Que se passe-t-il dans cette maladie ?
Le réglage des gènes de croissance du chromosome 11 est perturbé. Une partie de ces gènes ne fonctionne que sur la copie venant de la mère, une autre partie que sur celle venant du père. Lorsque cet équilibre est perturbé, le corps ou une partie du corps grandit trop. Le problème ne concerne le plus souvent que certaines cellules du corps.
Quels symptômes peuvent apparaître ?
Les signes sont très variables. La plupart des personnes n'ont pas de problème grave. On peut observer :
- Gros bébé à la naissance
- Croissance plus importante d'une moitié du corps
- Grosse langue, pouvant gêner la respiration, la déglutition et la parole
- Ouverture de la paroi du ventre au niveau du nombril ou hernie ombilicale
- Taux de sucre bas dans le sang chez le bébé
- Plis ou petits creux près de l'oreille
- Gros organes du ventre et différences des reins
- Certaines tumeurs dans l'enfance, par exemple une tumeur du rein ou du foie (environ 10 %)
Comment pose-t-on le diagnostic ?
Le diagnostic repose sur les signes à l'examen et sur un système de score. Le test génétique examine la région concernée du chromosome 11. Comme le problème n'est pas présent dans toutes les cellules, l'analyse de sang peut être normale ; d'autres tissus peuvent aussi être examinés. La maladie est parfois soupçonnée à l'échographie avant la naissance.
Traitement et prise en charge
Le traitement est planifié selon les signes de chaque enfant. Chez le nouveau-né, le sucre dans le sang est surveillé de près. L'ouverture de la paroi du ventre est généralement fermée par une opération peu après la naissance. Pour la grosse langue, un soutien pour l'alimentation, le sommeil et la parole est proposé ; une opération de réduction de la langue est parfois réalisée. Pour détecter tôt les tumeurs, des échographies du ventre et des analyses de sang sont faites régulièrement. La différence de longueur des jambes est suivie en orthopédie. C'est le médecin qui suit la maladie qui décide du traitement adapté.
Pour la famille : hérédité et conseil génétique
Dans environ 85 familles sur cent, une seule personne de la famille est touchée. Le risque pour les frères et sœurs dépend tout de même de la cause génétique de la maladie. Dans certaines familles, plusieurs personnes sont touchées et la transmission est dominante. Dans ces familles, il est important de savoir de quel parent vient le gène. Le conseil génétique permet de clarifier le risque.