Laser για κηλίδες: σε ποιες βοηθούν τα Q-switched και picosecond laser, γιατί προσοχή στο μέλασμα;

Τι είναι το laser για κηλίδες και πώς λειτουργεί;

Η μελανίνη, η χρωστική που δίνει χρώμα στο δέρμα, απορροφά φως συγκεκριμένων μηκών κύματος. Τα laser για κηλίδες εκπέμπουν αυτό το φως με πολύ σύντομους παλμούς, της τάξης του ενός δισεκατομμυριοστού (νανοδευτερόλεπτο) ή του ενός τρισεκατομμυριοστού (picosecond) του δευτερολέπτου. Ο παλμός είναι τόσο σύντομος, ώστε η ενέργεια συγκεντρώνεται στα σωματίδια της χρωστικής πριν προλάβει να διαχυθεί στους γύρω ιστούς και τα διασπά σε μικρά κομμάτια. Ένα μέρος της διασπασμένης χρωστικής αποβάλλεται από το δέρμα μέσα σε λίγες ημέρες με μια λεπτή κρούστα, ενώ ένα άλλο μέρος απομακρύνεται μέσα σε εβδομάδες από τα κύτταρα-καθαριστές του οργανισμού.

• Q-switched laser: Εκπέμπουν παλμούς της τάξης των νανοδευτερολέπτων. Χρησιμοποιούνται εδώ και πολλά χρόνια και είναι η ομάδα για την οποία υπάρχουν οι περισσότερες δημοσιεύσεις.
• Picosecond laser: Εκπέμπουν ακόμη συντομότερους παλμούς. Αναπτύχθηκαν αρχικά για την αφαίρεση τατουάζ και αργότερα άρχισαν να χρησιμοποιούνται και στις κηλίδες.

Και στις δύο ομάδες υπάρχουν διαφορετικά μήκη κύματος. Τα μικρά μήκη κύματος στοχεύουν τη χρωστική στην επιφάνεια του δέρματος, ενώ τα μεγάλα τη χρωστική που βρίσκεται βαθύτερα· γι' αυτό επιλέγεται διαφορετικό laser ανάλογα με το είδος και το βάθος της κηλίδας. Η χρήση των ίδιων laser στο μελάνι του τατουάζ περιγράφεται στο άρθρο «Αφαίρεση τατουάζ με laser».

Η διαφημιστική ονομασία μιας συσκευής ή το ότι είναι 'νέας γενιάς' δεν δείχνει ότι ταιριάζει στη δική σας κηλίδα. Αυτό που πρέπει να ρωτήσετε είναι ποια είναι η διάγνωση της κηλίδας σας, με ποια τεχνολογία και σε ποιο μήκος κύματος λειτουργεί η συσκευή και αν έχει χρησιμοποιηθεί στον δικό σας τύπο δέρματος.

Πρώτα διάγνωση: σε ποιες κηλίδες δεν εφαρμόζεται laser;

Ό,τι φαίνεται καφέ στο δέρμα δεν είναι το ίδιο πράγμα. Ηλιακή κηλίδα, φακίδα, μέλασμα, κηλίδα που μένει μετά από σπυράκι, σημάδι εκ γενετής και ελιά μπορεί να μοιάζουν μεταξύ τους· όμως καθεμία είναι διαφορετική δομή και ανταποκρίνεται διαφορετικά στο laser. Ακόμη πιο σημαντικό: το μελάνωμα, μια μορφή καρκίνου του δέρματος, μπορεί με την πρώτη ματιά να μοιάζει με μια συνηθισμένη κηλίδα ή ελιά.

Το laser διασπά τη χρωστική, αλλά δεν στέλνει τον ιστό για εξέταση. Αν εφαρμοστεί laser σε μια κηλίδα χωρίς διάγνωση, η εμφάνιση της βλάβης αλλάζει, δεν λαμβάνεται ιστός για εξέταση και η πραγματική διάγνωση μπορεί να καθυστερήσει. Γι' αυτό δεν εφαρμόζεται laser σε ελιές και σε κηλίδες που αλλάζουν σχήμα, χρώμα ή μέγεθος, έχουν ακανόνιστα όρια, εμφανίστηκαν πρόσφατα ή διαφέρουν από τις υπόλοιπες· χρειάζεται πρώτα εξέταση από δερματολόγο, αν χρειαστεί εξέταση με μεγεθυντικό όργανο (δερματοσκόπιο) και λήψη δείγματος ιστού.

Τι σημαίνει κάθε κηλίδα, ελιά ή θήλωμα και ποια πρέπει να εξεταστεί περιγράφεται στο άρθρο «Ελιές, θηλώματα και κηλίδες». Για τα είδη των κηλίδων και τα προειδοποιητικά σημάδια του μελανώματος μπορείτε να δείτε και το άρθρο «Κηλίδες στο δέρμα και μέλασμα».

Σε ποιες κηλίδες βοηθά;

Οι απαντήσεις αυτού του πίνακα δείχνουν γενικές τάσεις· το πώς θα ανταποκριθεί η δική σας κηλίδα εκτιμάται στην εξέταση. Μια ανασκόπηση που εξέτασε τα laser στις κηλίδες café au lait αναφέρει ότι σε λιγότερους από τους μισούς ασθενείς ξεθώριασε το μεγαλύτερο μέρος της κηλίδας, ενώ περίπου σε έναν στους οκτώ η κηλίδα επανήλθε· η ποιότητα τεκμηρίωσης των μελετών της ανασκόπησης είναι χαμηλή. Μια ανασκόπηση που συγκέντρωσε 57 μελέτες για τον σπίλο του Ota κατέληξε ότι η επιλογή με τα περισσότερα δεδομένα είναι το Q-switched laser Nd:YAG.

Γιατί χρειάζεται προσοχή στο μέλασμα;

Το μέλασμα είναι μια χρόνια κατάσταση στην οποία τα κύτταρα της χρωστικής γίνονται υπερβολικά ευαίσθητα στον ήλιο, στη θερμότητα και στις ορμόνες. Το laser μπορεί να διασπάσει την υπάρχουσα χρωστική, αλλά δεν αλλάζει αυτή την ευαισθησία των κυττάρων της χρωστικής. Μια ανασκόπηση που εξέτασε τα laser και τις θεραπείες με φως στο μέλασμα αναφέρει ότι οι μέθοδοι που χρησιμοποιήθηκαν φαίνονται αποτελεσματικές βραχυπρόθεσμα, όμως με τον καιρό το ποσοστό επανεμφάνισης της κηλίδας είναι υψηλό και ορισμένες τεχνικές αυξάνουν τον κίνδυνο σκουρέματος ή ξεθωριάσματος του χρώματος μετά τη θεραπεία.

Μία από τις μεθόδους που εφαρμόζονται συχνότερα στο μέλασμα είναι το Q-switched laser με χαμηλή ενέργεια, σε μεγάλη επιφάνεια και σε πολλές συνεδρίες με μικρά διαστήματα. Μετά από αυτή την εφαρμογή έχει αναφερθεί η εμφάνιση μικρών διάσπαρτων περιοχών στο πρόσωπο, πιο ανοιχτόχρωμων από το γύρω δέρμα. Σε μια σειρά περιστατικών 14 ατόμων από το Χονγκ Κονγκ αναφέρθηκε ότι τα άτομα αυτά είχαν κάνει από 6 έως 50 συνεδρίες, ότι ο αποχρωματισμός μπορούσε να εμφανιστεί μερικές φορές μετά από λίγες μόνο συνεδρίες και ότι, πάνω στο έδαφος του μελάσματος, μπορούσε να προκαλέσει έντονη αλλοίωση της εμφάνισης. Στην ίδια σειρά, σε πέντε άτομα που είχαν αντιμετωπιστεί για μέλασμα δεν επιτεύχθηκε ουσιαστική βελτίωση της κηλίδας.

Οι ανοιχτόχρωμες κηλίδες σε ορισμένους ανθρώπους μπορεί να διαρκέσουν πολύ ή να μην υποχωρήσουν. Δεν είναι γνωστό πόσο συχνά συμβαίνουν τέτοιες περιπτώσεις· τα δεδομένα προέρχονται από σειρές περιστατικών. Γι' αυτό στο μέλασμα το laser εξετάζεται μόνο σε επιλεγμένα άτομα που δεν είχαν επαρκές αποτέλεσμα με αντηλιακή προστασία και θεραπεία με κρέμες, με περιορισμένο αριθμό συνεδριών και από έμπειρο γιατρό. Να είστε επιφυλακτικοί με πακέτα δεκάδων συνεδριών για 'ομοιόμορφο τόνο δέρματος' ή 'λάμψη'.

Γιατί ο κίνδυνος είναι μεγαλύτερος σε σκούρο και μαυρισμένο δέρμα;

Το laser δεν ξεχωρίζει τη χρωστική της κηλίδας από τη φυσική χρωστική του δέρματος. Όσο πιο σκούρο είναι το φυσικό χρώμα του δέρματος, τόσο μεγαλύτερο μέρος του φωτός απορροφάται από χρωστική εκτός στόχου. Το αποτέλεσμα είναι ένα σκούρεμα του χρώματος που εμφανίζεται εβδομάδες μετά τη θεραπεία και μπορεί να είναι πιο εκτεταμένο από την κηλίδα που αντιμετωπίστηκε· στην ιατρική ονομάζεται μεταφλεγμονώδης υπερμελάγχρωση.

Μικρές συγκριτικές μελέτες για τις ηλιακές κηλίδες σε Ασιάτες ασθενείς δίνουν μια ιδέα για το μέγεθος αυτού του κινδύνου. Σε μια μελέτη 20 ατόμων εφαρμόστηκε Q-switched laser στο ένα μισό του προσώπου και picosecond laser στο άλλο· σκούρεμα μετά τη θεραπεία εμφανίστηκε στην πλευρά του Q-switched laser περίπου σε ένα στα τρία άτομα και στην πλευρά του picosecond laser σε ένα στα είκοσι. Σε μια άλλη μελέτη, από 17 ασθενείς με ηλιακές κηλίδες στους οποίους εφαρμόστηκε Q-switched laser, οι οκτώ εμφάνισαν σκούρεμα, ενώ στην πλευρά όπου εφαρμόστηκε IPL δεν εμφανίστηκε. Οι μελέτες αυτές είναι μικρές, η παρακολούθηση σύντομη και έγιναν με διαφορετικές συσκευές· δεν πρέπει να διαβάζονται ως ποσοστό για τον δικό σας κίνδυνο.

Το μαυρισμένο δέρμα συμπεριφέρεται με τον ίδιο τρόπο· η θεραπεία συνήθως αναβάλλεται μέχρι να φύγει το μαύρισμα. Η εκτίμηση του τύπου δέρματος, η δοκιμαστική εφαρμογή και η επιλογή συσκευής αναλύονται στο άρθρο «Laser, IPL και χημικό peeling σε σκούρο δέρμα».

Σε ποιους δεν ταιριάζει και τι πρέπει να προσέξετε;

• Αδιάγνωστες ή μεταβαλλόμενες κηλίδες και ελιές: Χρειάζεται πρώτα εξέταση.
• Μαυρισμένο δέρμα· πρόσφατη έκθεση στον ήλιο, σολάριουμ ή χρήση προϊόντων μαυρίσματος
• Σκούρο δέρμα και ιστορικό κηλίδων μετά από τραύμα, σπυράκι ή θεραπεία: Ο κίνδυνος είναι υψηλός· την απόφαση την παίρνει ο γιατρός.
• Μέλασμα: Για τους λόγους που περιγράφηκαν παραπάνω δεν είναι η πρώτη επιλογή.
• Φάρμακα και φυτικά σκευάσματα που προκαλούν φωτοευαισθησία: Αναφέρετε ό,τι χρησιμοποιείτε· μη διακόπτετε μόνοι σας το φάρμακό σας.
• Ενεργός επιχείλιος έρπης, λοίμωξη, ανοιχτή πληγή ή έξαρση δερματικής νόσου στην περιοχή εφαρμογής
• Νόσοι με απώλεια χρώματος, όπως η λεύκη: Το laser μπορεί να πυροδοτήσει νέες περιοχές απώλειας χρώματος.
• Εγκυμοσύνη: Επειδή δεν υπάρχουν επαρκή δεδομένα για την ασφάλεια και η τάση για κηλίδες αυξάνεται στην εγκυμοσύνη, η θεραπεία συνήθως αναβάλλεται.
• Τατουάζ στην περιοχή ή εφαρμογή χρωστικής σε περιοχές όπως χείλη και φρύδια: Η χρωστική μπορεί να αλλάξει χρώμα απρόβλεπτα.

Ποιος πρέπει να κάνει τη θεραπεία και πού;

Στο laser για κηλίδες το πρώτο βήμα που καθορίζει την ασφάλεια δεν είναι η συσκευή αλλά η διάγνωση. Το να διακρίνει κανείς αν μια κηλίδα είναι ηλιακή κηλίδα, μέλασμα ή ελιά που πρέπει να εξεταστεί είναι ιατρική εκτίμηση. Γι' αυτό συνιστάται η διάγνωση και η απόφαση για θεραπεία να γίνονται από γιατρό που γνωρίζει τις δερματικές παθήσεις και η θεραπεία να γίνεται με ευθύνη γιατρού. Το γενικό πλαίσιο για το ποιος έχει δικαίωμα να κάνει τέτοιες θεραπείες περιγράφεται στο άρθρο «Ποιος επιτρέπεται να κάνει θεραπείες αισθητικής ιατρικής».

Το φως αυτών των laser, αν φτάσει στο μάτι χωρίς προστασία, μπορεί να προκαλέσει σοβαρή και μη αναστρέψιμη βλάβη. Όλοι όσοι βρίσκονται στον χώρο πρέπει να φορούν προστατευτικά γυαλιά κατάλληλα για το μήκος κύματος που χρησιμοποιείται.

Προετοιμασία πριν από τη θεραπεία

• Στην εξέταση τίθεται η διάγνωση της κηλίδας· ο γιατρός μπορεί να την εξετάσει με δερματοσκόπιο και, αν το κρίνει απαραίτητο, να πάρει πρώτα δείγμα ιστού.
• Τις εβδομάδες πριν από τη θεραπεία προστατευτείτε από τον ήλιο· μη χρησιμοποιείτε σολάριουμ και προϊόντα μαυρίσματος. Πόσο διάστημα χρειάζεται θα σας πει ο γιατρός σας.
• Αναφέρετε τα φάρμακα, τα φυτικά σκευάσματα και τα προϊόντα που βάζετε στο δέρμα. Ρωτήστε τον γιατρό σας πότε πρέπει να διακόψετε τα ρετινοειδή, τα προϊόντα με οξέα και τα peeling.
• Αναφέρετε οπωσδήποτε αν έχετε ιστορικό επιχείλιου έρπητα και αν είχατε κηλίδα ή έγκαυμα μετά από προηγούμενο laser, θεραπεία με φως ή peeling.
• Ο γιατρός σας, ιδίως σε σκούρο δέρμα, μπορεί να θέλει να κάνει πρώτα μια δοκιμαστική εφαρμογή σε μικρή περιοχή και να δει την αντίδραση του δέρματος μέσα σε λίγες εβδομάδες.
• Την ημέρα της θεραπείας δεν πρέπει να υπάρχει μακιγιάζ, άρωμα ή αντηλιακό στην περιοχή.

Η ημέρα της θεραπείας βήμα προς βήμα

1. Εξετάζονται το ιατρικό σας ιστορικό και οι προσδοκίες σας· διαβάζετε και υπογράφετε το έντυπο ενημερωμένης συγκατάθεσης. Συνήθως γίνεται καταγραφή με φωτογραφίες.
2. Το δέρμα καθαρίζεται. Τα μάτια σας και όλων όσοι βρίσκονται στον χώρο προστατεύονται με κατάλληλα γυαλιά ή καλύμματα ματιών.
3. Αν χρειαστεί, χρησιμοποιείται αναισθητική κρέμα ή ψύξη· σε μικρές κηλίδες συχνά δεν χρειάζεται.
4. Η κεφαλή του laser τοποθετείται πάνω στην κηλίδα και εκπέμπονται οι παλμοί. Σε κάθε παλμό μπορεί να νιώσετε κάτι σαν σύντομο τσίμπημα από λαστιχάκι και να ακούσετε έναν ήχο σαν τρίξιμο.
5. Σε επιφανειακές κηλίδες, όπως η ηλιακή κηλίδα, αμέσως μετά τον παλμό μπορεί να εμφανιστεί πάνω στην κηλίδα ένα γκριζόλευκο χρώμα που χάνεται μέσα σε λίγα λεπτά· ο γιατρός το παρακολουθεί ως ένδειξη ανταπόκρισης στη θεραπεία.
6. Η περιοχή δροσίζεται, απλώνεται μια προστατευτική κρέμα και σας δίνονται οδηγίες φροντίδας. Μπορείτε να επιστρέψετε σπίτι την ίδια ημέρα.

Μετά τη θεραπεία: οι πρώτες 24 ώρες, η πρώτη εβδομάδα, ο πρώτος μήνας

• Πρώτες 24 ώρες: Μπορεί να υπάρχουν ερυθρότητα, ήπιο πρήξιμο και αίσθηση ζέστης που θυμίζει ηλιακό έγκαυμα. Μια δροσερή κομπρέσα μπορεί να ανακουφίσει· μην βάζετε πάγο απευθείας στο δέρμα. Αποφύγετε το ζεστό ντους, τη σάουνα, το χαμάμ και την έντονη άσκηση.
• Πρώτη εβδομάδα: Οι κηλίδες που αντιμετωπίστηκαν σκουραίνουν και σχηματίζουν λεπτή κρούστα. Αυτό είναι αναμενόμενο· μην ξύνετε και μην τρίβετε τις κρούστες, περιμένετε να πέσουν μόνες τους. Χρησιμοποιήστε ένα ήπιο καθαριστικό και την ενυδατική ή την κρέμα που σας συνέστησε ο γιατρός σας.
• Πρώτος μήνας: Αφού πέσει η κρούστα, το δέρμα από κάτω μπορεί για ένα διάστημα να φαίνεται ροζ ή πιο ανοιχτόχρωμο από το γύρω δέρμα. Χρησιμοποιείτε κάθε μέρα αντηλιακό ευρέος φάσματος και μην παραλείπετε το καπέλο και τη σκιά.
• Αν εβδομάδες αργότερα παρατηρήσετε νέο σκούρεμα στην περιοχή που αντιμετωπίστηκε, μη βάλετε μόνοι σας κρέμα για κηλίδες· ενημερώστε τον γιατρό σας.

Πώς επιλέγετε αντηλιακό και κάθε πότε το ανανεώνετε περιγράφεται στο άρθρο «Οδηγός αντηλιακού».

Αναμενόμενες παρενέργειες και σημάδια έκτακτης ανάγκης

• Ερυθρότητα, ήπιο πρήξιμο και αίσθηση ζέστης: Συνήθως υποχωρούν μέσα σε λίγες ώρες έως λίγες ημέρες.
• Σκούρεμα και λεπτή κρούστα στις κηλίδες: Συνήθως πέφτουν μέσα σε μία έως δύο εβδομάδες.
• Σημειακή αιμορραγία ή μελανιά: Μπορεί να εμφανιστεί με ορισμένες ρυθμίσεις και υποχωρεί μέσα σε λίγες ημέρες.
• Παροδική ροζ απόχρωση ή ανοιχτόχρωμο δέρμα αφού πέσει η κρούστα

Σπανιότερα μπορεί να εμφανιστούν σκούρεμα ή ξεθώριασμα του χρώματος μετά τη θεραπεία, φουσκάλες, έγκαυμα, έξαρση επιχείλιου έρπητα, λοίμωξη και ουλή. Οι αλλαγές χρώματος συχνά βελτιώνονται μέσα σε μήνες· σε ορισμένους ανθρώπους όμως μπορεί να διαρκέσουν πολύ ή να μην υποχωρήσουν. Τα συμπτώματα αυτών των προβλημάτων, τι κάνετε στο σπίτι και οι θεραπευτικές επιλογές αναλύονται στο άρθρο «Εγκαύματα και κηλίδες μετά από laser και IPL»· δεν τα επαναλαμβάνουμε εδώ.

Πόσες συνεδρίες χρειάζονται και πότε φαίνεται το αποτέλεσμα;

Στις ηλιακές κηλίδες και στις φακίδες η πρώτη αλλαγή γίνεται αντιληπτή όταν η κηλίδα που σκούρυνε πέφτει μέσα σε μία έως δύο εβδομάδες. Στις περισσότερες συγκριτικές μελέτες αξιολογήθηκε το αποτέλεσμα μίας συνεδρίας· σε ορισμένες κηλίδες μπορεί να χρειαστεί δεύτερη. Στα σημάδια εκ γενετής η θεραπεία είναι πολύ μεγαλύτερη και οι συνεδρίες επαναλαμβάνονται με διαστήματα εβδομάδων ή μηνών. Τον αριθμό των συνεδριών τον καθορίζουν το είδος και το βάθος της κηλίδας, ο τύπος του δέρματός σας και η ανταπόκριση του δέρματος.

Το πόσο θα διαρκέσει το αποτέλεσμα εξαρτάται από την προστασία από τον ήλιο. Ακόμη κι αν μια ηλιακή κηλίδα που αντιμετωπίστηκε ξεθωριάσει, όσο συνεχίζεται η ηλιακή βλάβη δημιουργούνται νέες κηλίδες· οι φακίδες επανεμφανίζονται με τον ήλιο. Στο μέλασμα και στις κηλίδες café au lait η επανεμφάνιση της κηλίδας στο ίδιο σημείο είναι συχνή.

Είναι το picosecond laser ανώτερο από το Q-switched;

Μια εκτενής ανασκόπηση για τα picosecond laser αναφέρει ότι υπάρχουν δεδομένα, ποικίλης ποιότητας από μελέτη σε μελέτη, που υποστηρίζουν τη χρήση τους σε καλοήθεις μελαγχρωματικές κηλίδες· στο μέλασμα όμως η τεκμηρίωση είναι πιο περιορισμένη. Στη μικρή μελέτη που αναφέρθηκε παραπάνω, το picosecond laser βρέθηκε στις ηλιακές κηλίδες και πιο αποτελεσματικό και με λιγότερο σκούρεμα. Πρόκειται για μία μόνο, μικρή μελέτη.

Με λίγα λόγια, υπάρχουν δεδομένα ότι το picosecond laser μπορεί σε ορισμένες περιπτώσεις να υπερτερεί, όμως αυτό δεν έχει αποδειχθεί για κάθε κηλίδα και κάθε τύπο δέρματος. Το αποτέλεσμα το καθορίζουν περισσότερο η σωστή διάγνωση, το σωστό μήκος κύματος και οι προσεκτικές ρυθμίσεις παρά η ονομασία της συσκευής.

Ποια η διαφορά από το IPL;

Ποιο ταιριάζει εξαρτάται από το είδος και τον αριθμό των κηλίδων, από τη συνύπαρξη ερυθρότητας και από τον τύπο του δέρματος. Σε ποιους ταιριάζει το IPL και πώς γίνεται η θεραπεία περιγράφεται στο άρθρο «IPL (έντονο παλμικό φως) για κηλίδες και ερυθρότητα».

Ρεαλιστικές προσδοκίες: τι δεν μπορεί να κάνει το laser για κηλίδες;

• Δεν εμποδίζει τη δημιουργία νέων κηλίδων· δεν αντικαθιστά την αντηλιακή προστασία.
• Δεν εξαλείφει το μέλασμα· σε ορισμένους ανθρώπους μπορεί να το επιδεινώσει.
• Δεν σβήνει κάθε κηλίδα σε μία συνεδρία και χωρίς ίχνος· ορισμένες κηλίδες απλώς ξεθωριάζουν.
• Δεν δείχνει αν μια κηλίδα είναι καλοήθης· δεν θέτει διάγνωση.
• Δεν διορθώνει ρυτίδες, χαλάρωση ή την εμφάνιση των πόρων.
• Το αποτέλεσμα δεν μπορεί να είναι εγγυημένο· το ίδιο laser δίνει διαφορετική ανταπόκριση σε διαφορετικούς ανθρώπους.

Εναλλακτικές

Οι επιλογές peeling αναλύονται στο άρθρο «Χημικό peeling». Ποια μέθοδος σας ταιριάζει πρέπει να αποφασιστεί μαζί με τον γιατρό σας, που θα προσδιορίσει στην εξέταση το είδος της κηλίδας.

Το περιεχόμενο αυτό έχει ενημερωτικό σκοπό· δεν αντικαθιστά την ιατρική εξέταση.