Inyecciones lipolíticas (para disolver grasa): qué es el ácido desoxicólico, en qué zona está aprobado y cuántas sesiones se necesitan

¿Qué es la inyección lipolítica y cómo funciona?

El ácido desoxicólico es una sustancia presente de forma natural en la bilis del cuerpo y que ayuda a digerir la grasa de los alimentos. Cuando se inyecta en el tejido graso situado bajo la piel, altera la membrana de las células grasas y las destruye. El cuerpo elimina los restos de las células destruidas a lo largo de semanas. En lenguaje médico, este procedimiento se llama lipólisis por inyección.

La sustancia no distingue la célula grasa del tejido que la rodea; también puede dañar la piel, el músculo o el nervio con los que entra en contacto. Por eso la línea entre el efecto y el efecto secundario es fina, y resulta decisivo dónde y a qué profundidad se coloca el producto. La hinchazón marcada que se observa después del procedimiento tampoco es un contratiempo, sino la consecuencia esperable de la reacción inflamatoria que se produce en el tejido graso.

La inyección lipolítica no es un método para adelgazar. No cambia el peso que marca la báscula, la grasa intraabdominal ni los riesgos para la salud relacionados con el peso; solo actúa sobre el aspecto de la grasa subcutánea de una zona limitada.

¿En qué zona está aprobada? ¿Qué ocurre con el abdomen, la cintura y los brazos?

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) aprobó en 2015 la inyección cuyo principio activo es el ácido desoxicólico para mejorar, en adultos, el aspecto del exceso de grasa moderado o marcado bajo el mentón. La página de la FDA dirigida a los consumidores indica de forma expresa que el medicamento solo se ha evaluado para la zona de debajo del mentón y que no está aprobado para ninguna otra zona del cuerpo. En la ficha técnica oficial del medicamento también consta que no se recomienda su uso para la grasa subcutánea fuera de la zona de debajo del mentón.

En 2026 la FDA reforzó esta advertencia: como tras el uso del medicamento fuera de la zona de debajo del mentón, por ejemplo alrededor de los ojos, se notificaron acontecimientos graves como visión borrosa y daño muscular y nervioso, se añadió una advertencia adicional a la ficha técnica. Las aplicaciones en zonas como las mejillas, la línea mandibular, las bolsas bajo los ojos, las axilas, el abdomen o la parte superior de las rodillas quedan, por tanto, fuera del uso aprobado; en estas zonas el balance entre beneficio y daño no se ha estudiado al mismo nivel.

Qué producto está autorizado en Turquía y con qué finalidad es una cuestión aparte y puede cambiar. Pregunte a su médico el nombre, el principio activo y la situación de autorización del producto que le van a aplicar.

Mezclas con fosfatidilcolina y mesoterapia lipolítica: ¿qué dice la evidencia?

Desde hace muchos años también se inyectan, con el fin de disolver grasa, mezclas que contienen fosfatidilcolina (un componente graso procedente de la soja). En estas mezclas hay además desoxicolato, que permite que la fosfatidilcolina se disuelva. Una revisión que examinó estas aplicaciones recoge que existen publicaciones que describen una reducción de pequeños acúmulos de grasa y que la destrucción celular se atribuye en gran medida al efecto detergente del desoxicolato de la mezcla. La misma revisión subraya que la afirmación de que otras sustancias empleadas en la mesoterapia clásica reducen la grasa no está respaldada por estudios revisados por pares y que la seguridad y la eficacia de estas aplicaciones siguen siendo inciertas.

La advertencia de la FDA a los consumidores apunta en la misma dirección: las inyecciones que contienen fosfatidilcolina y desoxicolato sódico, solos o combinados, no están aprobadas; es decir, la FDA no ha evaluado su seguridad ni su eficacia. El organismo ha comunicado que tras estos productos se han notificado cicatrices, infecciones graves, deformidades de la piel, quistes y nódulos profundos y dolorosos, y que una parte de las notificaciones procedía de personas que compraron el producto por internet y se lo aplicaron a sí mismas.

En las aplicaciones que se ofrecen como mesoterapia lipolítica, cóctel quemagrasa o con nombres parecidos, el contenido no suele ser una sola sustancia, sino una mezcla, y no siempre se explica qué contiene. La evidencia es limitada: no existen estudios, del nivel de los del medicamento aprobado, que muestren qué mezcla funciona, en qué cantidad y en qué zona, ni hasta qué punto es segura. La explicación general de la mesoterapia se recoge en el artículo «Mesoterapia», y los problemas que pueden aparecer tras las inyecciones, en el artículo «Problemas tras la mesoterapia».

¿Para quién puede ser adecuada?

• Adultos con un exceso de grasa subcutánea moderado o marcado bajo el mentón, que puede cogerse con los dedos
• Personas con una piel suficientemente elástica, es decir, en las que cabe esperar que la piel se retraiga cuando disminuya la grasa
• Quienes mantienen un peso estable desde hace un tiempo y saben que el resultado aparecerá poco a poco, en varias sesiones
• Quienes pueden asumir convivir con una hinchazón marcada en los días posteriores al procedimiento

No todo abultamiento bajo el mentón es grasa. La ficha técnica pide que antes de la aplicación se investiguen otras causas, como el aumento de tamaño de la glándula tiroides o de los ganglios linfáticos del cuello. Las causas del abultamiento y qué método se plantea en cada caso se explican con detalle en el artículo «Papada (doble mentón)».

¿Para quién no es adecuada y qué hay que tener en cuenta?

• Infección en la zona de aplicación: según la ficha técnica, en este caso no se realiza la aplicación.
• Dificultad para tragar o antecedentes de dificultad para tragar: el procedimiento puede agravar este problema.
• Flacidez marcada de la piel o bandas musculares marcadas en el cuello: cuando disminuye la grasa, la flacidez y las bandas pueden hacerse más visibles.
• Trastorno de la coagulación o uso de medicamentos anticoagulantes: pueden aumentar los hematomas y el sangrado. No interrumpa su medicación por su cuenta; hable con su médico.
• Cirugía o procedimiento estético previos bajo el mentón o en el cuello: la anatomía puede haber cambiado; el médico debe saberlo.
• Embarazo y lactancia: no hay datos de seguridad suficientes; el procedimiento se aplaza.
• Menores de 18 años: la ficha técnica no recomienda su uso en niños ni en adolescentes.
• Quienes desean perder peso en general: este método no sirve para ese fin.

Esta lista no es completa. Explique a su médico todas sus enfermedades y los medicamentos y suplementos que toma. Para el embarazo y la lactancia, puede consultar el artículo «Medicina estética en el embarazo y la lactancia».

¿Quién debe aplicarla y dónde?

A lo largo del borde inferior de la mandíbula discurre una fina rama nerviosa que mueve el labio inferior, y bajo el mentón se encuentran glándulas salivales, ganglios linfáticos y vasos sanguíneos. La ficha técnica oficial del medicamento exige que la aplicación la realicen únicamente profesionales sanitarios y que se siga una técnica determinada para mantenerse lejos de estas estructuras. Por eso, el procedimiento debe realizarlo, en un centro sanitario, un médico que conozca la anatomía del cuello y que pueda hacer una valoración si surge un problema.

Pida que el producto se abra delante de usted, de su envase original y cerrado. No acepte mezclas cuyo contenido no se explica con el argumento de que son una 'fórmula especial', productos comprados por internet ni aplicaciones realizadas en lugares como una casa, una habitación de hotel o un salón de belleza. Las señales de alarma sobre este tema se explican en los artículos «Productos falsificados y tratamientos clandestinos» y «Tratamientos estéticos en grupo en casas y hoteles».

Preparación antes del procedimiento

• En la exploración se valora si el abultamiento bajo el mentón se debe a la grasa, a la flacidez de la piel o a otra causa; el médico explora la zona con la mano.
• Informe de todos los medicamentos que toma, de su tendencia al sangrado y de los problemas que ya tenga para tragar o con los movimientos de la cara.
• Avise de las cirugías, liposucciones, rellenos u otros procedimientos realizados antes en la zona.
• Como la hinchazón puede ser marcada durante días, no programe el procedimiento justo antes de un evento, una reunión o una sesión de fotos importantes.
• Comente de antemano cuántas sesiones se prevén y cuándo se valorará el resultado.
• Lea el formulario de consentimiento sin prisa; pregunte lo que no entienda.

El día del procedimiento paso a paso

1. Se repasan sus antecedentes de salud y sus expectativas; se lee y se firma el formulario de consentimiento informado. Normalmente se toman fotografías como registro.
2. El médico explora con la mano la zona de debajo del mentón para delimitar el tejido graso y las áreas que deben evitarse; marca sobre la piel la zona de aplicación.
3. Se limpia la piel con una solución antiséptica. Para reducir la molestia puede utilizarse frío, una crema anestésica o anestesia local.
4. El medicamento se inyecta con una aguja fina, en pequeñas cantidades, en el tejido graso subcutáneo de los puntos marcados. El número de inyecciones se decide según la distribución de la grasa.
5. Durante la inyección e inmediatamente después se nota ardor, escozor y sensación de calor; el procedimiento no está exento de dolor. Esta sensación suele disminuir en poco tiempo.
6. Si es necesario, se presiona brevemente sobre los puntos de inyección. Se le dan recomendaciones de cuidado y los datos para contactar con el médico; puede volver a casa el mismo día.

Después del procedimiento: primeras 24 horas, primera semana, primer mes

• Primeras 24 horas: empiezan la hinchazón, el enrojecimiento, el calor, el dolor y el entumecimiento. Puede aplicar frío si su médico se lo ha recomendado y de la forma que le haya indicado. No masajee ni presione la zona.
• Primera semana: la hinchazón alcanza su punto más marcado en los primeros días, y la zona de debajo del mentón puede verse más abultada que antes del procedimiento. Los hematomas empiezan a aclararse. Si nota dificultad al tragar o asimetría al sonreír, comuníqueselo a su médico el mismo día.
• Primer mes: la hinchazón baja de forma progresiva; el entumecimiento y una dureza palpable pueden durar semanas. El resultado no se valora en este periodo. La decisión sobre la siguiente sesión se toma con una exploración.

¿Cuánto dura la hinchazón? Efectos secundarios esperables

En este procedimiento la hinchazón no es la excepción, sino la regla. En los estudios de aprobación del medicamento se notificó hinchazón en aproximadamente nueve de cada diez personas tratadas, hematomas en cerca de tres de cada cuatro y entumecimiento en dos de cada tres. El dolor, el enrojecimiento y la dureza en la zona son también efectos frecuentes.

Las proporciones de la tabla se han tomado, redondeadas, de los datos de ensayos clínicos que figuran en la ficha técnica estadounidense y corresponden a aplicaciones bajo el mentón con el producto aprobado. No existen datos similares para otras mezclas ni para otras zonas. En la mayoría de las personas la hinchazón alcanza su máximo en los primeros días y baja a lo largo de semanas; aunque se ha descrito que en las sesiones siguientes suele ser más leve, esto varía de una persona a otra.

Con menos frecuencia pueden aparecer asimetría de la sonrisa por afectación del nervio que mueve el labio inferior, dificultad para tragar, caída del vello en la zona, heridas en la piel, nódulos que no desaparecen e infección. Aquí no detallamos estos problemas; cuál es esperable y cuál es urgente, y qué hacer y qué no hacer en casa, se explica en el artículo «Problemas tras las inyecciones lipolíticas y la mesoterapia».

¿Cuántas sesiones se necesitan y cuándo se ve el resultado?

Según la ficha técnica estadounidense, pueden realizarse como máximo seis sesiones, dejando al menos un mes entre ellas; el número de sesiones y de inyecciones se decide según la distribución de la grasa y el objetivo de la persona. No debe esperarse un cambio marcado con una sola sesión. En un amplio estudio controlado con placebo, la mejora de un grado según la valoración del médico se observó en aproximadamente la mitad de los participantes después de dos sesiones y en tres de cada cuatro después de cuatro sesiones.

En el mismo estudio, doce semanas después de la última sesión se constató una mejora de al menos un grado, tanto en la valoración del médico como en la del paciente, en aproximadamente siete de cada diez personas que recibieron el medicamento y en menos de una de cada cinco de las que recibieron placebo. La mejora marcada de dos grados, por su parte, se observó en aproximadamente una de cada siete personas que recibieron el medicamento. Es decir, en la mayoría de las personas hay cierta mejora; un cambio llamativo, en cambio, es minoritario. No se espera que las células grasas destruidas sean sustituidas por otras nuevas; sin embargo, si se gana peso, las células grasas que quedan en la zona pueden crecer, y con la edad la piel puede volverse más flácida.

Expectativas realistas: ¿qué no puede hacer la inyección lipolítica?

• No hace perder peso; no debe esperarse un cambio en la báscula.
• No tensa la piel flácida; cuando disminuye la grasa, la flacidez puede hacerse más visible.
• No cambia la grasa profunda situada bajo el músculo, una glándula salival aumentada de tamaño ni el aspecto debido a un mentón retraído.
• No da resultado en una sola sesión; se valora cuando ha bajado la hinchazón y se han completado las sesiones.
• No corrige el aspecto de la celulitis.
• No da el mismo resultado en todas las personas; el resultado no puede asegurarse.

Alternativas

El uso de estas opciones bajo el mentón se explica de forma comparada en el artículo «Papada (doble mentón)», y el método de reducción de grasa mediante frío, en el artículo «Criolipólisis (reducción de grasa mediante frío)».

Este contenido tiene fines informativos; no sustituye a la exploración médica. El método adecuado para usted solo puede determinarse con la valoración de un médico.