Que se passe-t-il dans cette maladie ?
La maladie (dystrophie facio-scapulo-humérale) est liée à une modification d'une région d'ADN située à l'extrémité du chromosome 4. C'est pourquoi un gène appelé DUX4, normalement éteint, s'active. On pense que ce gène abîme les cellules musculaires. Les muscles s'affaiblissent lentement au fil des années.
Quels symptômes peuvent apparaître ?
Les symptômes commencent le plus souvent à l'adolescence. Les formes légères peuvent passer inaperçues jusqu'à un âge avancé.
- Difficulté à boire à la paille, à siffler et à sourire
- Yeux qui ne se ferment pas complètement pendant le sommeil et sécheresse des yeux
- Omoplates qui ressortent dans le dos (fréquent)
- Difficulté à lever les bras au-dessus de la tête
- Faiblesse plus marquée d'un côté du visage
- Faiblesse de la cheville et pied tombant
- Douleur chronique (chez 50–80 pour cent des personnes)
- Légère perte d'audition et modifications de la rétine (le plus souvent non remarquées)
Comment pose-t-on le diagnostic ?
Le médecin examine les muscles du visage et des épaules. Le diagnostic est posé par un test génétique qui examine le chromosome 4. Si nécessaire, un dosage de la CK dans le sang, des examens de l'audition et des yeux ainsi que des tests respiratoires sont faits.
Traitement et prise en charge
Il n'existe pas encore de traitement autorisé propre à la maladie ; les recherches se poursuivent. La prise en charge vise à réduire les symptômes. Il est conseillé de rester actif. La kinésithérapie aide à préserver la force musculaire. Des attelles de cheville et des aides à la marche peuvent être utilisées. Chez certaines personnes, une opération qui fixe l'omoplate peut être faite. Si nécessaire, une orthophonie et une assistance respiratoire la nuit sont proposées. C'est le médecin qui suit la maladie qui décide du traitement adapté.
Pour la famille : hérédité et conseil génétique
Le type 1 se transmet sur un mode dominant. Pour chaque enfant d'un parent malade, le risque est de 1 sur 2. Chez certaines personnes, la modification apparaît pour la première fois et ne vient pas de la famille. Dans le type 2, deux modifications génétiques distinctes sont nécessaires. Elles viennent souvent de parents différents. Le conseil génétique aide à comprendre le risque dans la famille.