顔と首のたるみ：原因、切らない治療の限界、手術の検討が必要なとき

たるみはなぜ起こるのですか

顔のたるみは、皮膚がゆるむだけのものではありません。いくつかの層で起こる変化が重なった結果です。そのため、一つの層だけを対象にした方法で問題がすべて解決するとは期待できません。

• 皮膚：コラーゲン線維とエラスチン線維が減り、皮膚は薄くなって弾力を失い、引っ張ったときに元に戻るのが遅くなります。
• 脂肪組織：顔の脂肪のかたまり（脂肪パッド）の一部はボリュームを失い、一部は下のほうへ移動します。頬は平らになり、フェイスラインや口の横にふくらみがたまります。
• 靱帯と筋肉：皮膚をその下の組織につなぎとめている靱帯がゆるみます。首の薄い筋肉の縁が、縦の筋（バンド）として目立つようになることがあります。
• 骨：顔の骨も年齢とともにある程度ボリュームが減り、その上にある組織を支える力が弱くなります。

この過程を早める要因には、長年にわたる日光への曝露、喫煙、短期間での体重減少や繰り返す体重の増減、遺伝的な体質などがあります。紫外線を避け、たばこを吸わないことでたるみが止まるわけではありませんが、皮膚の傷みを遅らせる助けになります。

たるみの程度はなぜ重要なのですか

どの方法に何を期待できるかを最も大きく左右するのは、たるみの程度です。次の表はおおまかな枠組みであり、実際の評価は診察で行います。

クリームや自宅でのケアにできることは？

引き締め用として宣伝されているクリームやローションは、たるんだ組織を元の位置に持ち上げることはできません。たるみの原因がある深い層には届かないからです。見られる効果は主に保湿によるもので、使用をやめると消えます。レチノイドを含むクリームは皮膚の質をわずかに改善することがありますが、それは持ち上げる効果を意味するものではありません。顔のエクササイズ、マッサージ器具、テープがたるみに及ぼす効果についての根拠は限られています。

切らない選択肢とその限界

切らない方法には共通する特徴があります。回復期間が短いこと、効果が穏やかであること、結果に個人差があり、時間とともに薄れることです。これらの方法の恩恵を最も受けやすいのは、たるみが軽い人です。

HIFUに関する研究をまとめたシステマティックレビューは、この方法が顔と首に中等度の改善をもたらし、短期的には安全とみられる一方で、研究ごとに評価の基準が異なり、その多くで長期の追跡が行われていないと報告しています。詳しくは「HIFU（高密度焦点式超音波）：切らない引き締めはどのくらい効果があるのか？」と「ラジオ波（高周波）による肌の引き締めとラジオ波マイクロニードル：何が期待できるか？」の記事をご覧ください。

糸リフトについてのシステマティックレビューは、検討した研究の多くで引き上げ効果の持続性が非常に限られていたこと、また良好な結果を報告した少数の研究はメーカーの支援を受けて行われたものであったことを指摘しています。そのため、糸リフトの有効性についての根拠は限られていると考えるべきです。この方法の詳細は「糸リフト（切らないフェイスリフト用の糸）：どんな人に向いているか、効果の持続期間、リスクは？」の記事に、2つの方法の比較は「HIFUか糸リフトか？ 軽いたるみに対する2つの切らない方法の比較」の記事にあります。

フィラーは、たるみではなく、ボリュームの減少に対する治療です。適切に選ばれたケースでは顔に支えを与えることがありますが、余分な組織をなくすものではありません。フィラーの施術方法とリスクについては「ヒアルロン酸フィラー：どんな治療か、どのように行うか、どんなリスクがあるか」の記事をご覧ください。

どんなときに手術の検討が必要ですか

顔と首のリフト手術（フェイスリフト・ネックリフト）は、ゆるんだ組織の位置を整え直し、余分な皮膚を取り除きます。特に顔の下部と首のたるみでは、切らない方法では得られないはっきりした変化をもたらします。次のような場合は、新たな切らない施術を始める前に、手術について意見を聞くほうが現実的な道かもしれません。

• フェイスラインがはっきり失われ、あごの縁に垂れ下がった組織がある場合
• 首に余分な皮膚や、はっきりした縦の筋（バンド）がある場合
• 上まぶたに、視界や目の開きに影響する余分な皮膚がある場合
• 切らない方法を試したが、期待した変化が得られなかった場合
• たるみを隠すために、必要なフィラーの量がだんだん増えていると考えられる場合
• 大きく体重が減った後に、顔と首の皮膚が余ってきた場合

手術にも限界があります。手術は皮膚の質、しみ、小じわを変えるものではなく、老化は手術の後も続きます。出血、感染、神経の損傷による感覚や動きの障害、左右差、目立つ傷跡、傷跡の周りの脱毛などのリスクがあります。内出血は少なくとも2週間みられることがあり、回復には数週間かかり、最終的な見た目が落ち着くまでに数か月かかることを知っておく必要があります。結果について確実な約束はできません。期待した変化が得られない人もいます。

手術を受けるかどうかは、全身の健康状態、使用中の薬、喫煙、期待することを合わせて評価したうえで、手術を行う、該当する外科系の専門医と一緒に決めます。喫煙は傷の治りを妨げるため、この面談で必ず伝えてください。

正常な範囲か、受診が必要か、緊急か

フィラーに関連する警告サインは、「フィラー後、どんなときが緊急事態？血管閉塞とその他の警告サイン」の記事で詳しく説明しています。

現実的な期待

• 切らない方法では、フェイスリフト手術と同じ結果は得られません。これらの方法に期待できるのは、軽いゆるみに対する穏やかな引き締めです。
• 効果は時間とともに薄れ、多くの方法では維持するために繰り返しが必要です。どのくらいの頻度で繰り返す必要があるかを、事前に話し合っておきましょう。
• 同じ施術でも、どの顔にも同じ結果が出るわけではありません。はっきりした変化がみられない人もいます。
• 切らない施術をいくつも重ねて受けても、はっきりしたたるみに対する手術の代わりにはなりません。
• 何もしないことも、妥当な選択肢です。たるみは健康上の問題ではありません。