¿Qué ocurre en esta enfermedad?
La mayoría de las personas tienen un cambio en el gen CHD7. Este gen regula el encendido y apagado de otros genes antes del nacimiento. Por eso los ojos, la nariz, los oídos, el corazón y los nervios se desarrollan de forma diferente. El nombre CHARGE viene de las iniciales en inglés de los signos más frecuentes.
¿Qué síntomas pueden aparecer?
La combinación de signos varía de una persona a otra. Pueden aparecer:
- Una hendidura en el ojo, es decir, coloboma (en la mayoría)
- Estrechamiento u obstrucción en la parte de atrás de la nariz, dificultad para respirar
- Pérdida de audición de leve a grave y orejas de forma diferente
- Dificultad para tragar, parálisis facial, disminución del olfato
- Problemas de corazón
- Crecimiento lento después de la lactancia y retraso del desarrollo
- Pubertad retrasada; en los chicos, pene pequeño y testículos no descendidos
- Labio o paladar hendido
¿Cómo se diagnostica?
El médico sospecha el diagnóstico por la exploración y los signos típicos. La prueba genética del gen CHD7 confirma el diagnóstico. Si la prueba es negativa, pueden hacerse un estudio de micromatrices de cromosomas u otras pruebas genéticas más amplias.
Tratamiento y cuidados
Trabajan juntos varios especialistas; el enfoque en equipo es muy importante. La obstrucción nasal, los problemas de corazón y el labio hendido suelen corregirse con cirugía. La hendidura del ojo no se corrige con cirugía, pero las gafas pueden ayudar. Para la audición pueden valorarse audífonos o un implante coclear. Puede hacer falta terapia prolongada para la alimentación y el habla. Es importante una educación adaptada a la pérdida de visión y de audición. El médico que sigue la enfermedad decide qué tratamiento es adecuado.
Para la familia: herencia y asesoramiento genético
El cambio en CHD7 se hereda de forma dominante. Es decir, basta con una sola copia. En la mayoría de los niños el cambio es nuevo y no hay otros afectados en la familia. En raras ocasiones se transmite desde un progenitor afectado. Se recomienda asesoramiento genético.