Que se passe-t-il dans cette maladie ?
Le tissu conjonctif, qui assure la cohésion du corps, est fragile. Chez la plupart des personnes, une modification du gène COL3A1 perturbe la fabrication du collagène. Le collagène est une protéine qui donne de la solidité aux tissus. C'est pourquoi les vaisseaux et certains organes peuvent se rompre facilement.
Quels symptômes peuvent apparaître ?
Les signes varient d'une personne à l'autre. On peut observer :
- Bleus très faciles
- Peau fine, avec de petits vaisseaux visibles surtout sur la poitrine et les jambes
- Dilatation en ballon ou rupture des vaisseaux, avec saignement interne
- Rupture de l'intestin
- Rupture de l'utérus en fin de grossesse
- Affaissement partiel d'un poumon
- Traits du visage comme un nez et des lèvres fins, de grands yeux
- Varices et plaies qui cicatrisent lentement
Comment pose-t-on le diagnostic ?
Le médecin interroge sur les antécédents de la personne et de sa famille et l'examine. Le diagnostic est confirmé par un test génétique sur prise de sang. Pour surveiller les vaisseaux, on utilise des imageries comme l'échographie, l'IRM ou le scanner.
Traitement et prise en charge
Il n'existe pas encore de traitement autorisé propre à cette maladie. Des recherches sont en cours. Le but de la prise en charge est de prévenir les complications graves. La tension artérielle est mesurée régulièrement et traitée tôt si elle est élevée. Les vaisseaux sont surveillés par échographie, IRM ou scanner. Il peut être conseillé d'éviter de porter des charges lourdes et les sports de contact. La grossesse est suivie par une équipe expérimentée dans les grossesses à risque. Les opérations non indispensables sont soigneusement évaluées. C'est le médecin qui suit la maladie qui décide du traitement adapté.
Pour la famille : hérédité et conseil génétique
La maladie se transmet sur le mode dominant. Autrement dit, une seule copie du gène modifié suffit. Pour un parent malade, la probabilité est de 1 sur 2 pour chaque enfant. Parfois, elle apparaît sans aucun cas dans la famille, à la suite d'une nouvelle modification génétique. Même au sein d'une famille, la gravité peut varier. Le conseil génétique aide la famille à comprendre son risque.