¿Qué ocurre en esta enfermedad?
Un cambio en el gen DDC reduce la acción de la enzima AADC. Esta enzima fabrica dopamina y serotonina en las células nerviosas. Cuando faltan estas sustancias mensajeras, se alteran el movimiento y el desarrollo. También se afectan funciones automáticas, como la presión arterial, la temperatura del cuerpo y el sudor.
¿Qué síntomas pueden aparecer?
Los síntomas suelen empezar en los primeros seis meses.
- Músculos flojos y dificultad para alimentarse (primeros síntomas frecuentes)
- Episodios en los que los ojos se desvían hacia arriba sin querer (en la mayoría)
- Retraso del desarrollo
- Contracciones involuntarias y posturas extrañas (frecuente)
- Problemas de sueño (en la mayoría)
- Sudor excesivo, nariz tapada, párpados caídos
- Alteración de la temperatura y bajadas del azúcar en sangre (a veces)
- Inquietud y ansiedad
¿Cómo se diagnostica?
Se miden los niveles de las sustancias mensajeras en el líquido cefalorraquídeo. En la sangre se mide la actividad de la enzima AADC. La prueba genética muestra el cambio en el gen DDC. La resonancia magnética del cerebro suele ser normal.
Tratamiento y cuidados
Se usan medicamentos y suplementos de vitaminas que alivian los síntomas. También existe una terapia génica específica aprobada para esta enfermedad. Este tratamiento se administra mediante una operación en el cerebro. Está aprobado en Europa y en Estados Unidos. El apoyo con la alimentación, la fisioterapia y el cuidado del sueño también son importantes. Hacen falta controles regulares. El médico que sigue la enfermedad decide qué tratamiento es adecuado.
Para la familia: herencia y asesoramiento genético
La enfermedad se hereda de forma recesiva. La madre y el padre son portadores sin síntomas. Si la pareja es portadora, en cada embarazo la probabilidad de tener un hijo afectado es de 1 de cada 4. En los matrimonios entre parientes, las enfermedades recesivas pueden ser más frecuentes. Hacer la prueba también a los hermanos ayuda a un diagnóstico temprano. Se recomienda asesoramiento genético.