Estrias: Por Que Aparecem, Diferença entre Estrias Vermelhas e Brancas e Que Métodos Têm Evidência?

O que é uma estria?

A estria é um tipo de cicatriz que se forma quando se rompem as fibras de colágeno e de elastina da camada média da pele (derme), que dão resistência e elasticidade à pele. Quando a pele estica ou encolhe rapidamente, essas fibras são danificadas; durante a cicatrização surgem marcas em forma de linha. Aparece com mais frequência no abdômen, nas mamas, nos quadris, nas coxas, na cintura, nas costas e na parte superior dos braços.

Do ponto de vista médico, as estrias são inofensivas e não são contagiosas. São muito comuns: relata-se que as estrias da gravidez aparecem em mais da metade das mulheres. Querer tratá-las é uma escolha totalmente pessoal; a estria não é sinal de falta de cuidados nem de descuido.

Por que as estrias aparecem?

Na formação das estrias, os hormônios e a predisposição hereditária têm um papel tão importante quanto o estiramento mecânico da pele. É por isso que, entre duas pessoas que ganham o mesmo peso, uma tem estrias e a outra não. As principais causas são:

• Gravidez: aparecem sobretudo nos últimos meses, no abdômen, nas mamas e nas coxas.
• Crescimento rápido em altura na adolescência: nos rapazes, são frequentes linhas horizontais nas costas; nas moças, estrias nos quadris e nas coxas, que muitas vezes clareiam sozinhas.
• Ganho rápido ou perda rápida de peso
• Aumento da massa muscular em pouco tempo (treino intenso com pesos)
• Uso prolongado de corticoides (cortisona): aplicar cremes com corticoides potentes na mesma região durante muito tempo, ou tomar corticoides por via oral durante muito tempo, afina a pele e pode causar estrias.
• Histórico familiar: a probabilidade é maior em pessoas com parentes próximos que têm estrias.

Se você notar estrias enquanto usa um creme com corticoide, não interrompa o medicamento por conta própria; avise o médico que fez a receita. É o seu médico quem decide como o tratamento deve continuar.

Quando a estria faz pensar em uma doença de base?

Na grande maioria dos casos, não há nenhuma doença por trás das estrias. Raramente, o excesso do hormônio cortisol no organismo (síndrome de Cushing) ou algumas condições hereditárias que afetam o tecido conjuntivo (por exemplo, a síndrome de Marfan) podem se manifestar com estrias. Recomenda-se procurar um médico nas seguintes situações:

Esses sinais, por si sós, não significam um diagnóstico; a avaliação é feita com a consulta e, se necessário, com exames.

Qual é a diferença entre a estria vermelha e a estria branca?

As estrias mudam de fase com o tempo. A fase em que você está influencia diretamente que método pode ser tentado e quanta mudança você pode esperar.

O clareamento espontâneo das estrias vermelhas não é uma cura, e sim uma mudança de fase: a cor fica mais clara, mas a marca continua no lugar. Por isso, a impressão de que um método 'fez a estria sumir' às vezes é apenas o resultado do clareamento natural. É por essa razão que, nos estudos, é importante comparar os métodos com placebo.

Os cremes e os óleos para estrias previnem as estrias?

Há muitos cremes, óleos e loções vendidos com a finalidade de prevenir estrias. Uma revisão Cochrane que analisou os produtos de aplicação na pele usados para prevenir estrias na gravidez avaliou os dados de 800 mulheres no total, em seis estudos, e não encontrou evidência de alta qualidade de que algum desses produtos previna a formação de estrias. Não se constatou diferença estatisticamente significativa entre quem usou produtos com princípio ativo e quem usou placebo ou não usou nada.

• Manteiga de cacau, azeite de oliva, óleo de amêndoas e vitamina E: nos estudos, observou-se que não previnem a estria nem clareiam a estria que já existe.
• Produtos com extrato de Centella asiatica ou com ácido hialurônico: em alguns estudos pequenos foi relatado um efeito preventivo; no entanto, a evidência é limitada e os resultados não são conclusivos.
• Hidratação: pode reduzir o ressecamento e a coceira da pele que está esticando. Isso traz alívio; não se deve esperar que impeça a formação da estria.
• Bronzeamento: não elimina a estria; como o tecido da estria não bronzeia, a diferença de cor pode ficar ainda mais evidente. Já as loções autobronzeadoras podem disfarçar temporariamente a diferença de cor.

Nem sempre é possível prevenir. Manter o peso o mais estável possível é a única abordagem geral conhecida capaz de reduzir a probabilidade de estrias; já o ganho de peso adequado na gravidez deve ser conversado com o médico que acompanha a sua gestação. Para mais detalhes sobre o período da gravidez, veja o artigo “Medicina Estética na Gravidez e na Amamentação”.

Que métodos têm evidência?

A conclusão comum das revisões que analisam o tratamento das estrias é esta: muitos métodos foram testados, alguns podem reduzir o aspecto, mas nenhum elimina a estria por completo e há pouca evidência forte. A maioria dos estudos é pequena, de curta duração e usa critérios diferentes.

A tretinoína é um medicamento vendido com receita; é o seu médico quem decide se ela será usada, com que frequência e por quanto tempo. Não se usa na gravidez; durante a amamentação e em quem planeja engravidar, também não deve ser usada sem consultar o médico. A mesma cautela vale para o retinol dos produtos cosméticos.

Considera-se que os procedimentos feitos pelo médico são, em geral, mais eficazes do que os cremes; ainda assim, o resultado esperado não é que a estria seja apagada, e sim que fique menos perceptível. Para os detalhes dos procedimentos, veja os artigos “Laser Fracionado”, “Microagulhamento” e “Radiofrequência para Firmeza da Pele e Radiofrequência com Microagulhas”. Como nas peles morenas e escuras o risco de manchas após o laser é maior, o artigo “Laser, IPL e Peeling Químico em Peles Morenas e Escuras” também pode servir de orientação.

Quais são os riscos dos procedimentos?

Como a estria é uma condição inofensiva, os riscos do método escolhido não devem ser maiores do que o benefício esperado. Depois do laser e das aplicações com agulhas, a vermelhidão e o inchaço são frequentes e, na maioria das vezes, passam em alguns dias. Mais raramente, podem ocorrer escurecimento ou clareamento da pele, queimadura, infecção e cicatriz. Em pessoas com predisposição a cicatrizes elevadas, os procedimentos que ferem a pele devem ser avaliados à parte; sobre esse tema, veja o artigo “Cicatrizes e Queloides”.

No tratamento das estrias, geralmente são necessárias várias sessões e os resultados aparecem devagar. Tenha cautela com as aplicações que afirmam apagar a estria em uma única sessão ou dar um resultado certo.

As estrias desaparecem por completo?

Não. A estria é um tipo de cicatriz e nenhum creme, aparelho ou procedimento conhecido hoje a elimina por completo. O objetivo realista é que a cor se aproxime da cor da pele ao redor e que a depressão da superfície diminua um pouco. O grau de mudança varia conforme a idade da estria, a sua largura, a região em que está e a cor da pele.

• As estrias novas também clareiam sozinhas com o tempo; mesmo que nada seja feito, chamam menos atenção ao longo dos anos.
• O período mais adequado para o tratamento geralmente é aquele em que a estria ainda está vermelha.
• Nas estrias antigas, brancas, não se deve esperar uma mudança marcante com os cremes.
• A melhora obtida com os procedimentos é moderada; as diferenças impressionantes vistas em fotografias também podem se dever a diferenças de luz e de ângulo.
• Com mudanças de peso ou com uma nova gravidez, podem se formar novas estrias.

Se, por causa das estrias, você se sente mal o tempo todo e limita a sua maneira de se vestir ou a sua vida social, é útil conversar abertamente sobre isso com o seu médico. Sobre esse tema, o artigo “Imagem Corporal e Procedimentos Estéticos” também pode ajudar.