Pintas, Acrocórdons e Manchas: Quando Mostrar ao Médico Antes de um Procedimento Estético?

Pinta, acrocórdon, queratose seborreica e mancha são a mesma coisa?

Popularmente, quase toda elevação ou ponto escuro que surge na pele é chamado de 'pinta'. No entanto, são estruturas diferentes, tratadas de forma diferente. A tabela abaixo não é uma ferramenta de diagnóstico; mostra apenas o que o médico procura distinguir no exame.

Nem sempre é fácil fazer essa distinção a olho nu. Uma queratose seborreica benigna pode ter um aspecto preocupante; em contrapartida, o melanoma, um tipo de câncer de pele, pode parecer uma pinta ou uma mancha inofensiva. Para fazer essa distinção, os médicos usam, além do olho nu, uma lupa com luz chamada dermatoscópio.

Que pintas e manchas devem ser mostradas ao médico?

Há duas ferramentas simples que as entidades de dermatologia recomendam ao público. A primeira é a regra ABCDE, usada ao observar uma lesão isolada. A segunda é o sinal do 'patinho feio', que compara a lesão com as outras pintas da pessoa.

O sinal do 'patinho feio' baseia-se na seguinte observação: as pintas de uma pessoa costumam ser parecidas entre si; são como membros de uma mesma família. Chama a atenção a pinta que não se parece com as outras, que é mais escura, maior, mais irregular ou que, ao contrário, se destaca sozinha por ser diferente. Em um estudo feito com dermatologistas, relatou-se que avaliar as pintas comparando-as com as outras pintas da pessoa reduziu de forma marcada o número de pintas consideradas suspeitas sem necessidade e que todos os melanomas do estudo foram assinalados dessa forma como 'diferentes'.

Esses critérios são uma ferramenta de triagem, não um diagnóstico. A maioria das lesões que se enquadram nos critérios mostra-se inofensiva no exame; e uma lesão que não se enquadra totalmente nos critérios também pode, raramente, ser um problema. Por isso, para mostrar uma mancha que deixa você com dúvida, não espere que todos os itens se confirmem.

É urgente ou pode esperar?

Uma pinta que muda, na maioria das vezes, não exige ir ao serviço de emergência; as instituições de saúde incluem essa situação entre as que 'não são urgentes, mas exigem procurar um médico'. Por outro lado, o melanoma é muito mais fácil de tratar quando é percebido cedo. A atitude correta fica entre as duas coisas: fazer a consulta sem entrar em pânico, mas sem adiar por meses.

Para quem tem muitas pintas, pele clara, histórico pessoal ou familiar de câncer de pele e para quem teve queimaduras solares frequentes no passado ou usou bronzeamento artificial, o exame regular da pele, nos intervalos recomendados pelo médico, também é importante. A prioridade deste tema em idades mais avançadas é tratada no artigo “Cuidados com a Pele a Partir dos 50 Anos e Medicina Estética”.

Por que não se fazem laser, IPL nem depilação sobre uma pinta?

O laser e a luz intensa pulsada (IPL) são absorvidos pela melanina, a substância que dá cor à pele. Como as pintas contêm muita melanina, absorvem a luz com intensidade. Isso tem duas consequências. A primeira: no ponto onde está a pinta podem surgir queimadura, bolha e cicatriz. A segunda, e mais importante: o aspecto da pinta muda.

Em uma revisão sistemática que analisou as pintas atingidas durante a depilação a laser, foram relatados redução de tamanho, clareamento ou escurecimento, assimetria da forma e alteração do aspecto dermatoscópico das pintas. Na mesma revisão afirma-se que não há caso documentado de transformação da pinta em câncer após a depilação a laser, mas que os dados de longo prazo são limitados. Ou seja, a preocupação não é que o laser transforme a pinta em câncer. A preocupação é que se torne mais difícil avaliar no futuro uma pinta cujo aspecto mudou e que um verdadeiro sinal de alerta possa passar despercebido.

• Na depilação e nas aplicações de luz, as pintas são puladas ou protegidas com uma cobertura.
• Se houver uma pinta de aspecto suspeito, recomenda-se mostrá-la a um dermatologista antes do procedimento.
• A 'remoção da pinta a laser com finalidade estética' é um tema à parte e controverso: como o laser destrói o tecido, não sobra fragmento para examinar, e uma parte das células da pinta pode permanecer na pele e voltar a ganhar cor. Por isso, a decisão cabe ao médico que examina a lesão.

Os detalhes sobre a depilação são tratados no artigo “Problemas Após a Depilação a Laser”, e a preocupação com o câncer, no artigo “Boato: A depilação a laser causa câncer — O que diz a ciência?”.

Por que é desaconselhável fazer laser ou usar creme para manchas em uma mancha sem diagnóstico?

Nem todo escurecimento que se supõe ser mancha solar é mancha solar. Na pele danificada pelo sol, sobretudo no rosto, há um tipo de melanoma que começa como uma mancha plana e acastanhada de crescimento lento (lentigo maligno) e que pode ser confundido com manchas inofensivas. Quando foram analisados os registros de 503 pacientes que receberam esse diagnóstico em um centro de câncer ao longo de dez anos, verificou-se que 37 (cerca de 7%) tinham feito antes, na mesma lesão, crioterapia, laser ou creme clareador com finalidade estética. Os pesquisadores concluíram que esse tipo de aplicação pode atrasar o diagnóstico e, ao tornar imprecisos os limites da lesão, exigir uma cirurgia mais ampla.

Essa proporção é um dado retrospectivo de um único centro e não é uma medida de risco para todas as pessoas que fazem laser em uma mancha. O que ela mostra é mais simples: clarear a cor não é fazer diagnóstico. O laser ou o creme podem reduzir o pigmento visível da mancha; se as células subjacentes continuam no lugar, o problema fica apenas escondido.

• Antes de aplicar laser, IPL, peeling ou creme clareador em uma mancha, um médico deve ter definido o que ela é.
• Isso é especialmente importante para as manchas isoladas, diferentes das outras, de borda irregular ou de tonalidade variável.
• A mancha que volta apesar do tratamento ou que muda de forma deve ser reavaliada.
• Se julgar necessário, o médico pede um exame retirando um pequeno fragmento da mancha (biópsia); isso não é um obstáculo que atrasa o procedimento, e sim a condição para que ele seja seguro.

Que método é escolhido para as manchas depois do diagnóstico é explicado no artigo “Lasers para Manchas”.

Como são retirados o acrocórdon e a queratose seborreica?

Os acrocórdons e as queratoses seborreicas não precisam ser retirados por motivo de saúde. Podem ser retirados se sofrem atrito e ficam irritados, se sangram, se engancham em joias ou roupas ou se o aspecto incomoda a pessoa. Os principais métodos usados pelo médico são:

• Congelamento (crioterapia): a lesão é congelada com nitrogênio líquido; forma crosta e cai em alguns dias.
• Remoção com calor (cauterização) ou corte com tesoura cirúrgica ou bisturi: geralmente é feito sob anestesia local e em pouco tempo.
• Curetagem e raspagem (shaving): usadas em lesões superficiais, como a queratose seborreica.

Embora pareçam pequenos, esses procedimentos são intervenções médicas. Depois deles podem ficar cicatriz ou escurecimento e clareamento da pele; esse risco é maior em peles morenas e escuras e, embora na maioria das vezes seja temporário, às vezes pode não regredir. Em pessoas com predisposição a cicatrizes elevadas, isso deve ser conversado à parte; os detalhes estão no artigo “Cicatrizes e Queloides”. Geralmente não se espera que a lesão retirada volte no mesmo lugar; porém, em pessoas predispostas, podem surgir novas em outros locais.

Se um acrocórdon cresce, dói, sangra ou aumenta muito em número em pouco tempo, mostre ao médico antes de retirá-lo. Nem toda saliência com aspecto de acrocórdon é um acrocórdon.

Por que é arriscado amarrar com linha, usar ácido ou creme para 'apagar pintas' em casa?

Na internet e em algumas lojas vendem-se pomadas, géis, canetas e líquidos que alegam 'fazer cair em casa' pintas, acrocórdons e lesões semelhantes. A Food and Drug Administration (FDA), a agência reguladora de alimentos e medicamentos dos EUA, declarou que não há nenhum medicamento, com ou sem receita, aprovado por ela para essa finalidade e alertou os consumidores para que se mantenham longe desses produtos. A agência informa ter recebido relatos de pessoas que tiveram lesões irreversíveis na pele e infecção depois de usar esses produtos.

• Queimaduras e cicatrizes: esses produtos podem conter ácido salicílico em alta concentração ou outras substâncias corrosivas. Na maioria das vezes não eliminam a lesão por completo; podem deixar cicatriz e alteração de cor na pele sã ao redor. O resultado, sobretudo no rosto, pode incomodar mais do que a lesão inicial.
• Infecção: foram relatadas infecções que exigiram tratamento com antibióticos.
• Atraso no diagnóstico: quando a lesão é destruída em parte ou o seu aspecto muda, fica mais difícil para o médico saber se ela é ou não um câncer de pele. Um câncer de pele que não foi retirado por completo pode continuar a crescer.
• Estar escrito 'natural' ou 'à base de plantas' não significa que seja seguro; esses produtos também podem conter substâncias corrosivas.
• Amarrar com linha ou com um fio de cabelo, cortar com alicate de unha: há risco de sangramento, de infecção e de cicatriz. As instituições de saúde recomendam que você não tente retirar o acrocórdon por conta própria, a menos que o médico tenha recomendado.
• As mesmas ressalvas valem para as canetas cauterizadoras e os aparelhos de 'plasma' usados em casa.

Os riscos de outras aplicações feitas em casa são tratados no artigo “Caneta de Preenchimento sem Agulha e Procedimentos em Casa”.

Por que a pinta retirada é enviada para exame anatomopatológico?

A forma de dizer com certeza o que é uma lesão é examinar ao microscópio o tecido retirado. Por isso, se o médico retira uma pinta por suspeita, envia o fragmento para exame anatomopatológico. Nas lesões de aspecto típico, como o acrocórdon, cabe ao médico decidir se o exame é ou não necessário; quando ficar em dúvida, é seu direito perguntar o motivo.

Isso também influencia a escolha do método. A pinta retirada por corte pode ser examinada; da lesão vaporizada com laser, congelada ou queimada com ácido não sobra tecido para examinar. Este é também o inconveniente mais importante de a pinta ser retirada por alguém que não é médico, em um centro de estética ou em casa: o que pode dar errado não é apenas a cicatriz, e sim um diagnóstico que nunca chegou a ser feito.

Como você pode acompanhar as suas pintas?

• A cada poucos meses, observe toda a sua pele com boa luz; para as costas, o couro cabeludo, as plantas dos pés e as unhas, use um espelho ou peça ajuda a alguém próximo.
• Fotografe, com uma régua ao lado, as pintas que deixam dúvida; acompanhe a mudança com base na foto, e não na memória.
• Não coloque a resposta 'inofensiva' dada por aplicativos de celular e ferramentas de inteligência artificial no lugar da consulta; essas ferramentas podem errar.
• Proteja-se do sol e não use bronzeamento artificial; a radiação ultravioleta aumenta o risco de câncer de pele. Os detalhes são explicados no artigo “Guia do Protetor Solar”.
• No local aonde você for para um procedimento estético, mostre por iniciativa própria as pintas e as manchas novas da área do procedimento, mesmo que não lhe perguntem.

O objetivo deste artigo não é causar preocupação. A imensa maioria das pintas e dos acrocórdons não dá problema ao longo da vida. A única coisa a fazer é estabelecer a ordem certa: primeiro o diagnóstico, depois a estética.