«Το αντηλιακό προκαλεί έλλειψη βιταμίνης D»: τι λέει η επιστήμη;

Σύντομη απάντηση: Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, όχι. Τα αντηλιακά θεωρητικά μπορούν να μειώσουν την παραγωγή βιταμίνης D στο δέρμα και αυτό έχει δειχθεί σε εργαστηριακές συνθήκες. Όμως στις μελέτες πεδίου, όπου οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν αντηλιακό στην καθημερινή ζωή και στις διακοπές, δεν διαπιστώθηκε σημαντική πτώση των επιπέδων βιταμίνης D. Μια συστηματική ανασκόπηση και μια διεθνής συναίνεση ειδικών που δημοσιεύθηκαν το 2019 κατέληξαν στο ίδιο συμπέρασμα. Μια σημαντική επιφύλαξη είναι ότι οι μελέτες πεδίου με προϊόντα πολύ υψηλού δείκτη προστασίας είναι λίγες. Αν έχετε κίνδυνο έλλειψης βιταμίνης D, η λύση δεν είναι να σταματήσετε το αντηλιακό, αλλά να αξιολογήσετε την κατάσταση με τον γιατρό σας.

Από πού προέρχεται ο μύθος;

Πίσω από τον μύθο υπάρχει μια σωστή βιολογική γνώση. Μια πρόδρομη ουσία στο δέρμα μετατρέπεται σε βιταμίνη D με τη βοήθεια των ακτίνων UVB του ήλιου. Και οι ακτίνες που προκαλούν το ηλιακό έγκαυμα είναι κυρίως UVB. Δηλαδή τα μήκη κύματος που κοκκινίζουν το δέρμα και εκείνα που ξεκινούν την παραγωγή βιταμίνης D επικαλύπτονται σε μεγάλο βαθμό. Γι' αυτό είναι αναμενόμενο ένα προϊόν που προλαμβάνει το ηλιακό έγκαυμα να εμποδίζει και την παραγωγή βιταμίνης D.

Αυτή η προσδοκία υποστηρίζεται και από πειράματα. Σύμφωνα με τη συστηματική ανασκόπηση που εξέτασε το θέμα, σε τέσσερις πειραματικές μελέτες με τεχνητή πηγή υπεριώδους ακτινοβολίας το αντηλιακό μείωσε εμφανώς την παραγωγή βιταμίνης D που προκαλεί το φως. Ο μύθος γεννιέται από τη μεταφορά αυτού του εργαστηριακού ευρήματος απευθείας στην καθημερινή ζωή.

Τι έδειξαν οι μελέτες στην πραγματική ζωή;

Η ίδια συστηματική ανασκόπηση εξέτασε μελέτες που δημοσιεύθηκαν έως το τέλος του 2017· εκτός από τις τέσσερις πειραματικές μελέτες, ανέλυσε τρεις μελέτες πεδίου (δύο από αυτές τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες) και 69 μελέτες παρατήρησης. Στις τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες μελέτες πεδίου η καθημερινή χρήση αντηλιακού δεν είχε επίδραση στα επίπεδα βιταμίνης D. Στις περισσότερες μελέτες παρατήρησης είτε δεν βρέθηκε συσχέτιση είτε τα επίπεδα βιταμίνης D ήταν υψηλότερα σε όσους δήλωναν ότι χρησιμοποιούν αντηλιακό. Αυτό το τελευταίο εύρημα μοιάζει παράξενο, αλλά η εξήγηση είναι απλή: όσοι χρησιμοποιούν αντηλιακό είναι συχνά άνθρωποι που περνούν περισσότερο χρόνο έξω.

Μία από αυτές τις μελέτες πεδίου έγινε στην Αυστραλία. 113 άτομα ηλικίας 40 ετών και άνω χρησιμοποίησαν κάθε μέρα, για ένα καλοκαίρι, είτε ένα αντηλιακό ευρέος φάσματος είτε μια κρέμα χωρίς δραστική ουσία· ούτε οι συμμετέχοντες ούτε οι ερευνητές γνώριζαν ποιος χρησιμοποιούσε ποιο. Στο τέλος του καλοκαιριού τα επίπεδα βιταμίνης D αυξήθηκαν σε παρόμοιο βαθμό και στις δύο ομάδες, και σε κανέναν, ούτε σε όσους ήταν άνω των 70, η τιμή δεν βγήκε εκτός του φυσιολογικού εύρους.

Σε μια πιο πρόσφατη μελέτη, εθελοντές έκαναν διακοπές μιας εβδομάδας σε περιοχή με πολύ υψηλό δείκτη υπεριώδους ακτινοβολίας· σε ένα μέρος τους δόθηκε αντηλιακό και διδάχθηκαν πώς να το απλώνουν σε επαρκές πάχος. Όσοι χρησιμοποίησαν το αντηλιακό όπως συστήθηκε δεν έπαθαν ηλιακό έγκαυμα, ενώ τα επίπεδα βιταμίνης D στο αίμα τους αυξήθηκαν σημαντικά. Στην ομάδα που χρησιμοποίησε το αντηλιακό σύμφωνα με τις δικές της συνήθειες η αύξηση ήταν μεγαλύτερη, αλλά σε αυτή την ομάδα εμφανίστηκαν και ηλιακά εγκαύματα.

Μια διεθνής επιτροπή δεκατριών ειδικών από τους τομείς της ενδοκρινολογίας, της δερματολογίας, της φωτοβιολογίας και της επιδημιολογίας εξέτασε επίσης τη βιβλιογραφία και κατέληξε στην εξής συναίνεση: Τα αντηλιακά που χρησιμοποιούνται για καθημερινή χρήση και υπαίθριες δραστηριότητες δεν επηρεάζουν αρνητικά την κατάσταση της βιταμίνης D σε υγιή άτομα.

Πρέπει να γνωρίζουμε και τα όρια των στοιχείων. Τα προϊόντα που χρησιμοποιήθηκαν στις μελέτες πεδίου είχαν μέτριο δείκτη προστασίας· παρόμοιες μελέτες με τα προϊόντα πολύ υψηλού δείκτη που συνιστώνται ευρέως σήμερα είναι λίγες, και οι συγγραφείς της ανασκόπησης το αναφέρουν ρητά. Επιπλέον, ορισμένοι συγγραφείς της συναίνεσης ειδικών και της μελέτης των διακοπών εργάζονται στον κλάδο των καλλυντικών. Γι' αυτό το συμπέρασμα πρέπει να διαβάζεται όχι ως 'σίγουρα δεν επηρεάζει', αλλά ως 'στην πραγματική ζωή δεν έχει δειχθεί σημαντική πτώση'.

Γιατί, ενώ στη θεωρία θα έπρεπε να τη μειώνει, στην πράξη δεν τη μειώνει;

• Το προϊόν απλώνεται σε λεπτή στρώση: Ο δείκτης προστασίας μετριέται στο εργαστήριο με συγκεκριμένη και παχιά στρώση. Στην καθημερινή ζωή οι άνθρωποι συνήθως χρησιμοποιούν λιγότερο προϊόν· η πραγματική προστασία μένει κάτω από την τιμή της ετικέτας.
• Ορισμένες περιοχές μένουν ακάλυπτες: Περιοχές όπως τα αυτιά, ο αυχένας, η ράχη των χεριών και η γραμμή των μαλλιών συχνά παραλείπονται· τα χέρια και τα πόδια δεν είναι περιοχές όπου απλώνεται προϊόν κάθε μέρα.
• Η ανανέωση δεν γίνεται τακτικά: Με τον ιδρώτα, το νερό και την τριβή το προϊόν λιγοστεύει· όταν δεν ανανεώνεται μέσα στην ημέρα, η προστασία πέφτει.
• Κανένα αντηλιακό δεν κόβει όλες τις ακτίνες: Ακόμη και ένα προϊόν που χρησιμοποιείται σωστά αφήνει να περάσει ένα μικρό μέρος της UVB. Η μελέτη των διακοπών έδειξε ότι η παραγωγή βιταμίνης D συνεχίστηκε ακόμη και με αντηλιακό σε πάχος επαρκές για να προλάβει το ηλιακό έγκαυμα.
• Η χρήση αυξάνεται μαζί με τον χρόνο που περνάτε έξω: Το αντηλιακό μπαίνει κυρίως τις ημέρες που θα μείνετε πολλή ώρα στον ήλιο· η συνολική έκθεση παραμένει υψηλή.

Αυτά δεν σημαίνουν ότι η πρόχειρη χρήση αντηλιακού έχει κάποιο όφελος. Η λεπτή στρώση και η έλλειψη ανανέωσης μειώνουν και την προστασία από ηλιακό έγκαυμα, κηλίδες και κίνδυνο καρκίνου του δέρματος. Η σωστή ποσότητα, το διάστημα ανανέωσης και η επιλογή προϊόντος περιγράφονται στο άρθρο μας «Οδηγός αντηλιακού».

Χρειάζεται ηλιοθεραπεία για τη βιταμίνη D;

Η Αμερικανική Ακαδημία Δερματολογίας δεν συνιστά την απόκτηση βιταμίνης D με έκθεση στον ήλιο ή με solarium. Το σκεπτικό είναι το εξής: Οι υπεριώδεις ακτίνες αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου του δέρματος και δεν έχει οριστεί ασφαλές επίπεδο έκθεσης που να εξασφαλίζει επαρκή παραγωγή βιταμίνης D χωρίς να αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου του δέρματος. Η Ακαδημία συνιστά οι υγιείς ενήλικες να παίρνουν τη βιταμίνη D από τροφές που την περιέχουν φυσικά και από τροφές εμπλουτισμένες με βιταμίνη D.

Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να αποφεύγετε εντελώς τον ήλιο. Στην καθημερινή ζωή, ακόμη και με αντηλιακό, το δέρμα δέχεται κάποια υπεριώδη ακτινοβολία. Αυτό που εννοείται είναι ότι δεν συνιστάται η σκόπιμη έκθεση στον ήλιο χωρίς προστασία ή η διακοπή του αντηλιακού για να αποκτήσετε βιταμίνη D. Για τον ρόλο των ηλιακών ακτίνων στη γήρανση του δέρματος και στις κηλίδες δείτε το άρθρο μας «Τον χειμώνα και με συννεφιά δεν χρειάζεται αντηλιακό».

Σημασία έχουν και η εποχή και η γεωγραφία. Η Εθνική Υπηρεσία Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου αναφέρει για τη δική της χώρα ότι το φθινόπωρο και τον χειμώνα το ηλιακό φως δεν είναι αρκετά ισχυρό για την παραγωγή βιταμίνης D και ότι αυτή την περίοδο η βιταμίνη D πρέπει να λαμβάνεται από τις τροφές ή από συμπλήρωμα. Δηλαδή, η κύρια αιτία των χαμηλών επιπέδων βιταμίνης D τον χειμώνα δεν είναι το αντηλιακό, αλλά ο ίδιος ο ήλιος. Η πληροφορία αυτή ισχύει για το γεωγραφικό πλάτος του Ηνωμένου Βασιλείου· σε νοτιότερες περιοχές η εικόνα μπορεί να διαφέρει.

Ποιοι έχουν υψηλότερο κίνδυνο έλλειψης βιταμίνης D;

Υπάρχουν παράγοντες που επηρεάζουν τα επίπεδα βιταμίνης D πολύ περισσότερο από το αντηλιακό. Οι ομάδες που επισημαίνουν οι υγειονομικοί φορείς είναι οι εξής:

• Όσοι βγαίνουν σπάνια έξω: Άτομα κατάκοιτα στο σπίτι ή που ζουν σε μονάδα φροντίδας
• Όσοι έξω καλύπτουν το μεγαλύτερο μέρος του δέρματός τους με ρούχα
• Άτομα με σκούρο δέρμα: Η χρωστική του δέρματος φιλτράρει ένα μέρος του φωτός που χρειάζεται για την παραγωγή βιταμίνης D
• Βρέφη και μικρά παιδιά: Για αυτή την ηλικιακή ομάδα την απόφαση για συμπλήρωμα την παίρνει ο παιδίατρος
• Όσοι έχουν νόσο φωτοευαισθησίας: Επειδή αυτά τα άτομα χρησιμοποιούν μαζί προϊόν υψηλού δείκτη προστασίας, προστατευτικά ρούχα και σκιά, η συναίνεση ειδικών συνιστά σε αυτή την ομάδα παρακολούθηση των επιπέδων βιταμίνης D και, αν χρειαστεί, συμπλήρωμα

Η συναίνεση ειδικών συνιστά να ελέγχουν τα επίπεδα βιταμίνης D όχι όλοι, αλλά όσοι έχουν κίνδυνο έλλειψης. Αν ανήκετε σε μία από αυτές τις ομάδες ή αν έχετε εδώ και καιρό ενοχλήσεις όπως κόπωση, πόνο στα οστά και στους μύες, πείτε το στον γιατρό σας· αν χρειάζεται εξέταση, το αποφασίζει ο γιατρός σας.

Ποια είναι η λύση αν υπάρχει κίνδυνος έλλειψης;

Η λύση δεν είναι να αφήσετε το δέρμα απροστάτευτο. Βιταμίνη D υπάρχει στα λιπαρά ψάρια, στον κρόκο του αυγού και στις τροφές εμπλουτισμένες με βιταμίνη D· όμως δεν είναι πάντα εύκολο να φτάσετε σε επαρκή επίπεδα μόνο με τη διατροφή. Σε αυτή την περίπτωση ο γιατρός σας μπορεί να προτείνει συμπλήρωμα.

• Για το αν θα πάρετε συμπλήρωμα, σε ποια δόση και για πόσο, αποφασίζει ο γιατρός σας. Η βιταμίνη D είναι λιποδιαλυτή βιταμίνη και η λήψη μεγαλύτερης ποσότητας από όση χρειάζεται για μεγάλο διάστημα μπορεί να είναι επιβλαβής.
• Μην ξεκινάτε προϊόντα υψηλής δόσης με σύσταση γνωστών, χωρίς να έχουν ελεγχθεί τα επίπεδα στο αίμα σας.
• Αν είστε έγκυος, θηλάζετε, έχετε νεφρική νόσο ή παίρνετε τακτικά φάρμακα, συζητήστε οπωσδήποτε το συμπλήρωμα με τον γιατρό σας.
• Το solarium δεν συνιστάται ως πηγή βιταμίνης D.

Γιατί είναι ιδιαίτερα σημαντικό μετά από αισθητική θεραπεία;

Η περίοδος στην οποία ο μύθος αυτός κάνει τη μεγαλύτερη ζημιά είναι ακριβώς εκείνη στην οποία η αντηλιακή προστασία χρειάζεται περισσότερο. Μετά από laser, χημικό peeling, microneedling και παρόμοιες θεραπείες, το δέρμα είναι πιο ευαίσθητο στις υπεριώδεις ακτίνες. Αυτή την περίοδο ο ήλιος χωρίς προστασία αυξάνει τον κίνδυνο σκουρέματος μετά τη θεραπεία, ιδίως σε σκούρο δέρμα και σε άτομα με τάση για κηλίδες. Λεπτομέρειες υπάρχουν στα άρθρα μας «Εγκαύματα και κηλίδες μετά από laser και IPL» και «Laser, IPL και χημικό peeling σε σκούρο δέρμα».

Στο μέλασμα η αντηλιακή προστασία είναι η βάση της θεραπείας· η διακοπή του αντηλιακού μπορεί να σκουρύνει τις κηλίδες και να ακυρώσει τη θεραπεία. Το θέμα εξετάζεται στο άρθρο μας «Κηλίδες στο δέρμα και μέλασμα». Όσοι σκέφτονται laser για κηλίδες μπορούν να δουν τις ενότητες για την αντηλιακή προστασία στο άρθρο μας «Laser για κηλίδες» και όσοι χρησιμοποιούν προϊόντα με ρετινοειδή στο άρθρο μας «Οδηγός ρετινοειδών». Οι γενικές αρχές μετά τη θεραπεία βρίσκονται στο άρθρο μας «Φροντίδα μετά από αισθητική θεραπεία».

Μετά τη θεραπεία, αντί να σταματήσετε το αντηλιακό από ανησυχία για τη βιταμίνη D, μεταφέρετε την ανησυχία σας στον γιατρό σας. Αν χρειαστεί, τα επίπεδα βιταμίνης D αξιολογούνται χωριστά· τα δύο θέματα δεν αποτελούν εναλλακτικές το ένα του άλλου.

Συμπέρασμα

Είναι θεωρητικά σωστό ότι το αντηλιακό μπορεί να μειώσει την παραγωγή βιταμίνης D, και αυτό έχει δειχθεί στο εργαστήριο. Όμως οι μελέτες που εξέτασαν πώς χρησιμοποιούν πραγματικά οι άνθρωποι το προϊόν δεν έδειξαν ότι η καθημερινή χρήση μειώνει σημαντικά τα επίπεδα βιταμίνης D. Για τα προϊόντα πολύ υψηλού δείκτη προστασίας τα δεδομένα είναι περιορισμένα· αυτή η αβεβαιότητα δεν είναι λόγος να σταματήσετε την αντηλιακή προστασία, αλλά λόγος να συζητήσετε τα επίπεδα βιταμίνης D με τον γιατρό σας αν ανήκετε σε ομάδα κινδύνου. Η ηλιοθεραπεία για βιταμίνη D δεν συνιστάται· αν υπάρχει έλλειψη, η λύση είναι η διατροφή και το συμπλήρωμα που κρίνει σκόπιμο ο γιατρός.