O que acontece nesta doença?
O sistema do complemento é uma parte do sistema imunitário que ataca os micróbios. Na SHUa, este sistema funciona sem controlo. Danifica a superfície interna dos vasos e formam-se pequenos coágulos. Os coágulos afetam sobretudo os vasos dos rins. O cérebro, o coração, os pulmões e o intestino também podem ser afetados. Muitas vezes, uma infeção ou uma gravidez desencadeia a crise.
Que sintomas podem surgir?
A doença pode começar em qualquer idade. Os primeiros sintomas podem ser vagos.
- Cansaço, agitação e fraqueza
- Palidez, pele amarelada e falta de ar
- Nódoas negras e hemorragias fáceis
- Sangue e proteínas na urina
- Tensão arterial alta
- Agravamento súbito da função dos rins
- Sintomas relacionados com o cérebro, o coração ou o intestino
Como é diagnosticada?
As análises ao sangue mostram anemia, destruição do sangue e plaquetas baixas. Fazem-se testes dos rins e análise da urina. Para a distinguir da SHU típica, procura-se nas fezes uma bactéria que causa diarreia. O teste genético e os testes de anticorpos ajudam no diagnóstico.
Tratamento e cuidados
Existem tratamentos aprovados especificamente para esta doença, que bloqueiam o sistema do complemento. Antes destes tratamentos faz-se a vacina contra a meningite. A troca de plasma e a administração de plasma são métodos usados durante muito tempo. Se os rins não forem suficientes, pode ser necessária diálise. Algumas pessoas podem fazer um transplante de rim. Antes do transplante recomenda-se um teste genético. É o médico que acompanha a doença que decide qual o tratamento adequado.
Para a família: hereditariedade e aconselhamento genético
Na maioria dos doentes não há outros doentes na família. A alteração genética cria predisposição para a doença, mas muitas vezes não basta sozinha. Quando surge na família, transmite-se geralmente de forma dominante. Neste caso, um progenitor com o gene alterado tem uma probabilidade de 1 em 2 de o transmitir a cada filho. Nem todas as pessoas com o gene alterado ficam doentes. Menos vezes, a transmissão também é recessiva. O aconselhamento genético ajuda a compreender o risco.