Que se passe-t-il dans cette maladie ?
La rétine contient deux types de cellules sensibles à la lumière : les bâtonnets et les cônes. Les cônes permettent de voir à la lumière du jour, de voir les couleurs et de voir net. Dans l'achromatopsie, les cônes ne fonctionnent pas du tout ou très peu. La maladie n'évolue généralement pas ; les symptômes restent semblables toute la vie.
Quels symptômes peuvent apparaître ?
Les symptômes commencent dans les premières semaines après la naissance. Le premier signe remarqué est généralement le tremblement des yeux.
- Tremblement involontaire des yeux, c'est-à-dire nystagmus
- Sensibilité excessive à la lumière et à l'éblouissement
- Vision nettement basse, vision floue
- Couleurs pas du tout ou très peu perçues
- Petite tache aveugle au centre du champ visuel
- Défauts de réfraction comme l'hypermétropie ou la myopie
Comment pose-t-on le diagnostic ?
L'ophtalmologiste teste l'acuité visuelle, la vision des couleurs et le champ visuel. Le test ERG montre si les cônes répondent ou non à la lumière. Des examens d'imagerie comme l'OCT montrent la structure de la rétine. Le test génétique soutient le diagnostic.
Traitement et prise en charge
Il n'existe pas encore de traitement autorisé. La prise en charge vise à soulager les symptômes. Des lunettes à filtres spéciaux, des lunettes teintées ou des lentilles rouges peuvent diminuer la sensibilité à la lumière. Les loupes et d'autres aides pour malvoyants facilitent la lecture. À l'école, il est utile que l'enfant soit assis au premier rang et loin de la fenêtre. Un contrôle des yeux est conseillé tous les 6 à 12 mois pendant l'enfance, et tous les 2 à 3 ans à l'âge adulte. C'est le médecin qui suit la maladie qui décide du traitement adapté.
Pour la famille : hérédité et conseil génétique
Elle se transmet sur un mode récessif. Pour un couple de porteurs, le risque d'avoir un enfant atteint est de 1 sur 4 à chaque grossesse. Le père et la mère porteurs n'ont généralement pas de symptômes. Ce risque peut augmenter dans les mariages entre apparentés. Les filles et les garçons sont touchés aussi souvent. Un conseil génétique est recommandé.