Che cosa accade in questa malattia?
La malattia è dovuta a un'alterazione del gene IKBKG. Questo gene protegge le cellule da alcuni segnali dannosi. Nelle femmine alcune cellule sono sane, altre sono colpite. Per questo le alterazioni della pelle si presentano a strisce e a vortici. Possono essere interessati anche i piccoli vasi sanguigni degli occhi e del cervello.
Quali sintomi possono comparire?
I segni sulla pelle cambiano a fasi nel corso degli anni.
- Eruzione con bolle alla nascita o nei primi mesi
- Poi lesioni in rilievo simili a verruche
- Macchie grigio-marroni a forma di vortice; sbiadiscono nel tempo
- Nell'adulto strisce chiare su braccia e gambe
- Denti mancanti o piccoli
- Perdita di capelli e alterazioni delle unghie
- Problemi dei vasi della retina e rischio di perdita della vista (in alcune persone)
- Crisi epilettiche o ritardo dello sviluppo (a volte)
Come si fa la diagnosi?
Spesso la diagnosi si pone in base ai segni tipici sulla pelle. Se necessario si esegue il test genetico del gene IKBKG. Nei primi anni gli occhi del bambino vengono esaminati spesso dall'oculista. Poiché la malattia può essere lieve, si consiglia di visitare anche la madre.
Terapia e assistenza
I segni sulla pelle spesso scompaiono da soli. La pelle viene tenuta pulita e si prevengono le infezioni. I problemi dei vasi della retina possono essere trattati con il congelamento (crioterapia) o con il laser. Crisi epilettiche e problemi del sistema nervoso vengono seguiti dal neurologo pediatrico. Per i problemi ai denti serve un dentista pediatrico; già nell'infanzia si possono applicare impianti. Possono servire supporto allo sviluppo ed educazione speciale. Il medico che segue la malattia decide quale trattamento è adatto.
Per la famiglia: ereditarietà e consulenza genetica
L'incontinentia pigmenti si trasmette in modo dominante legato all'X. In circa il 65% dei pazienti l'alterazione genetica è comparsa per la prima volta. A ogni gravidanza una madre malata ha una probabilità di 1 su 2 di trasmettere il gene. I feti maschi che ricevono questo gene spesso si perdono prima della nascita. Per questo la maggior parte dei pazienti è di sesso femminile. Si possono discutere la consulenza genetica e le possibilità di test in gravidanza.