O que acontece nesta doença?
A enzima VLCAD decompõe os ácidos gordos de cadeia muito longa. Quando esta enzima falta, estas gorduras não podem ser transformadas em energia. Os resíduos de gordura acumulados podem danificar o coração, o fígado e os músculos. Existem três tipos, que começam no primeiro ano de vida, na infância ou mais tarde.
Que sintomas podem surgir?
Os sintomas variam conforme o tipo da doença. O jejum, as doenças, o exercício, o calor ou o frio podem desencadear crises.
- No primeiro ano de vida, doença do músculo do coração e alterações do ritmo (no tipo precoce)
- Músculos flácidos e fraqueza
- Descida do açúcar no sangue
- Aumento do fígado (no tipo da infância)
- Dor muscular e cãibras com o exercício (no tipo tardio)
- Destruição muscular e urina vermelha ou castanha (no tipo tardio)
Como é diagnosticada?
Analisam-se no sangue os resíduos de gordura chamados acilcarnitinas e vê-se um padrão típico. O diagnóstico é confirmado por um teste genético. Se necessário, faz-se um teste enzimático especial em células da pele ou do sangue.
Tratamento e cuidados
A base do tratamento é a dieta. Segue-se um plano alimentar com pouca gordura de cadeia longa e com gorduras especiais. Evita-se o jejum e os bebés são alimentados com frequência. Evitar o exercício intenso ajuda a prevenir a destruição muscular. Nos EUA, existe um tratamento especial com gordura aprovado para este grupo de doenças. O coração e os valores do sangue são vigiados com regularidade. É o médico que acompanha a doença que decide qual o tratamento adequado.
Para a família: hereditariedade e aconselhamento genético
A doença transmite-se de forma recessiva. A mãe e o pai são, em geral, portadores sem sintomas. Num casal de portadores, a probabilidade de ter um filho doente é de 1 em 4 em cada gravidez. Nos casamentos entre familiares, as doenças recessivas podem ser mais frequentes. Recomenda-se testar também os irmãos. Recomenda-se o aconselhamento genético.