Microneedling (microaghi): quanto è efficace sulle cicatrici da acne, il rullo con aghi a casa è sicuro?

Che cos’è il microneedling e come funziona?

Sulla superficie dei dispositivi per microneedling si trovano numerosi aghi sottili. Questi aghi entrano ed escono ripetutamente dalla pelle creando piccoli fori, difficili da distinguere a occhio nudo. Gli aghi possono essere disposti su un cilindro (rullo con aghi) oppure montati sulla punta di un dispositivo motorizzato a forma di penna. Nei dispositivi motorizzati la profondità e la velocità dell’ago sono regolabili.

Mentre ripara queste piccole lesioni, la pelle produce nuovo collagene (la proteina di sostegno che dà resistenza alla pelle). Per questo il metodo è chiamato anche terapia di induzione del collagene. Il tempo di recupero è più breve rispetto alla maggior parte dei trattamenti laser; anche l’effetto è più lento e moderato.

I dispositivi che, dalla punta degli aghi, cedono calore alla pelle sono un metodo distinto. Non lo ripetiamo qui: i dettagli si trovano nel nostro articolo «Rassodamento della pelle con radiofrequenza e radiofrequenza con aghi», mentre l’avviso di sicurezza della Food and Drug Administration statunitense (FDA) su questi dispositivi è riportato nell’articolo «Problemi dopo HIFU e radiofrequenza».

Per quali problemi è utile il microneedling? Che cosa dicono le evidenze?

Il microneedling viene proposto per problemi molto diversi; tuttavia le evidenze alla base di questi usi non hanno la stessa forza. La FDA ha autorizzato i dispositivi per microneedling solo per usi specifici: migliorare l’aspetto delle cicatrici da acne del viso, delle rughe del viso e delle cicatrici dell’addome in persone di età pari o superiore a 22 anni. L’agenzia precisa che i rischi degli usi diversi da questi e dell’impiego del dispositivo insieme ad altri prodotti non sono noti.

Una revisione sistematica degli studi pubblicati ha concluso che il microneedling è un’opzione per cicatrici e rughe; ha però sottolineato che gli studi presentano carenze metodologiche e che servono ulteriori ricerche perché il metodo si affermi come trattamento basato sulle evidenze. Nelle cicatrici da acne il metodo adatto a Lei dipende dal tipo di cicatrice; ne parliamo nel nostro articolo «Cicatrici da acne».

Per chi è adatto?

Possono trarne beneficio le persone con cicatrici da acne depresse o lievi irregolarità della texture, senza malattie cutanee attive e disposte ad accettare un cambiamento moderato, che compare lentamente nel corso di alcune sedute. Poiché il metodo non si basa sulla luce né sul calore, può essere eseguito su diversi colori di pelle.

Detto questo, nelle pelli scure il rischio di scurimento dopo il trattamento non va trascurato. La FDA richiama l’attenzione sul rischio di scurimento o schiarimento della pelle nei fototipi scuri e precisa che alcuni dei dispositivi autorizzati non sono stati studiati in persone con pelle scura. Per le precauzioni da adottare in base al colore della Sua pelle può consultare il nostro articolo «Laser, IPL e peeling chimico sulle pelli scure e olivastre».

Per chi non è adatto e a che cosa prestare attenzione?

Le principali condizioni elencate nelle informazioni per i pazienti della FDA e dell’American Academy of Dermatology (AAD) sono le seguenti; in alcune il trattamento non si esegue, in altre viene rimandato.

• Infezione attiva, herpes labiale attivo, acne infiammata e dolorosa o eruzione cutanea nella zona da trattare
• Storia di cheloidi (cicatrici eccessive) o ferite che guariscono lentamente e male
• Disturbi emorragici e della coagulazione o uso di farmaci anticoagulanti: non sospenda il farmaco di Sua iniziativa.
• Sistema immunitario indebolito da una malattia o da farmaci; diabete non sotto controllo
• Malattie che possono riacutizzarsi dopo una lesione della pelle, come eczema, psoriasi, vitiligine
• Verruche, nei, voglie o lesioni crostose dovute al sole nella zona da trattare: gli aghi possono diffondere alla pelle circostante lesioni contagiose come le verruche.
• Uso di un farmaco per l’acne derivato dalla vitamina A per bocca (isotretinoina): se lo sta assumendo o lo ha sospeso di recente, lo dica sempre; sui tempi decide il medico.
• Pelle esposta al sole o abbronzata di recente, oppure esposizione intensa al sole prevista nelle settimane dopo il trattamento
• Gravidanza e allattamento
• Allergia all’acciaio inossidabile (a metalli come il nichel) o alle creme anestetiche; terapia oncologica o radioterapia nella zona

Questo elenco non è completo. Durante la visita indichi i farmaci che assume, i prodotti che usa sulla pelle e gli eventuali problemi di cicatrici o macchie avuti in passato; l’idoneità viene stabilita con la valutazione del medico.

Qual è la differenza tra il trattamento in clinica e il rullo con aghi a casa?

I dispositivi usati in clinica perforano realmente la pelle; la profondità degli aghi viene regolata in base al tipo di problema e alla zona, la pelle viene prima pulita con un antisettico, la testina con gli aghi è monouso e prima del trattamento si esegue una visita. Secondo l’AAD i prodotti venduti per l’uso domestico non sono progettati per perforare la pelle e per questo danno risultati meno evidenti rispetto al trattamento eseguito dal medico.

Quali sono i rischi del rullo con aghi usato a casa?

L’AAD afferma che il microneedling a casa può essere rischioso ed elenca questi problemi:

• Uso eccessivo: applicazioni frequenti o prolungate irritano la pelle e possono rendere più evidente il problema che si desidera attenuare.
• Infezione e cicatrici: quando il prodotto perfora la pelle può causare un’infezione o lasciare cicatrici.
• Diffusione di virus: infezioni come verruche ed herpes labiale possono essere trasportate ad altre zone della pelle lungo la linea su cui passa il rullo.
• Pressione eccessiva: può danneggiare la pelle e lasciare cicatrici, alterazioni del colore o della texture.

A questi si aggiungono alcuni problemi pratici: a casa il rullo non può essere sterilizzato, con il tempo gli aghi si smussano o si piegano e possono graffiare la pelle; condividerlo con altre persone comporta un rischio di infezioni trasmesse con il sangue. Anche i sieri prodotti per essere applicati sopra la pelle, quando penetrano al suo interno attraverso i fori, possono causare reazioni allergiche e infiammatorie. Per questo non consigliamo l’uso del rullo con aghi a casa; se ha cicatrici da acne, rivolgersi a un medico è una strada più sicura.

Il microneedling insieme a PRP o sieri è sicuro?

Applicare sulla pelle, durante il microneedling, un siero, una miscela di vitamine o il plasma ricco di piastrine (PRP) preparato dal sangue della persona stessa è una pratica diffusa. L’AAD include il microneedling con PRP tra le opzioni usate dai medici per le cicatrici da acne. D’altra parte la FDA dichiara espressamente che i dispositivi per microneedling non sono approvati per veicolare nella pelle prodotti cosmetici, farmaci per uso topico, soluzioni di vitamine o emoderivati come il PRP. Questo uso combinato è quindi al di fuori dell’ambito di utilizzo per cui i dispositivi sono stati valutati.

Due aspetti di sicurezza sono particolarmente importanti. Il primo è che il prodotto applicato sulla pelle può non essere adatto a penetrare al suo interno: nella letteratura medica sono stati descritti casi in cui, dopo l’applicazione di un prodotto per la cura della pelle durante il microneedling, si sono sviluppati al viso granulomi (tessuto infiammatorio che l’organismo forma contro una sostanza estranea), con un trattamento durato mesi. È opportuno tenersi lontani dalle miscele dal contenuto incerto e dai prodotti le cui evidenze sono ancora in fase di ricerca; ne parliamo nel nostro articolo «Esosomi e polinucleotidi».

Il secondo è che ogni materiale che entra in contatto con il sangue deve essere monouso. La FDA comunica che riutilizzare la testina con gli aghi non è sicuro, anche se è stata pulita; la testina deve essere nuova per ogni paziente e per ogni seduta dello stesso paziente. Un rapporto pubblicato nel 2024 dai Centers for Disease Control and Prevention statunitensi (CDC) ha segnalato casi di HIV associati a trattamenti di microneedling con PRP eseguiti in un centro privo di autorizzazione. Non ripetiamo qui i dettagli di questo rapporto né le misure di sicurezza specifiche per il PRP; li trova nel nostro articolo «Problemi dopo il PRP».

Chi deve eseguirlo e dove?

La FDA ricorda che il microneedling volto a modificare la struttura della pelle può essere considerato non un trattamento cosmetico, ma una procedura medica, e raccomanda di scegliere un professionista sanitario formato. Anche l’AAD segnala che nei trattamenti eseguiti da persone prive di formazione medica aumenta il rischio di infezione, cicatrici e alterazioni del colore di lunga durata. Si raccomanda che il trattamento sia eseguito sotto la responsabilità di un medico, in una struttura sanitaria. Per il quadro delle competenze in Turchia può consultare il nostro articolo «Chi può eseguire i trattamenti di medicina estetica».

Preparazione prima del trattamento

• Nel periodo precedente il trattamento eviti l’esposizione al sole e le lampade abbronzanti; sulla pelle abbronzata il rischio di macchie aumenta.
• Se ha una storia di herpes labiale, lo dica; il medico valuterà se è necessario un farmaco preventivo.
• Potrebbe esserLe chiesto di sospendere prima del trattamento i prodotti contenenti retinoidi e acidi; la durata è stabilita dal medico.
• Se assume farmaci anticoagulanti o integratori, lo comunichi; non sospenda da sola o da solo i farmaci prescritti.

Il giorno del trattamento, passo dopo passo

1. Si parla della Sua storia clinica, dei farmaci che assume e delle Sue aspettative; si valutano il problema da trattare e il Suo tipo di pelle.
2. Si legge il modulo di consenso informato; si parla del decorso della guarigione e dei rischi e il modulo viene firmato.
3. La zona viene pulita e, per lo più, un certo tempo prima si applica una crema anestetica. Anche queste creme hanno rischi propri; i dettagli sono nel nostro articolo «Sicurezza delle creme anestetiche».
4. La crema viene rimossa, la pelle viene pulita con un antisettico e si monta una testina con aghi nuova e sterile.
5. Il dispositivo viene passato sulla pelle zona per zona. Si avvertono punture e vibrazione; un lieve sanguinamento puntiforme è un evento atteso.
6. Al termine la pelle viene pulita, si applica un prodotto lenitivo e vengono date le indicazioni per la cura.

Dopo il trattamento: prime 24 ore, prima settimana e primo mese

Subito dopo il trattamento la pelle si arrossa come dopo una scottatura solare o, nelle pelli scure, appare più scura; possono esserci calore, tensione e lieve gonfiore. Secondo l’AAD queste reazioni passano per lo più in un periodo compreso tra alcuni giorni e una settimana e la maggior parte delle persone può tornare alla vita quotidiana il giorno stesso. Nei giorni successivi possono comparire secchezza, ruvidità e una fine desquamazione.

• Primo giorno: applichi sulla pelle solo i prodotti consigliati dal medico; per il trucco di solito Le viene chiesto di aspettare il giorno dopo.
• Primi giorni: eviti sauna, bagno turco, piscina e attività sportiva che fa sudare molto; si tocchi il viso con le mani pulite e cambi la federa del cuscino.
• Prima settimana: non stacchi la pelle che si desquama; non riprenda retinoidi, prodotti a base di acidi e prodotti irritanti finché il medico non lo permette.
• Prime settimane: si protegga dal sole; resti all’ombra, usi un cappello e applichi una protezione solare ad ampio spettro a partire dal momento indicato dal medico.
• Primo mese: l’aspetto della pelle cambia lentamente. Il momento della seduta successiva è stabilito dal medico; se nota uno scurimento, lo comunichi senza aspettare.

Effetti collaterali attesi e rischi

Gli effetti collaterali che la FDA elenca come frequenti sono: secchezza, ruvidità, tensione, arrossamento, prurito, desquamazione, fastidio e sensazione di bruciore, lividi, sanguinamento e formazione di crosticine. La maggior parte degli effetti collaterali compare poco dopo il trattamento e poi passa.

Meno frequenti sono lo scurimento o lo schiarimento della pelle, la riattivazione dell’herpes labiale, l’infezione, il gonfiore dei linfonodi e il pizzicore o il prurito quando si applica un prodotto cosmetico. Una revisione sistematica ha elencato, tra i problemi gravi e di lunga durata, lo scurimento dopo il trattamento, le cicatrici lineari che ricordano dei binari e le reazioni granulomatose; ha indicato che un’infezione attiva, la pelle di colore scuro e l’allergia ai metalli aumentano il rischio. La FDA osserva inoltre che alcuni effetti collaterali possono non essere reversibili. Nessun trattamento è privo di rischi.

Quando si vede il risultato e quanto dura?

Il cambiamento compare lentamente, insieme alla produzione di collagene: l’AAD indica che il miglioramento può essere notato entro alcune settimane, mentre il risultato completo si vede per lo più dopo alcuni mesi.

Per la maggior parte dei problemi una sola seduta non basta; le sedute vengono in genere programmate a distanza di alcune settimane. Il numero di sedute necessarie dipende dal tipo di cicatrice e dalla risposta della Sua pelle. Ci si attende che il miglioramento ottenuto sulle cicatrici da acne si mantenga a lungo; nei trattamenti eseguiti per rughe e texture, invece, l’effetto diminuisce con il tempo perché la pelle continua a invecchiare.

Aspettative realistiche: che cosa non può fare il microneedling?

• Non cancella le cicatrici da acne; mira ad attenuarne l’aspetto, e il grado di miglioramento varia da persona a persona.
• Nelle cicatrici strette e profonde (di tipo 'a punteruolo') da solo può essere insufficiente; può essere necessario pianificarlo insieme ad altri metodi.
• Non corregge un rilassamento marcato, la perdita di volume né le pieghe profonde.
• Non chiude i pori e da solo non elimina le macchie; non ci si aspetta un risultato evidente con una sola seduta.

Alternative

Questo contenuto ha scopo informativo; non sostituisce la visita medica. Il metodo adatto a Lei può essere stabilito solo con la valutazione del medico.