¿Qué ocurre en esta enfermedad?
Un cambio en el gen HMBS reduce una enzima que fabrica el hemo. El hemo es una parte importante de la proteína de la sangre que transporta el oxígeno. Algunos medicamentos, el ayuno, el alcohol o los cambios hormonales pueden desencadenar una crisis. Entonces se acumulan sustancias intermedias en el hígado que afectan a los nervios.
¿Qué síntomas pueden aparecer?
Los síntomas aparecen en forma de crisis. Las crisis suelen empezar hacia los 20 o los 30 años y son más frecuentes en las mujeres. Entre crisis, la mayoría de las personas están bien.
- Dolor de barriga fuerte y extendido (el síntoma más frecuente)
- Náuseas, vómitos, estreñimiento
- Orina oscura o rojiza
- Hormigueo en brazos y piernas, debilidad muscular
- Latido rápido del corazón y tensión arterial alta
- Ansiedad, insomnio, cambios en el nivel de conciencia
- Convulsiones, es decir, crisis
¿Cómo se diagnostica?
Ante crisis de dolor de barriga sin explicación se piensa en esta enfermedad. Durante la crisis se encuentra alta en la orina una sustancia llamada porfobilinógeno. Otras pruebas distinguen el tipo. La prueba genética ayuda a estudiar a los familiares.
Tratamiento y cuidados
Las crisis graves se tratan en el hospital. Se usan un tratamiento con hemo por vena y aporte de azúcar. Para los adultos con crisis frecuentes también hay un tratamiento preventivo aprobado específico para esta enfermedad. Es importante evitar los desencadenantes. Antes de tomar un medicamento nuevo hay que preguntar si es seguro. El médico que sigue la enfermedad decide qué tratamiento es adecuado.
Para la familia: herencia y asesoramiento genético
La enfermedad se transmite con herencia dominante. Un progenitor que tiene el gen lo transmite a cada hijo con una probabilidad del 50 %. Pero la mayoría de las personas que tienen el gen nunca tienen crisis. Cuando se diagnostica en la familia, puede recomendarse la prueba genética a los familiares. El asesoramiento genético orienta a la familia.