Effets indésirables de la toxine botulique : paupière tombante, asymétrie, maux de tête et que faire ?

Pourquoi des effets indésirables surviennent-ils après une toxine botulique ?

La toxine botulique est un médicament sur ordonnance qui réduit temporairement la contraction du muscle dans lequel elle est injectée. La plupart des effets indésirables ont l’une de ces deux causes : l’aiguille elle-même (piqûre, petit saignement, gonflement) et l’action du médicament sur un muscle voisin, en dehors du muscle visé.

Les effets du second groupe, comme la chute de la paupière, peuvent durer aussi longtemps que le médicament agit. La bonne nouvelle : l’effet de la toxine botulique n’est pas permanent. À mesure que les terminaisons nerveuses créent de nouvelles connexions, l’effet non souhaité disparaît lui aussi. Pour les bases de ce traitement, consultez notre article « Toxine botulique ».

Quels effets indésirables sont considérés comme normaux ?

Les effets suivants sont fréquents, généralement légers, et disparaissent d’eux-mêmes :

• Rougeur, petites papules et léger gonflement aux points d’injection : ils diminuent le plus souvent en quelques heures.
• Sensibilité ou légère sensation de brûlure : généralement de courte durée.
• Petits bleus : ils s’estompent généralement en quelques jours à une semaine. Pour plus de détails, consultez notre article « Ecchymoses et gonflement ».
• Léger mal de tête : il peut survenir les premiers jours, notamment après un traitement du front et de la région entre les sourcils, et passe le plus souvent tout seul.

Si vous souhaitez prendre un antalgique contre le mal de tête, demandez à votre médecin quel médicament vous convient. Un mal de tête intense, d’apparition brutale ou qui s’aggrave n’est en revanche pas le tableau attendu : il faut consulter un médecin.

Pourquoi la paupière tombe-t-elle (ptosis), et combien de temps cela dure-t-il ?

La chute de la paupière peut survenir lorsque le médicament diffuse depuis le front ou la région entre les sourcils jusqu’au muscle qui relève la paupière. Elle est généralement d’un seul côté et remarquée dans les jours qui suivent l’injection ; la paupière est plus basse que d’habitude et l’œil peut paraître plus petit.

Cette situation est temporaire, mais elle peut durer quelques semaines. Sa durée dépend de la quantité de médicament ayant atteint le muscle concerné et des différences individuelles. Si vous remarquez une paupière tombante, prévenez le médecin qui a réalisé l’injection. Après avoir évalué la situation, votre médecin peut, s’il le juge approprié, proposer un collyre sur ordonnance qui peut aider à relever légèrement la paupière pendant un temps. N’utilisez pas ce collyre de votre propre initiative.

Si une paupière tombante s’accompagne d’une vision double, d’une difficulté à avaler ou d’un trouble de la parole, il ne s’agit peut-être pas seulement d’un effet local. Dans ce cas, appelez le 112 sans attendre.

Sourcils tombants, sourcil trop relevé (« sourcil de Spock ») et asymétrie

Le muscle frontal relève les sourcils. S’il se relâche trop, les sourcils peuvent se trouver plus bas que d’habitude et une sensation de lourdeur peut apparaître au-dessus des yeux. Cela peut être plus marqué chez les personnes dont les sourcils sont déjà bas ou qui ont un excès de peau des paupières.

L’inverse est aussi possible : si la partie centrale du muscle frontal se relâche alors que ses parties externes continuent de fonctionner, l’extrémité externe du sourcil remonte en pointe. Cet aspect est connu sous le nom de « sourcil de Spock ». De légères différences entre les deux côtés, c’est-à-dire une asymétrie, peuvent aussi apparaître, car les deux moitiés du visage et la force des muscles ne sont de toute façon jamais identiques.

Un sourcil trop relevé ou une asymétrie s’évaluent généralement une fois l’effet complet installé, le plus souvent vers deux semaines. Si votre médecin le juge nécessaire, il peut proposer une petite retouche pour rétablir l’équilibre. En cas de chute des sourcils, en revanche, une injection supplémentaire n’est pas toujours adaptée, et l’on attend souvent que l’effet s’estompe.

Sourire déséquilibré et effets autour de la bouche

Après des injections dans le bas du visage, par exemple autour de la bouche, sur le menton ou le cou, les deux côtés des lèvres peuvent bouger différemment lors du sourire, et boire à la paille ou prononcer certains sons peut devenir plus difficile pendant un temps. Comme les muscles de cette zone participent à la parole et à l’alimentation, les effets peuvent être plus visibles.

Ces effets sont eux aussi temporaires et s’améliorent à mesure que le médicament perd son effet. Votre médecin évalue la situation ; dans certains cas, une petite injection du côté opposé permet de rétablir l’équilibre, dans d’autres, attendre est la meilleure approche.

Sécheresse oculaire et effets autour des yeux

Après un traitement des rides du coin externe de l’œil, il peut rarement survenir une sécheresse de l’œil, des picotements, un larmoiement ou une difficulté à fermer complètement la paupière. Cela peut être lié à une atteinte temporaire du muscle de la paupière ou du film lacrymal.

Si vous ressentez une sécheresse ou une gêne oculaire, prévenez votre médecin ; il pourra vous conseiller un collyre adapté ou des mesures de protection de l’œil. En cas de douleur oculaire, de rougeur ou de modification de la vue, faites-vous examiner sans perdre de temps.

Rare mais grave : quand la diffusion du médicament à distance est-elle une urgence ?

L’agence américaine du médicament (FDA) a ajouté un avertissement encadré à la notice des produits à base de toxine botulique : l’effet du médicament peut diffuser vers des muscles éloignés du point d’injection. Cette diffusion peut apparaître des heures, voire des semaines après l’injection. Ce tableau est très rare ; mais lorsqu’il survient, il peut mettre la vie en danger.

Aux urgences, indiquez que vous avez reçu une injection de toxine botulique, quand et où. Ces tableaux graves peuvent nécessiter une surveillance et un traitement de soutien à l’hôpital ; c’est l’équipe hospitalière qui décide du traitement. Pour les signes de réaction allergique, consultez aussi notre article « Réaction allergique lors d’un acte esthétique ».

Quand les effets indésirables commencent-ils et quand disparaissent-ils ?

Le moment où apparaissent les effets aide à comprendre lesquels sont dus à l’aiguille et lesquels au médicament lui-même. Le cadre ci-dessous est général ; les délais varient d’une personne à l’autre.

• Jour de l’injection : rougeur, petites papules et léger gonflement peuvent apparaître au point d’injection ; ils diminuent le plus souvent en quelques heures.
• Premiers jours : de petits bleus peuvent devenir visibles et un léger mal de tête peut survenir. Les bleus s’estompent généralement en quelques jours à une semaine.
• Jours où l’effet s’installe : le médicament commence à agir en quelques jours. Les effets d’origine musculaire, comme la chute de la paupière ou du sourcil, l’asymétrie et le sourire déséquilibré, sont généralement remarqués à cette période.
• Vers deux semaines : l’effet complet est généralement installé. L’asymétrie ou un sourcil trop relevé peuvent alors être évalués de façon plus fiable.
• Semaines et mois suivants : les effets non souhaités d’origine musculaire s’améliorent à mesure que le médicament perd son effet. Chez la plupart des personnes, l’effet dure environ 3 à 4 mois ; les effets non souhaités diminuent souvent nettement avant.

Que peut faire votre médecin ?

Lorsque vous remarquez un effet indésirable, votre médecin vous examine d’abord et évalue si le symptôme est lié au médicament, à l’aiguille ou à une autre cause. Selon la situation, il peut ensuite proposer une ou plusieurs des options suivantes :

• Attendre et surveiller : de nombreux effets s’améliorent d’eux-mêmes à mesure que le médicament perd son effet.
• Injection d’équilibrage : en cas d’asymétrie ou de sourcil trop relevé, une petite retouche si elle est jugée appropriée.
• Traitements de soutien : collyre adapté ou mesures de protection en cas de paupière tombante ou de sécheresse oculaire.
• Orientation : en cas de signes touchant les yeux, le système nerveux ou évoquant une allergie, orientation vers la spécialité concernée ou vers les urgences.

Ces décisions sont individuelles et nécessitent un examen. Seul le médecin qui vous examine peut définir l’approche qui vous convient.

Normal, consulter son médecin ou urgence ?

En cas de doute, appelez le médecin qui a réalisé l’injection. Ce tableau est donné à titre d’information générale et ne remplace pas un examen.

Que pouvez-vous faire chez vous, et qu’est-ce qu’il faut éviter ?

• Suivez les consignes de soins données par votre médecin après l’injection : ne frottez pas, ne massez pas et n’appuyez pas sur la zone.
• Évitez l’exercice intense dans les premières heures ; évitez ce qui appuie sur la zone et de dormir sur le ventre aussi longtemps que votre médecin le recommande.
• Notez tout changement avec la date et une photo ; cela facilite l’évaluation par votre médecin.

À ne pas faire :

• Ne massez pas la zone pour corriger une paupière ou un sourcil tombant ; cela peut augmenter la diffusion du médicament.
• Ne commencez pas de vous-même un collyre sur ordonnance, un antalgique ou un autre médicament.
• Ne faites pas réaliser peu de temps après une injection supplémentaire ailleurs pour corriger une asymétrie.
• N’essayez pas les méthodes conseillées sur les réseaux sociaux.

Pour les principes généraux de soins, notre article « Soins après un acte de médecine esthétique » peut vous guider.

Comment prévenir les effets indésirables de la toxine botulique ?

Les effets indésirables ne peuvent jamais être totalement supprimés ; l’acte n’est pas sans risque. Les étapes suivantes peuvent toutefois aider à réduire le risque.

Pour réduire le risque :

• Faites réaliser l’injection par un médecin qui connaît l’anatomie du visage et la gestion des complications, dans un établissement de santé autorisé.
• Lors de la consultation, décrivez la position de vos sourcils, vos éventuelles plaintes au niveau des paupières et les effets indésirables que vous avez déjà eus.
• Signalez toute maladie musculaire ou neuromusculaire, tout antécédent de troubles de la déglutition ou de la respiration, et tous les médicaments que vous prenez.
• Assurez-vous que le produit utilisé est autorisé ; demandez à voir la boîte et le numéro de lot.
• Suivez les consignes de soins après l’injection et ne manquez pas le rendez-vous de contrôle.
• Si vous avez un événement important, planifiez l’injection suffisamment à l’avance.

Le risque des produits contrefaits : pourquoi est-ce un danger à part ?

Les injections réalisées dans des lieux qui ne sont pas des établissements de santé, comme à domicile ou en institut de beauté, et avec des produits achetés sur Internet comportent des risques sérieux. Aux États-Unis, en 2024, des tableaux associant chute des paupières, difficulté à avaler, essoufflement et faiblesse musculaire ont été signalés après des injections réalisées hors établissement de santé par des personnes non autorisées, avec des produits présumés contrefaits ; certaines personnes ont été soignées en réanimation.

Avec un produit contrefait ou d’origine inconnue, le contenu et la quantité sont inconnus, et en cas de problème, il est impossible de savoir à quoi l’on a affaire. Pour plus de détails, consultez notre article « Produits contrefaits et pratiques clandestines ».

Une note honnête sur les limites des connaissances

La fréquence et la durée des effets indésirables varient selon le produit utilisé, la dose, la zone traitée et la personne. Les études publiées rapportent des fréquences différentes ; c’est pourquoi nous ne donnons pas de pourcentages précis dans cet article. L’information la plus fiable pour vous est l’évaluation du médecin qui vous examine.