Co dzieje się w tej chorobie?
W tej chorobie układ odpornościowy atakuje tkanki mózgu i rdzenia kręgowego. Dochodzi do zapalenia nerwu wzrokowego; nazywa się to zapaleniem nerwu wzrokowego (neuritis optica). Zapaleniu ulega także rdzeń kręgowy; nazywa się to zapaleniem rdzenia (myelitis). U większości osób rzuty powtarzają się w odstępach miesięcy albo lat. Między rzutami następuje częściowa poprawa.
Jakie objawy mogą wystąpić?
Objawy pojawiają się w postaci rzutów i różnią się u poszczególnych osób.
- Ból oka i szybka utrata wzroku, w jednym lub obu oczach
- Osłabienie, drętwienie albo porażenie rąk i nóg
- Problemy z kontrolą oddawania moczu i stolca
- Uporczywa czkawka, nudności albo wymioty
- Nagłe skurcze mięśni
- Współistniejąca inna choroba układu odpornościowego (u około 1 na 4 osoby)
Jak stawia się rozpoznanie?
W rozpoznaniu ważne są wywiad, badanie neurologiczne i rezonans magnetyczny (MR). We krwi szuka się przeciwciała o nazwie AQP4. To przeciwciało występuje u około 7 na 10 chorych. Czasem bada się też przeciwciało MOG oraz płyn pobrany z okolicy lędźwiowej.
Leczenie i opieka
W czasie rzutu podaje się kortykosteroidy w dużej dawce. Jeśli nie ma odpowiedzi, można wykonać wymianę osocza. Polega ona na oczyszczeniu płynnej części krwi. Aby zapobiegać nowym rzutom, stosuje się długotrwałe leczenie hamujące układ odpornościowy. Dla dorosłych z przeciwciałem AQP4 istnieją zatwierdzone leki przeznaczone specjalnie dla tej choroby. O tym, jakie leczenie jest odpowiednie, decyduje lekarz prowadzący chorobę.
Dla rodziny: dziedziczenie i poradnictwo genetyczne
Ta choroba najczęściej nie jest dziedziczna. Tylko u bardzo niewielu chorych ta sama choroba występuje w rodzinie. W rodzinie mogą częściej występować inne choroby układu odpornościowego. Określony sposób dziedziczenia nie jest znany. W razie pytań można skorzystać z poradnictwa genetycznego.