Toxina Botulínica no Masseter (Músculo da Mandíbula): O Que Dizem as Evidências sobre o Bruxismo e o Contorno do Terço Inferior do Rosto?

O que é o músculo masseter e o que a toxina botulínica faz neste músculo?

O masseter é o músculo que vai do osso da maçã do rosto até o ângulo da mandíbula e que você sente com a mão na parte de trás da bochecha quando aperta os dentes. É um dos mais fortes músculos da mastigação. Quando trabalha com frequência e com força, pode ficar mais espesso, tal como outros músculos exercitados regularmente; em algumas pessoas, isso faz o terço inferior do rosto parecer mais largo e anguloso.

A toxina botulínica tipo A reduz temporariamente o sinal de contração que vai da terminação nervosa para o músculo. Quando aplicada no masseter, a força de contração do músculo diminui; o músculo, trabalhando menos, pode afinar um pouco ao longo de semanas e meses. O efeito é temporário: com o tempo, as terminações nervosas formam novas conexões e o músculo recupera a força anterior. Para as características gerais do medicamento, você pode consultar o nosso guia “Toxina Botulínica”; este artigo trata apenas dos pontos próprios do músculo da mandíbula.

Uma distinção importante: a toxina botulínica não elimina a causa do hábito de apertar os dentes. O que ela faz é reduzir, por algum tempo, a força do músculo que aperta. Por isso, a aplicação não substitui a avaliação do bruxismo nem as outras medidas; em pessoas selecionadas, é uma opção que pode ser acrescentada a elas.

Com que objetivos é aplicada?

• Dor no músculo da mandíbula, cansaço da mandíbula pela manhã e tensão associados a apertar e ranger os dentes (bruxismo)
• Aspecto largo e anguloso do terço inferior do rosto ligado a um masseter proeminente e espessado (hipertrofia do masseter)
• Em algumas dores da articulação da mandíbula e dos músculos da mastigação, com a avaliação do especialista da área e como complemento de outros tratamentos

Em muitos países, esses usos podem ficar fora das indicações licenciadas dos produtos; também na literatura médica, a aplicação no músculo da mandíbula é geralmente referida como 'uso fora da indicação licenciada' (off-label). Em medicina, o uso fora da indicação licenciada não significa, por si só, uma prática errada; no entanto, indica que as evidências são mais limitadas e que a decisão deve ser tomada junto com o médico, com consentimento informado. Você pode perguntar ao seu médico qual é a situação de licenciamento, para este objetivo, do produto que será aplicado em você.

O que dizem as evidências no bruxismo?

O bruxismo pode ocorrer acordado ou durante o sono e, na maioria das vezes, está associado a estresse, ansiedade e problemas de sono. Segundo as informações para pacientes do Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido (NHS), o bruxismo nem sempre precisa de tratamento; se houver dano nos dentes ou dor na mandíbula, no rosto ou no ouvido, recomenda-se procurar o dentista, e o dentista pode recomendar uma placa usada à noite para proteger os dentes. Na página do NHS, a toxina botulínica não está incluída entre os tratamentos padrão.

Há estudos randomizados controlados sobre a toxina botulínica, mas a maioria é pequena. Uma meta-análise de 2023 que reuniu esses estudos relatou redução da força de mordida e da intensidade da dor após a aplicação no músculo da mandíbula. Segundo o mesmo estudo, o efeito aparece em menos de quatro semanas, atinge o nível mais alto entre a quinta e a oitava semana e pode durar até cerca de vinte e quatro semanas. Um achado que chama a atenção é que o efeito da placa noturna, embora comece mais tarde, é mais duradouro, sobretudo depois da nona à décima segunda semana.

Já uma revisão de revisões publicada em 2025, que avaliou em conjunto 14 revisões sistemáticas sobre o tema, traça um quadro cauteloso: embora a maioria das revisões relate redução da dor, da frequência dos episódios de bruxismo e da força de mordida, a confiabilidade metodológica de todas as revisões analisadas foi considerada 'baixa' ou 'criticamente baixa'. Por isso, os autores afirmam que não é possível tirar conclusões firmes e que são necessários estudos bem desenhados.

Em resumo: há evidências promissoras, mas de confiabilidade limitada, de que pode trazer benefício a curto e médio prazo na dor muscular ligada ao bruxismo. Os resultados a longo prazo das aplicações repetidas e quais pessoas se beneficiam mais não são suficientemente conhecidos.

O que dizem as evidências para afinar o contorno do terço inferior do rosto?

Para este objetivo, o nível das evidências é mais baixo. Uma revisão Cochrane (2013) não conseguiu encontrar um único estudo clínico randomizado ou controlado que comparasse a toxina botulínica com placebo ou com a ausência de tratamento no aumento benigno bilateral do masseter; chamou a atenção para a falta de evidências de alto nível. Uma revisão de 2022, com base em estudos na sua maioria observacionais, refere que foram relatados redução do volume do músculo e afinamento da largura do terço inferior do rosto, mas que não existe uma diretriz padrão e que há grandes diferenças entre os estudos.

Ou seja, há observações clínicas que mostram que a aplicação consegue afinar o músculo, mas essas observações não foram testadas em grandes estudos controlados com placebo. O quanto o resultado será evidente e quanto tempo vai durar variam de pessoa para pessoa e não podem ser ditos com exatidão de antemão.

Por que a avaliação do dentista e da articulação da mandíbula é importante?

• Só o exame dentário mostra se o bruxismo causou desgaste, fraturas ou danos em restaurações e coroas dos dentes; a toxina botulínica não protege os dentes como a placa.
• Se houver dor na mandíbula, travamento, limitação para abrir a boca ou ruídos na articulação, o problema pode não ter origem apenas no músculo; é necessária uma avaliação da articulação da mandíbula.
• Um inchaço de um só lado, de aparecimento recente, de crescimento rápido ou duro pode não ser aumento do masseter. Para excluir problemas originados na glândula salivar e em outros tecidos, é necessária uma consulta e, se preciso, exames de imagem.
• O bruxismo do sono pode vir acompanhado de ronco e de apneia do sono; além disso, alguns medicamentos podem aumentar o bruxismo. Rever esses pontos faz parte do tratamento.
• Medidas como o controle do estresse, a rotina de sono e a redução da cafeína e do álcool, junto com a placa noturna, são o primeiro passo para a maioria das pessoas.

Para quem pode ser indicada?

Pode ser considerada em adultos que fizeram a avaliação do dentista, cuja dor ou cansaço muscular ligados ao bruxismo afeta a vida diária e que não tiveram benefício suficiente com as outras medidas ou têm dificuldade para usar a placa. Já para o contorno do terço inferior do rosto, pode ser considerada em adultos com expectativas realistas, em quem a consulta mostrou que a largura tem de fato origem muscular.

A largura do terço inferior do rosto nem sempre tem origem no músculo: a estrutura óssea, o tecido adiposo e a flacidez da pele também têm o seu papel. Nesses casos, não se observa a mudança esperada com a aplicação; sobre o volume abaixo do queixo, você pode consultar o artigo “Papada (Queixo Duplo)”.

Para quem não é indicada e a que prestar atenção?

• Gravidez e amamentação (para detalhes, veja o artigo “Medicina Estética na Gravidez e na Amamentação”)
• Doenças que afetam a transmissão entre nervos e músculos, como a miastenia gravis
• Infecção ativa ou agravamento de uma doença de pele na área de aplicação
• Histórico de reação alérgica à toxina botulínica
• Uso de alguns medicamentos com efeito relaxante muscular e de alguns antibióticos (informe sempre o seu médico)
• Dor na mandíbula, inchaço ou limitação para abrir a boca de causa não investigada
• Pessoas com as bochechas marcadamente encovadas ou com flacidez no terço inferior do rosto: quando o músculo afina, esse aspecto pode ficar mais evidente
• Pessoas com osteoporose ou com um problema que envolva o osso da mandíbula: por causa da incerteza explicada abaixo, a decisão deve ser conversada à parte com o médico
• Pessoas com preocupação intensa e constante com a aparência: neste caso, recomendamos que leia primeiro o artigo “Imagem Corporal e Procedimentos Estéticos”

Quem, pela profissão ou por uma atividade, usa intensamente funções como mastigar, tocar instrumentos de sopro ou falar por muito tempo deve conversar de antemão com o médico sobre a possibilidade de uma fraqueza temporária.

Quem deve aplicar e onde?

A aplicação deve ser feita por um médico que conheça a anatomia do rosto e que tenha formação neste tema, em um estabelecimento de saúde licenciado. Perto do masseter ficam os músculos do sorriso, a glândula salivar e ramos do nervo facial; aplicar o medicamento no local errado ou na profundidade errada pode levar a resultados indesejados. Para o quadro geral sobre as competências, você pode consultar o artigo “Quem Pode Fazer Procedimentos de Medicina Estética?”.

O produto usado deve ser licenciado, original e conservado em condições adequadas. Produtos de toxina botulínica de origem incerta podem causar intoxicações graves; explicamos este tema no artigo “Produtos Falsificados e Procedimentos Clandestinos”.

Preparação antes do procedimento

• Conte há quanto tempo dura a sua queixa, se ela é mais evidente pela manhã ou ao longo do dia e se você já usou placa.
• Compartilhe com o seu médico o resultado da sua consulta com o dentista e, se houver, os seus diagnósticos relativos à articulação da mandíbula.
• Informe todos os medicamentos e suplementos que usa; não interrompa por conta própria os medicamentos prescritos.
• Informe as aplicações de toxina botulínica, os preenchimentos ou outros procedimentos já feitos no seu rosto e as respectivas datas.
• Não planeje fazer pela primeira vez logo antes de um evento importante; avaliar uma eventual assimetria leva tempo.
• Leia o termo de consentimento sem pressa; a situação de licenciamento e os efeitos colaterais esperados devem constar do termo.

O dia do procedimento, passo a passo

1. O médico pede que você aperte os dentes e avalia com as mãos os limites do músculo, a sua espessura e a diferença entre os dois lados; geralmente faz-se um registro fotográfico.
2. A área segura de aplicação é marcada na pele e a região é limpa com uma solução antisséptica.
3. A toxina botulínica é aplicada dentro do músculo com uma agulha fina, em alguns pontos de cada lado. A dose e o número de pontos são definidos pelo médico conforme o tamanho do músculo e o objetivo.
4. A picada da agulha pode causar um desconforto breve; na maioria das pessoas, não é necessária anestesia.
5. O procedimento geralmente dura alguns minutos. No fim, você recebe as recomendações de cuidados e a informação de como falar com o médico se surgir um problema.

Após o procedimento: as primeiras 24 horas, a primeira semana, o primeiro mês

A maioria das pessoas volta à vida diária no mesmo dia. No primeiro dia, geralmente recomenda-se não esfregar nem massagear a região; quanto ao exercício intenso e às outras restrições, siga as instruções do seu médico. Pode haver sensibilidade leve ou um pequeno hematoma nos pontos de injeção; sobre isso, o artigo “Hematomas e Inchaço” serve de orientação.

Na primeira ou nas duas primeiras semanas, você pode notar que a mandíbula se cansa mais depressa com alimentos duros ou que exigem mastigação prolongada. Isso faz parte do efeito esperado do medicamento e, na maioria dos casos, atenua-se em semanas. A mudança nas queixas ligadas ao bruxismo geralmente é notada nas primeiras semanas; já o afinamento do contorno do rosto é notado mais tarde, ao longo de semanas a meses.

Efeitos colaterais esperados e próprios desta região

• Dor, sensibilidade, pequeno hematoma ou inchaço no local da injeção
• Fraqueza para mastigar: cansaço ao mastigar alimentos duros ou redução da força de mordida. A redução da força de mordida é um efeito medido nos estudos.
• Assimetria do sorriso ou sorriso mais estreito: pode surgir quando o medicamento se difunde para os músculos do sorriso vizinhos; melhora à medida que o efeito do medicamento diminui.
• Abaulamento paradoxal: uma parte do músculo forma uma saliência para fora quando os dentes são apertados. É uma situação pouco frequente; foi relatado que se deve ao fato de o medicamento não conseguir se difundir por todo o músculo, por causa da estrutura tendinosa no seu interior, e de a parte não afetada se contrair com mais força. Com a avaliação médica, pode ser necessária uma aplicação adicional.
• Aspecto de bochecha encovada ou de leve flacidez no terço inferior do rosto: pode ficar mais evidente quando o volume do músculo diminui, sobretudo em pessoas de rosto fino.
• Com pouca frequência, boca seca ou dor de cabeça

Esses efeitos de origem muscular são temporários e melhoram à medida que o efeito do medicamento diminui; no entanto, isso pode levar semanas. O manejo geral da assimetria e de outros efeitos indesejados está explicado em detalhes no artigo “Efeitos Colaterais Após a Toxina Botulínica”.

Há efeito sobre o osso da mandíbula? Dados controversos

O osso se renova de acordo com a carga que recebe. Quando os músculos da mastigação enfraquecem, a carga sobre o osso da mandíbula diminui; em estudos com animais, mostrou-se que essa situação leva a uma perda óssea evidente. Já os dados em seres humanos são escassos e não são totalmente concordantes entre si.

Uma revisão sistemática e meta-análise publicada em 2024 calculou, em seres humanos, uma redução de cerca de 6% na espessura da camada externa do osso (cortical) em algumas regiões da mandíbula após a aplicação no músculo da mandíbula, e não detectou uma alteração evidente no volume nem na densidade do osso. Esse resultado baseia-se em apenas seis estudos em seres humanos. Os autores destacam que a maioria dos estudos não analisou aplicações repetidas nem doses altas e que são necessários estudos mais rigorosos para ver os efeitos a longo prazo.

Não se conhece o significado clínico desses achados, isto é, se eles têm alguma consequência para os dentes, para a articulação da mandíbula ou para o risco de fratura. A incerteza não é considerada uma razão categórica para evitar a aplicação; mas é uma boa razão para evitar repetições desnecessariamente frequentes e, sobretudo em quem tem um problema relacionado à saúde dos ossos, para conversar em detalhes com o médico sobre a decisão.

Quando se vê o resultado e quanto tempo dura?

Nos músculos da mímica, o efeito da toxina botulínica dura, na maioria das pessoas, cerca de três a quatro meses. No músculo da mandíbula, o quadro é um pouco diferente, porque se observam dois resultados distintos. A redução da força muscular e o alívio ligado a ela começam em semanas; segundo a meta-análise citada acima, podem durar até cerca de vinte e quatro semanas. Já o afinamento do músculo é mais lento: a revisão de 2022 relata que, depois de uma única aplicação, o afinamento mais evidente geralmente é visto por volta do terceiro mês e que o efeito pode durar de seis a doze meses, podendo ser necessária uma reaplicação para mantê-lo.

Esses tempos são a média dos estudos; a dose, o tamanho do músculo, a persistência ou não do hábito de apertar os dentes e as diferenças individuais alteram o resultado. Quando o efeito passa, as queixas de bruxismo podem voltar. Decida junto com o seu médico, de acordo com o estado das queixas, se a reaplicação é necessária e com que intervalo.

Expectativas realistas: o que a aplicação no masseter não consegue fazer?

• Não elimina o hábito de apertar os dentes nem as suas causas.
• Não protege os dentes do desgaste e das fraturas como a placa noturna.
• Não corrige os problemas estruturais da articulação da mandíbula.
• Não altera a largura do rosto ligada à estrutura óssea, ao tecido adiposo ou à flacidez da pele.
• O efeito é temporário; o afinamento do contorno do rosto regride com o tempo quando a aplicação é interrompida.
• Não iguala totalmente os dois lados; podem permanecer pequenas diferenças.

Alternativas

Se você quer saber a diferença entre a toxina botulínica e o preenchimento, pode consultar o artigo “Diferenças entre Toxina Botulínica e Preenchimento”.

Esta página tem finalidade informativa geral. A causa da sua queixa de bruxismo e a abordagem adequada para você só podem ser definidas com a consulta com o dentista e com o médico.