas karmienia piersią”.

Które metody mają potwierdzenie w dowodach?

Wspólny wniosek przeglądów oceniających leczenie rozstępów jest następujący: wypróbowano wiele metod, część z nich może zmniejszyć widoczność zmian, jednak żadna nie usuwa rozstępu całkowicie, a mocnych dowodów jest niewiele. Większość badań jest mała, krótkotrwała i stosuje różne kryteria.

Tretynoina jest lekiem na receptę; o tym, czy ją zastosować, jak często i jak długo, decyduje lekarz. Nie stosuje się jej w ciąży; także w okresie karmienia piersią i przy planowaniu ciąży nie należy jej stosować bez konsultacji z lekarzem. Ta sama ostrożność dotyczy retinolu w kosmetykach.

Przyjmuje się, że zabiegi wykonywane przez lekarza są na ogół skuteczniejsze niż kremy; mimo to oczekiwanym wynikiem nie jest zniknięcie rozstępu, lecz to, że stanie się mniej widoczny. Szczegóły zabiegów opisują artykuły „Laser frakcyjny”, „Mikronakłuwanie” oraz „Ujędrnianie skóry radiofrekwencją i radiofrekwencja mikroigłowa”. Przy śniadej i ciemnej karnacji ryzyko przebarwień po laserze jest wyższe, dlatego pomocny może być także artykuł „Ciemna karnacja a laser, IPL i peeling chemiczny”.

Jakie ryzyko niosą zabiegi?

Rozstęp jest stanem nieszkodliwym, dlatego ryzyko wybranej metody nie powinno przewyższać oczekiwanej korzyści. Po laserze i zabiegach z użyciem igieł często występują zaczerwienienie i obrzęk, które przeważnie ustępują w ciągu dni. Rzadziej mogą wystąpić ściemnienie lub rozjaśnienie skóry, oparzenie, zakażenie i blizna. U osób ze skłonnością do wypukłych blizn zabiegi uszkadzające skórę wymagają odrębnej oceny; więcej na ten temat w artykule „Blizny i bliznowce”.

Leczenie rozstępów wymaga zwykle kilku sesji, a wyniki pojawiają się powoli. Do zabiegów, o których twierdzi się, że usuwają rozstęp podczas jednej sesji albo dają pewny wynik, należy podchodzić ostrożnie.

Czy rozstępy znikają całkowicie?

Nie. Rozstęp jest rodzajem blizny i żaden znany dziś krem, urządzenie ani zabieg nie usuwa go całkowicie. Realistycznym celem jest zbliżenie koloru do otaczającej skóry i pewne zmniejszenie zapadnięcia powierzchni. Stopień zmiany zależy od wieku rozstępu, jego szerokości, okolicy i koloru skóry.

• Świeże rozstępy z czasem bledną także samoistnie; nawet jeśli nic się nie robi, z biegiem lat mniej zwracają uwagę.
• Najodpowiedniejszym okresem na leczenie jest zwykle czas, gdy rozstęp jest jeszcze czerwony.
• Przy starych, białych rozstępach nie należy oczekiwać wyraźnej zmiany po kremach.
• Poprawa uzyskiwana zabiegami jest umiarkowana; uderzające różnice widoczne na zdjęciach mogą wynikać także z różnicy światła i kąta.
• Przy zmianach masy ciała lub w kolejnej ciąży mogą powstać nowe rozstępy.

Jeśli rozstępy stale wywołują złe samopoczucie albo z ich powodu ogranicza się ubiór lub życie towarzyskie, warto otwarcie porozmawiać o tym z lekarzem. Pomocny może być też artykuł „Obraz własnego ciała a zabiegi estetyczne”.