IPL (Luz Intensa Pulsada) para Manchas e Vermelhidão: Para Quem É Indicada e Que Cuidados Ter?

O que é a IPL e como funciona?

IPL é a sigla da expressão inglesa ‘intense pulsed light’; em português, chama-se luz intensa pulsada. Uma lâmpada de flash dentro do aparelho produz pulsos de luz muito curtos e de alta intensidade. Enquanto os lasers emitem luz de um único comprimento de onda, a IPL emite uma luz de banda larga, que contém muitos comprimentos de onda ao mesmo tempo. Os filtros colocados na ponteira determinam que parte dessa luz chega à pele.

A luz que chega à pele é absorvida pelas estruturas coloridas visadas e transforma-se em calor. Nas manchas, o alvo é a melanina, o pigmento que dá cor à pele. Na vermelhidão e nos vasos, o alvo é a hemoglobina presente no sangue. O pigmento aquecido fragmenta-se e é eliminado pela pele em alguns dias; já o vaso fino aquecido fecha-se com o tempo e é removido pelo organismo.

O fato de a luz ser de banda larga torna a IPL versátil: na mesma sessão, é possível visar tanto as manchas quanto a vermelhidão. Por outro lado, essa mesma característica significa que a luz também pode ser absorvida por pigmento que não é o alvo. As revisões relatam que, em casos bem selecionados, a IPL pode dar resultados próximos aos dos lasers; no entanto, os estudos comparativos e com acompanhamento prolongado são limitados. Quanto mais escura for a cor natural da pele, mais luz é absorvida e maior é o risco de queimaduras e de manchas. Por isso, o filtro, a energia e a duração do pulso são escolhidos individualmente para cada pessoa.

Com que finalidades é usada?

• Manchas solares: manchas castanhas de limites bem definidos que surgem ao longo dos anos, por causa do sol, no rosto, no dorso das mãos, no colo e nos braços
• Sardas: após a avaliação do médico e em conjunto com a proteção solar
• Vermelhidão difusa no rosto e vasinhos finos: sobretudo a vermelhidão persistente e os vasos visíveis que acompanham a rosácea

A IPL também é usada para reduzir os pelos; esse tema é explicado no artigo “Depilação a Laser: Como Funciona, Para Quem É Indicada e Que Cuidados Ter”. Este artigo trata apenas das aplicações para manchas e para vasos e vermelhidão. Para os tipos de manchas e o seu diagnóstico, veja o artigo “Manchas na Pele e Melasma: Causas, Quando Procurar o Médico e Que Tratamentos Existem?”; para a causa de base da vermelhidão, o artigo “Rosácea: Sintomas, Fatores Desencadeantes e Opções de Tratamento”.

Para quem é indicada?

As pessoas que mais devem se beneficiar da IPL são as de pele clara, não bronzeada, com um problema de manchas ou de vasos já diagnosticado. A tabela abaixo resume que resposta se pode esperar em cada situação; a indicação individual só pode ser definida no exame.

Para quem não é indicada e a que prestar atenção?

Nas situações abaixo, a IPL ou não é feita ou só é decidida depois de uma avaliação detalhada do médico:

• Pele bronzeada: na pele escurecida pelo sol, pelo bronzeamento artificial ou por produtos autobronzeadores, o risco de queimaduras e de manchas aumenta de forma evidente; o procedimento geralmente é adiado.
• Pele escura: quando a pele tem naturalmente mais melanina, a luz é mais absorvida na superfície. Em peles escuras, o médico muitas vezes propõe outro método.
• Melasma: o calor e a inflamação podem piorar o melasma. No melasma, a IPL só é considerada em pessoas selecionadas, como complemento aos tratamentos com cremes e à proteção solar rigorosa, e com parâmetros prudentes.
• Manchas e pintas sem diagnóstico ou que mudam de forma ou de cor: a aplicação de luz pode alterar o aspecto de um câncer de pele e atrasar o diagnóstico. Por isso, o diagnóstico deve ser feito antes.
• Medicamentos que aumentam a sensibilidade à luz: medicamentos como alguns antibióticos, os retinoides, alguns diuréticos e alguns analgésicos podem aumentar a reação da pele à luz. Isso inclui também os produtos à base de plantas.
• Doenças que se agravam com a luz: doenças que pioram com a luz solar, como o lúpus, e erupções de pele provocadas pela luz
• Herpes labial ativo, infecção, ferida aberta ou doença de pele em crise na área de aplicação
• Tendência a cicatrização ruim ou a queloides (cicatriz elevada no local da ferida)
• Gravidez: como não há dados suficientes sobre a segurança e a tendência a manchas aumenta na gravidez, o procedimento geralmente é adiado.
• Tatuagem na área ou pigmentação aplicada em áreas como os lábios e as sobrancelhas: o pigmento pode absorver a luz e causar queimadura.

Não interrompa por conta própria os medicamentos que usa; é o seu médico quem decide qual deles é um problema para o procedimento e o que fazer. É preciso saber que, nos homens, a IPL aplicada na região da barba pode deixar os pelos mais ralos e que um efeito semelhante pode ocorrer no couro cabeludo e ao redor das sobrancelhas. Para o período da gravidez e da amamentação, veja o artigo “Medicina Estética na Gravidez e na Amamentação: Que Procedimentos Adiar e o Que Conversar com o Médico?”.

Quem deve aplicar e onde deve ser feita?

Na IPL, o fator mais importante para o resultado e para a segurança é o diagnóstico correto e o ajuste correto dos parâmetros. Distinguir se uma mancha é uma mancha solar, um melasma ou uma pinta que precisa ser examinada é uma avaliação médica. Por isso, recomenda-se que o diagnóstico e a decisão de tratamento sejam feitos por um médico que conheça as doenças da pele e os tratamentos com luz e que o procedimento seja realizado sob a responsabilidade de um médico.

Para o quadro geral sobre quem está habilitado, veja o artigo “Quem Pode Fazer Procedimentos de Medicina Estética? O Que Você Precisa Saber como Paciente”. Os aparelhos de IPL de uso doméstico são projetados para reduzir os pelos; tentar tratar manchas ou vasos com esses aparelhos aumenta o risco de queimaduras e de manchas.

Preparação antes do procedimento

• No exame, faz-se o diagnóstico da mancha ou da vermelhidão; se necessário, o médico examina a mancha com um instrumento de aumento (dermatoscópio).
• Nas semanas anteriores ao procedimento, proteja-se do sol; não faça bronzeamento artificial nem use produtos autobronzeadores. O seu médico dirá por quanto tempo.
• Informe todos os medicamentos, os produtos à base de plantas e os produtos que aplica na pele. Pergunte ao seu médico quando interromper os retinoides, os produtos com ácidos e os peelings.
• Se você tem histórico de herpes labial ou já teve manchas ou queimaduras após laser ou luz, informe obrigatoriamente.
• O seu médico, sobretudo nas situações que considera de risco, pode querer fazer primeiro um disparo de teste numa área pequena para ver a reação da pele.
• No dia do procedimento, a área não deve ter maquiagem, perfume nem protetor solar; vá com a pele limpa.

O dia do procedimento, passo a passo

• O seu histórico de saúde e as suas expectativas são revistos; lê-se o termo de consentimento informado, as suas dúvidas são respondidas e o termo é assinado.
• A pele é limpa. Os seus olhos e os de todos os que estão na sala são protegidos com óculos de proteção específicos ou com protetores oculares.
• Aplica-se um gel frio na área; o gel ajuda na transmissão da luz e também resfria a superfície.
• A ponteira é apoiada na pele e os pulsos de luz são aplicados. A cada pulso, pode-se sentir um calor breve e uma sensação parecida com a de um elástico batendo na pele.
• O grau de desconforto varia de pessoa para pessoa. Se sentir um ardor difícil de suportar, diga imediatamente; isso pode indicar que os parâmetros precisam ser revistos.
• O gel é retirado, a pele é resfriada e geralmente aplica-se protetor solar. São dadas as recomendações de cuidados e você pode voltar para casa no mesmo dia.

Depois do procedimento: as primeiras 24 horas, a primeira semana, o primeiro mês

• Primeiras 24 horas: vermelhidão semelhante a uma queimadura solar, sensação de calor e leve inchaço são frequentes. Compressas frescas podem aliviar; não aplique gelo diretamente na pele. Evite banho quente, sauna, banho turco e exercício intenso.
• Primeira semana: as manchas visadas podem escurecer em alguns dias e formar crostas finas, parecidas com borra de café. Isso é esperado; não raspe nem esfregue as crostas e espere que caiam sozinhas.
• Primeira semana: use um produto de limpeza suave e um hidratante. Pergunte ao seu médico quando retomar os retinoides, os produtos com ácidos e os peelings.
• Primeiro mês e depois: use todos os dias protetor solar de amplo espectro e não descuide do chapéu e da sombra. O sol aumenta o risco de novas manchas e também encurta a duração do resultado obtido.

Para os princípios gerais de cuidados, o artigo “Cuidados Após Procedimentos de Medicina Estética: Princípios Gerais e Sinais de Alerta” também pode servir de orientação.

Efeitos adversos esperados

• Vermelhidão e sensação de calor: geralmente diminuem em horas ou em poucos dias.
• Leve inchaço: pode durar alguns dias, sobretudo ao redor dos olhos e nas bochechas.
• Escurecimento temporário das manchas e crostas finas: na maioria das vezes, caem em uma a duas semanas.
• Hematomas: aparecem às vezes depois de aplicações voltadas para os vasos e passam em alguns dias.

Com menos frequência, podem ocorrer queimaduras e bolhas, alteração de cor na forma de escurecimento ou clareamento da pele, crise de herpes labial, infecção e cicatrizes. As alterações de cor melhoram, na maioria das vezes, ao longo de meses; no entanto, em algumas pessoas podem durar muito tempo ou não regredir. A luz que atinge os olhos sem proteção pode causar lesão ocular grave. As causas e o manejo desses problemas são explicados em detalhe no artigo “Queimaduras e Manchas Após Laser e IPL: Escurecimento, Clareamento da Pele e Cicatrizes — Prevenção e o Que Fazer”.

É normal, devo falar com o médico ou é emergência?

Quando se vê o resultado e quanto tempo dura?

Nas manchas solares, a primeira mudança costuma ser percebida em uma a duas semanas, quando as manchas escurecidas caem. Já na vermelhidão e nos vasos, a melhora é mais lenta e surge à medida que as sessões avançam. Na maioria das pessoas, são necessárias algumas sessões com semanas de intervalo; o número de sessões depende do tipo de problema, da sua extensão e da resposta da pele.

A duração do resultado obtido depende em grande parte da proteção solar e da condição de base. Mesmo que uma mancha solar tratada clareie, a exposição ao sol leva a novas manchas. Em condições crônicas como a rosácea, podem surgir novos vasos e vermelhidão com o tempo; por isso, podem ser necessárias sessões de repetição espaçadas. No melasma, a tendência de a mancha voltar é alta.

Expectativa realista: o que a IPL não consegue fazer?

• Não apaga todas as manchas por completo nem de modo que nunca mais voltem; também não impede a formação de novas manchas.
• Não elimina o melasma; em algumas pessoas, pode piorá-lo.
• Não cura a rosácea; pode apenas reduzir sinais como a vermelhidão e os vasos. Para as lesões semelhantes a espinhas, é necessário tratamento com medicamentos.
• Na maioria das vezes, não é suficiente para vasos grossos, profundos ou azulados nem para os vasos das pernas.
• Não corrige as rugas profundas nem a flacidez. Embora se relate alguma melhora da textura e do tom da pele, esse efeito é limitado.
• Não substitui a proteção solar; sem proteção solar, o resultado dura pouco.

Alternativas

Para detalhes sobre esses métodos, veja os artigos “Peeling Químico: O Que É, Para Quem É Indicado e Como É a Recuperação” e “Vasinhos no Rosto e nas Pernas (Telangiectasias): Por Que Aparecem e Como São Tratados?”. A decisão sobre o método adequado para você deve ser tomada com o seu médico, que define no exame o tipo de mancha ou de vaso. Este conteúdo tem fins informativos; não substitui a consulta médica.