Co dzieje się w tej chorobie?
W organizmie brakuje enzymu, który rozkłada niektóre tłuszcze. Te tłuszcze uszkadzają komórki nerwowe. Osłonka otaczająca nerwy, czyli mielina, ulega uszkodzeniu. Nerwy przestają przewodzić sygnały.
Jakie objawy mogą wystąpić?
Najczęstsza postać zaczyna się przed ukończeniem pierwszego roku życia. Istnieją też postacie, które zaczynają się później, w dzieciństwie albo w dorosłości. Objawy różnią się u poszczególnych osób.
- Niepokój i częsty płacz (częste w niemowlęctwie)
- Trudności z karmieniem (częste w niemowlęctwie)
- Osłabienie i sztywność mięśni
- Epizody gorączki bez zakażenia (w niemowlęctwie)
- Opóźnienie rozwoju
- Utrata wzroku oraz napady drgawkowe, czyli drgawki
- Trudności z chodzeniem i problemy ze wzrokiem (częste w późnych postaciach)
Jak stawia się rozpoznanie?
Lekarz ocenia objawy i wynik badania przedmiotowego. We krwi mierzy się poziom enzymu oraz substancji zwanej psychozyną. Rozpoznanie potwierdza badanie genetyczne analizujące gen GALC. W niektórych krajach chorobę wyszukuje się także w badaniu przesiewowym noworodków.
Leczenie i opieka
Przeszczepienie komórek macierzystych, czyli przeszczepienie szpiku kostnego, wykonane przed wystąpieniem objawów może u niektórych niemowląt zmienić przebieg choroby. Dlatego wczesne rozpoznanie jest ważne. Częścią opieki są wsparcie żywieniowe, fizjoterapia i leczenie napadów drgawkowych. Zespół regularnie kontroluje też problemy z oczami, oddychaniem i kośćmi. Trwają badania nad nowymi metodami leczenia. O tym, jakie leczenie jest odpowiednie, decyduje lekarz prowadzący chorobę.
Dla rodziny: dziedziczenie i poradnictwo genetyczne
Choroba dziedziczy się recesywnie (w sposób recesywny). Matka i ojciec są zwykle zdrowymi nosicielami. Para nosicieli ma w każdej ciąży prawdopodobieństwo 1 na 4, że dziecko będzie chore. W małżeństwach spokrewnionych (małżeństwach krewnych) takie choroby mogą występować częściej. Jeśli zmiana genetyczna występująca w rodzinie jest znana, można wykonać badanie w czasie ciąży. Zaleca się poradnictwo genetyczne.