O que acontece nesta doença?
Na PSP, uma proteína chamada tau forma aglomerados no cérebro. Estes aglomerados danificam as células do cérebro que controlam o movimento e o equilíbrio. Os sintomas começam muitas vezes depois dos 60 anos. Aumentam com o tempo, mas a velocidade varia muito de pessoa para pessoa.
Que sintomas podem surgir?
Os sintomas aumentam com o tempo e variam de pessoa para pessoa.
- Perda de equilíbrio e quedas frequentes (o sintoma precoce mais frequente)
- Dificuldade em olhar para cima e para baixo
- Rigidez muscular e movimentos lentos
- Fala lenta, rouca ou arrastada
- Dificuldade em engolir
- Alterações de comportamento, como perda de interesse ou irritabilidade
- Pensamento mais lento e esquecimentos
Como é diagnosticada?
Não existe um único exame para a PSP. O diagnóstico é feito por um neurologista, com base nas características dos sintomas. Pode fazer-se uma RM do cérebro para distinguir doenças semelhantes, como a doença de Parkinson. Fazem-se também testes de memória e de atenção.
Tratamento e cuidados
Ainda não existe um tratamento que pare a progressão da PSP; a investigação continua. O tratamento visa aliviar os sintomas e preservar a qualidade de vida. Podem ser dados medicamentos para a rigidez muscular e fisioterapia para o equilíbrio. A terapia da fala e da deglutição e a terapia ocupacional ajudam. Para os problemas dos olhos, podem usar-se óculos especiais ou tratamento com injeções. Se engolir se tornar muito difícil, pode considerar-se uma sonda de alimentação. É o médico que acompanha a doença que decide qual o tratamento adequado.
Para a família: hereditariedade e aconselhamento genético
A PSP, na maioria das vezes, não é hereditária. Surge sem que mais ninguém na família tenha a doença. Para os filhos e os irmãos, o risco é muito baixo. Muito raramente pode ser familiar; nesse caso, a transmissão é dominante. Nesta situação, a probabilidade de um progenitor doente a transmitir a cada filho é de 1 em 2. Se houver uma doença semelhante na família, pode recorrer-se ao aconselhamento genético.