Que se passe-t-il dans cette maladie ?
Dans le syndrome de Joubert, le tronc cérébral et la partie centrale du cervelet se développent différemment. À l'IRM, cet aspect est appelé signe de la dent molaire. La maladie touche de petits prolongements des cellules appelés cils. C'est pourquoi les reins, le foie et les yeux peuvent aussi être touchés. Les signes peuvent être différents même au sein d'une même famille.
Quels symptômes peuvent apparaître ?
Les signes varient beaucoup d'une personne à l'autre.
- Faiblesse du tonus musculaire chez le bébé (fréquent)
- Chez le bébé, respiration très rapide ou avec des pauses
- Mouvements involontaires des yeux et troubles des mouvements oculaires (fréquent)
- Retard de la parole, de la position assise et de la marche
- Handicap intellectuel léger à sévère (chez la plupart)
- Troubles de l'équilibre ; ils peuvent diminuer avec le temps
- Problèmes des reins, du foie ou des yeux (parfois)
- Doigts ou orteils en plus (parfois)
Comment pose-t-on le diagnostic ?
Pour le diagnostic, le signe de la dent molaire doit être visible à l'IRM du cerveau. Le médecin évalue la force musculaire, le développement et les mouvements des yeux. Le test génétique trouve la cause chez de nombreuses personnes. Des examens complémentaires sont faits pour les reins, le foie et les yeux.
Traitement et prise en charge
La prise en charge vise les signes et c'est un travail d'équipe. La kinésithérapie, l'ergothérapie et l'orthophonie soutiennent le développement. Les bébés qui ont des troubles respiratoires sont surveillés et aidés si nécessaire. Les reins, le foie et les yeux sont contrôlés chaque année. Une opération peut être nécessaire pour des doigts en plus ou des problèmes des yeux. En cas de maladie rénale sévère, une dialyse ou une greffe peut être réalisée. Les traitements propres à la maladie sont encore au stade de la recherche. C'est le médecin qui suit la maladie qui décide du traitement adapté.
Pour la famille : hérédité et conseil génétique
Le syndrome de Joubert se transmet le plus souvent sur le mode récessif. Pour un couple de porteurs, la probabilité d'avoir un enfant malade est de 1 sur 4 à chaque grossesse. Rarement, la transmission est dominante ou liée à l'X. En cas de mariage entre apparentés, la probabilité que deux porteurs se rencontrent peut augmenter. Si le gène en cause dans la famille a été trouvé, un test de porteur et un diagnostic pendant la grossesse sont possibles. Un conseil génétique est recommandé.