Gerücht: „Sonnencreme verursacht Vitamin-D-Mangel“ – was sagt die Wissenschaft?

Kurz gesagt: Nach der vorliegenden Studienlage nein. Sonnenschutzmittel können theoretisch die Vitamin-D-Bildung in der Haut verringern, und unter Laborbedingungen wurde gezeigt, dass sie das tun. In Feldstudien, in denen Menschen im Alltag und im Urlaub Sonnenschutz verwendeten, wurde jedoch kein nennenswerter Abfall des Vitamin-D-Spiegels festgestellt. Eine 2019 veröffentlichte systematische Übersichtsarbeit und ein internationaler Expertenkonsens kamen zum selben Ergebnis. Eine wichtige Einschränkung ist, dass es nur wenige Feldstudien mit Produkten mit sehr hohem Lichtschutzfaktor gibt. Wenn bei Ihnen ein Risiko für Vitamin-D-Mangel besteht, ist die Lösung nicht, auf Sonnenschutz zu verzichten, sondern die Situation mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt zu besprechen.

Woher kommt das Gerücht?

Hinter dem Gerücht steht zutreffendes biologisches Wissen. Eine Vorstufe in der Haut wird durch die UVB-Strahlen der Sonne in Vitamin D umgewandelt. Auch die Strahlen, die einen Sonnenbrand verursachen, sind überwiegend UVB. Die Wellenlängen, die die Haut röten, und die Wellenlängen, die die Vitamin-D-Bildung anstoßen, überschneiden sich also weitgehend. Dass ein Produkt, das Sonnenbrand verhindert, auch die Vitamin-D-Bildung hemmt, ist deshalb ein zu erwartendes Ergebnis.

Diese Erwartung wurde auch durch Experimente gestützt. Nach der systematischen Übersichtsarbeit zu diesem Thema verringerte Sonnenschutz in vier experimentellen Studien mit künstlicher Ultraviolettquelle die durch das Licht ausgelöste Vitamin-D-Bildung deutlich. Das Gerücht entsteht dadurch, dass dieser Laborbefund unmittelbar auf den Alltag übertragen wird.

Was haben Studien unter Alltagsbedingungen gezeigt?

Dieselbe systematische Übersichtsarbeit durchsuchte die bis Ende 2017 veröffentlichten Studien und wertete neben den vier experimentellen Studien drei Feldstudien (zwei davon randomisiert und kontrolliert) sowie 69 Beobachtungsstudien aus. In den randomisierten kontrollierten Feldstudien fand sich kein Einfluss der täglichen Anwendung von Sonnenschutz auf den Vitamin-D-Spiegel. In den meisten Beobachtungsstudien zeigte sich entweder kein Zusammenhang, oder der Vitamin-D-Spiegel war bei denjenigen höher, die angaben, Sonnenschutz zu verwenden. Dieser letzte Befund wirkt überraschend, ist aber einfach zu erklären: Wer Sonnenschutz verwendet, verbringt meist auch mehr Zeit im Freien.

Eine dieser Feldstudien wurde in Australien durchgeführt. 113 Personen im Alter von vierzig Jahren und darüber verwendeten einen Sommer lang täglich entweder einen Breitband-Sonnenschutz oder eine Creme ohne Wirkstoff; weder die Teilnehmenden noch die Forschenden wussten, wer was verwendete. Am Ende des Sommers war der Vitamin-D-Spiegel in beiden Gruppen in ähnlichem Maß gestiegen, und bei niemandem, auch nicht bei den über Siebzigjährigen, lag der Wert außerhalb des üblichen Bereichs.

In einer neueren Studie verbrachten Freiwillige eine Woche Urlaub in einer Region mit sehr hohem UV-Index; ein Teil von ihnen erhielt Sonnenschutz und wurde angeleitet, wie er in ausreichender Schichtdicke aufzutragen ist. Diejenigen, die den Sonnenschutz wie empfohlen verwendeten, bekamen keinen Sonnenbrand; dennoch stieg ihr Vitamin-D-Spiegel im Blut deutlich an. In der Gruppe, die den Sonnenschutz nach eigener Gewohnheit verwendete, war der Anstieg größer, allerdings traten in dieser Gruppe auch Sonnenbrände auf.

Auch ein internationales Gremium aus dreizehn Fachleuten für Endokrinologie, Dermatologie, Photobiologie und Epidemiologie hat die Veröffentlichungen gesichtet und ist zu folgendem Konsens gelangt: Sonnenschutzmittel, die für den täglichen Gebrauch und für Aktivitäten im Freien aufgetragen werden, beeinträchtigen den Vitamin-D-Status gesunder Menschen nicht.

Man sollte auch die Grenzen der Belege kennen. Die in den Feldstudien verwendeten Produkte hatten einen mittleren Lichtschutzfaktor; vergleichbare Studien mit den heute verbreitet empfohlenen Produkten mit sehr hohem Lichtschutzfaktor gibt es nur wenige, und die Autorinnen und Autoren der Übersichtsarbeit weisen ausdrücklich darauf hin. Außerdem sind einige Autorinnen und Autoren des Expertenkonsenses und der Urlaubsstudie in der Kosmetikbranche tätig. Das Ergebnis ist deshalb nicht als 'hat mit Sicherheit keinen Einfluss' zu lesen, sondern als 'unter Alltagsbedingungen wurde kein nennenswerter Abfall gezeigt'.

Warum senkt Sonnenschutz den Spiegel in der Praxis nicht, obwohl er es theoretisch müsste?

• Das Produkt wird dünn aufgetragen: Der Lichtschutzfaktor wird im Labor mit einer festgelegten, dicken Schicht gemessen. Im Alltag verwenden Menschen meist weniger Produkt; der tatsächliche Schutz bleibt unter dem Wert auf dem Etikett.
• Manche Bereiche bleiben unbedeckt: Stellen wie Ohren, Nacken, Handrücken und Haaransatz werden oft ausgelassen; Arme und Beine werden nicht jeden Tag eingecremt.
• Das Nachcremen unterbleibt: Durch Schweiß, Wasser und Reibung nimmt das Produkt ab; wird es im Laufe des Tages nicht erneuert, sinkt der Schutz.
• Kein Schutzmittel hält alle Strahlen ab: Selbst ein richtig angewendetes Produkt lässt einen kleinen Teil der UVB-Strahlung durch. Die Urlaubsstudie hat gezeigt, dass die Vitamin-D-Bildung selbst dann weiterläuft, wenn der Sonnenschutz so dick aufgetragen wird, dass er Sonnenbrand verhindert.
• Die Anwendung nimmt mit der im Freien verbrachten Zeit zu: Sonnenschutz wird meist an Tagen aufgetragen, an denen man lange in der Sonne ist; die gesamte Exposition bleibt dennoch hoch.

Diese Punkte bedeuten nicht, dass eine nachlässige Anwendung von Sonnenschutz einen Vorteil hätte. Dünnes Auftragen und fehlendes Nachcremen verringern auch den Schutz vor Sonnenbrand, Pigmentflecken und Hautkrebs. Die richtige Menge, die Abstände beim Nachcremen und die Produktwahl sind in unserem Beitrag „Sonnenschutz-Ratgeber“ erläutert.

Muss man sich für Vitamin D sonnen?

Die Amerikanische Akademie für Dermatologie empfiehlt nicht, Vitamin D über Sonne oder Solarium zu gewinnen. Die Begründung: Ultraviolette Strahlen erhöhen das Hautkrebsrisiko, und ein sicheres Maß an Exposition, das eine ausreichende Vitamin-D-Bildung ermöglicht, ohne das Hautkrebsrisiko zu erhöhen, ist nicht beschrieben. Die Akademie empfiehlt gesunden Erwachsenen, Vitamin D über Lebensmittel aufzunehmen, die von Natur aus Vitamin D enthalten oder damit angereichert sind.

Das bedeutet nicht, dass man die Sonne vollständig meiden müsste. Im Alltag erhält die Haut auch bei Anwendung von Sonnenschutz eine gewisse Menge ultravioletter Strahlung. Gemeint ist, dass es nicht empfohlen wird, sich bewusst ungeschützt zu sonnen oder auf Sonnenschutz zu verzichten, um Vitamin D zu gewinnen. Zum Anteil der Sonnenstrahlen an Hautalterung und Pigmentflecken lesen Sie unseren Beitrag „Gerücht: Im Winter und bei bewölktem Himmel braucht man keine Sonnencreme – was sagt die Wissenschaft?“.

Auch Jahreszeit und Geografie spielen eine Rolle. Der Nationale Gesundheitsdienst des Vereinigten Königreichs (NHS) gibt für sein Land an, dass das Sonnenlicht in den Herbst- und Wintermonaten nicht stark genug für die Vitamin-D-Bildung ist und dass Vitamin D in dieser Zeit über die Ernährung oder ein Präparat aufgenommen werden sollte. Die Hauptursache für niedrige Vitamin-D-Werte im Winter ist also nicht der Sonnenschutz, sondern die Sonne selbst. Diese Angabe gilt für die geografische Breite des Vereinigten Königreichs; in südlicheren Regionen kann das Bild anders aussehen.

Bei wem ist das Risiko für Vitamin-D-Mangel höher?

Es gibt Faktoren, die den Vitamin-D-Spiegel weit stärker beeinflussen als Sonnenschutz. Gesundheitsbehörden heben folgende Gruppen hervor:

• Menschen, die selten ins Freie kommen: Personen, die ans Haus gebunden sind oder in einer Pflegeeinrichtung leben
• Menschen, die im Freien den größten Teil ihrer Haut mit Kleidung bedecken
• Menschen mit dunkler Haut: Das Pigment in der Haut filtert einen Teil des Lichts, das für die Vitamin-D-Bildung nötig ist
• Säuglinge und Kleinkinder: Über ein Präparat für diese Altersgruppe entscheidet die Kinderärztin oder der Kinderarzt
• Menschen mit einer Lichtempfindlichkeitserkrankung: Da diese Personen Produkte mit hohem Lichtschutzfaktor, schützende Kleidung und Schatten kombinieren, empfiehlt der Expertenkonsens für diese Gruppe, den Vitamin-D-Spiegel zu kontrollieren und bei Bedarf ein Präparat zu geben

Der Expertenkonsens empfiehlt, den Vitamin-D-Spiegel nicht bei allen, sondern bei Menschen mit einem Mangelrisiko bestimmen zu lassen. Wenn Sie zu einer dieser Gruppen gehören oder seit Längerem Beschwerden wie Müdigkeit oder Knochen- und Muskelschmerzen haben, sagen Sie es Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt; ob eine Untersuchung nötig ist, entscheidet Ihre Ärztin oder Ihr Arzt.

Was ist die Lösung, wenn ein Mangelrisiko besteht?

Die Lösung ist nicht, die Haut ungeschützt zu lassen. Vitamin D kommt in fettem Fisch, in Eigelb und in mit Vitamin D angereicherten Lebensmitteln vor; allein über die Ernährung einen ausreichenden Spiegel zu erreichen, ist jedoch nicht immer leicht. In diesem Fall kann Ihre Ärztin oder Ihr Arzt ein Präparat empfehlen.

• Über ein Präparat, seine Dosis und die Dauer entscheidet Ihre Ärztin oder Ihr Arzt. Vitamin D ist ein fettlösliches Vitamin, und eine über längere Zeit zu hohe Zufuhr kann schädlich sein.
• Beginnen Sie nicht auf Empfehlung von Bekannten mit hoch dosierten Produkten, ohne dass Ihr Blutspiegel bestimmt wurde.
• Wenn Sie schwanger sind, stillen, eine Nierenerkrankung haben oder regelmäßig Medikamente einnehmen, besprechen Sie ein Präparat unbedingt mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.
• Das Solarium wird als Vitamin-D-Quelle nicht empfohlen.

Warum ist das nach einer medizinisch-ästhetischen Behandlung besonders wichtig?

Am meisten schadet dieses Gerücht genau in der Zeit, in der Sonnenschutz am nötigsten ist. Nach Laser, chemischem Peeling, Microneedling und ähnlichen Behandlungen ist die Haut empfindlicher gegenüber ultravioletter Strahlung. Ungeschützte Sonne erhöht in dieser Zeit das Risiko einer Nachdunkelung nach der Behandlung, besonders bei dunkleren Hauttypen und bei Menschen, die zu Pigmentflecken neigen. Einzelheiten finden Sie in unseren Beiträgen „Verbrennungen und Pigmentstörungen nach Laser und IPL“ und „Laser, IPL und chemisches Peeling bei dunkleren Hauttypen“.

Bei Melasma ist Sonnenschutz die Grundlage der Behandlung; auf ihn zu verzichten, kann dazu führen, dass die Flecken dunkler werden und die Behandlung vergeblich war. Dieses Thema wird in unserem Beitrag „Pigmentflecken und Melasma“ behandelt. Wer über einen Laser gegen Flecken nachdenkt, kann die Abschnitte zum Sonnenschutz in unserem Beitrag „Laser gegen Pigmentflecken“ lesen, wer retinoidhaltige Produkte verwendet, in unserem Beitrag „Retinoid-Ratgeber“. Die allgemeinen Grundsätze für die Zeit nach einer Behandlung stehen in unserem Beitrag „Nachsorge nach medizinisch-ästhetischen Eingriffen“.

Statt in der Zeit nach einer Behandlung aus Sorge um Vitamin D auf Sonnenschutz zu verzichten, teilen Sie Ihre Sorge Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt mit. Bei Bedarf wird Ihr Vitamin-D-Spiegel gesondert beurteilt; die beiden Themen sind keine Alternativen zueinander.

Fazit

Dass Sonnenschutz die Vitamin-D-Bildung verringern kann, ist theoretisch richtig und wurde im Labor gezeigt. Studien, die untersuchen, wie Menschen das Produkt tatsächlich verwenden, haben jedoch nicht gezeigt, dass die tägliche Anwendung den Vitamin-D-Spiegel nennenswert senkt. Für Produkte mit sehr hohem Lichtschutzfaktor sind die Daten begrenzt; diese Unsicherheit ist kein Grund, auf Sonnenschutz zu verzichten, sondern ein Grund, Ihren Vitamin-D-Spiegel mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt zu besprechen, wenn Sie zu einer Risikogruppe gehören. Sonnenbaden für Vitamin D wird nicht empfohlen; liegt ein Mangel vor, sind Ernährung und ein ärztlich für sinnvoll gehaltenes Präparat die Lösung.