¿Qué ocurre en esta enfermedad?
En esta enfermedad se pierden poco a poco las células nerviosas que mueven los músculos. Estas células están en la médula espinal y en el tronco del encéfalo. La causa es que una repetición se alarga en un gen llamado AR. Los síntomas suelen empezar entre los 20 y los 50 años. La enfermedad avanza despacio.
¿Qué síntomas pueden aparecer?
Los síntomas pueden ser diferentes de una persona a otra.
- Debilidad, calambres y pérdida de músculo en los brazos y las piernas
- Dificultad para caminar y tendencia a caerse
- Dificultad para hablar y tragar
- Pequeñas sacudidas musculares, sobre todo en la lengua y la cara (frecuente)
- Temblor en las manos en ciertas posturas
- Aumento del tamaño de las mamas e infertilidad (en algunos varones)
- Entumecimiento
¿Cómo se diagnostica?
Se piensa en el diagnóstico por los síntomas y la exploración. El diagnóstico definitivo se hace con una prueba genética en sangre que estudia el gen AR. La fuerza muscular se mide cada año. También se controlan con regularidad el corazón, las grasas de la sangre y el azúcar en sangre.
Tratamiento y cuidados
Todavía no se conoce un tratamiento que detenga la enfermedad; la investigación continúa. La fisioterapia, la terapia ocupacional y la logopedia ayudan a conservar las capacidades. Para caminar se puede usar un andador o una silla de ruedas. A veces se opera el aumento de tamaño de las mamas. Los suplementos de hormona masculina pueden empeorar la enfermedad. El médico que sigue la enfermedad decide qué tratamiento es adecuado.
Para la familia: herencia y asesoramiento genético
La enfermedad se transmite a través del cromosoma X. Para cada hijo varón de una madre portadora, la probabilidad de tener la enfermedad es de 1 de cada 2. La probabilidad de que sus hijas sean portadoras también es de 1 de cada 2. Todas las hijas de un padre afectado son portadoras; a los hijos varones no se transmite. Las mujeres portadoras muchas veces no tienen síntomas. El asesoramiento genético ayuda a entender los riesgos en la familia.