Cou et décolleté : rides horizontales, bandes verticales et dommages solaires, quelle méthode pour quoi ?

Que désigne-t-on en réalité par rides du cou ?

Les signes de vieillissement de la région du cou ne peuvent pas être regroupés sous un seul titre. Lors de l’examen, la première chose que fait le médecin est de distinguer de quelle composante vient la plainte ; car une méthode utile pour une composante peut n’avoir aucun effet sur une autre.

Chez la plupart des personnes, ces composantes coexistent. Les différentes couches du relâchement et sa gradation sont décrites en détail dans l’article « Relâchement du visage et du cou », et l’excès de volume sous le menton dans l’article « Double menton ».

Pourquoi les rides du cou et du décolleté apparaissent-elles ?

La peau du cou et du décolleté est plus fine que celle du visage, contient moins de glandes sébacées et bouge en permanence. C’est pourquoi les changements liés à l’âge comme les dommages solaires se remarquent tôt dans cette zone.

• Soleil : il vient en tête des facteurs évitables qui accélèrent le vieillissement de la peau. Beaucoup de personnes qui appliquent un produit solaire sur le visage oublient le cou et le décolleté ; avec les vêtements à col ouvert, cette zone reste sans protection pendant des années.
• Âge : le collagène et l’élastine diminuent, la peau s’amincit et perd son élasticité. Ce processus naturel ne peut pas être arrêté.
• Constitution et hérédité : chez certaines personnes, les rides horizontales existent depuis l’enfance ou la jeunesse ; la longueur du cou et l’épaisseur de la peau sont déterminantes.
• Tabac et cabines de bronzage : ils accélèrent le vieillissement de la peau.
• Variations de poids : des kilos perdus rapidement ou à répétition peuvent contribuer à l’excès de peau.
• Position de sommeil : des rides de sommeil verticales peuvent se former sur le décolleté, entre les seins ; elles sont plus marquées chez les personnes qui dorment sur le côté.

Regarder son téléphone crée-t-il des rides du cou ?

Sur les réseaux sociaux, sous le nom de 'cou du smartphone', on affirme souvent que pencher longtemps la tête en avant provoque des rides horizontales du cou. Dans la littérature médicale, ce terme a surtout été étudié dans le contexte des troubles de la posture et des douleurs du cou. Au moment de la rédaction de cet article, aucune étude bien conçue montrant directement que le temps passé à regarder un écran augmente les rides du cou n’a été trouvée.

L’idée que le pliage répété de la peau au même endroit puisse accentuer la ride avec le temps est plausible ; mais c’est une hypothèse, et non un lien de cause à effet démontré. On peut aussi voir des rides horizontales chez des enfants qui n’ont rien à voir avec le téléphone, et dans les générations passées. Relever l’écran à hauteur des yeux peut être bénéfique pour la santé du cou et de la colonne vertébrale ; il ne faut en revanche pas s’attendre à ce que cela prévienne les rides ou les fasse régresser. Il n’existe pas non plus de preuves pour les bandes pour le cou, les oreillers et les programmes d’exercices vendus sur la base de cette affirmation.

Quelle est l’utilité de la protection solaire et des crèmes ?

Pour cette zone, la première étape étayée par des preuves est de ne pas limiter la protection solaire au visage. Les sociétés de dermatologie recommandent d’appliquer chaque jour, sur toute la peau découverte, un produit à large spectre d’indice de protection d’au moins 30, sans négliger pour autant l’ombre et la protection par les vêtements. Le cou, la nuque, l’arrière des oreilles et le décolleté sont les endroits les plus souvent oubliés. Pour le choix du produit et la bonne quantité, vous pouvez consulter l’article « Guide de la protection solaire ».

• La protection solaire n’efface pas les rides existantes ; elle ralentit les nouveaux dommages et l’apparition de taches, et elle est aussi la condition de base pour préserver l’effet de tout acte réalisé.
• Avec des vêtements à col ouvert, couvrir le décolleté d’un tissu ou d’un foulard est une protection plus fiable qu’une crème.
• Les crèmes contenant des rétinoïdes peuvent apporter une amélioration modérée des ridules et des irrégularités de couleur sur une peau abîmée par le soleil. La peau du cou et du décolleté s’irrite plus facilement que celle du visage ; demandez à votre médecin comment commencer. Les rétinoïdes ne s’utilisent pas pendant la grossesse.
• Les hydratants, en repulpant la peau, réduisent temporairement l’aspect 'crépon'.
• Il n’existe pas de preuves solides montrant que les produits vendus comme 'crèmes pour le cou' soient supérieurs aux produits de composition similaire utilisés pour le visage. Les crèmes raffermissantes ne peuvent pas remonter un tissu relâché.

Si l’une des taches du décolleté a un aspect différent des autres, grossit, saigne ou forme une croûte sans cicatriser, ce n’est pas une question esthétique ; elle doit être montrée à un médecin avant d’envisager un acte. Les détails figurent dans l’article « Grains de beauté, acrochordons et taches ».

À quoi sert la toxine botulique dans le cou, et à quoi ne sert-elle pas ?

Dans le cou, la toxine botulique n’agit que sur la composante d’origine musculaire, c’est-à-dire les bandes verticales. Injectée dans les bords marqués du muscle platysma, elle relâche le muscle et les bandes se remarquent moins. Dans une méta-analyse ayant évalué ensemble trois études contrôlées contre placebo, avec au total environ mille participants, une amélioration significative de l’aspect des bandes par rapport au placebo a été constatée chez les personnes traitées ; l’effet a été suivi pendant environ quatre mois et, dans ces études, la fréquence des effets indésirables n’était pas nettement différente de celle du placebo.

• Personne à qui cela convient : celle dont la peau est peu relâchée et dont la plainte principale porte sur des bandes qui s’accentuent en parlant ou en contractant le muscle.
• L’effet est temporaire ; il diminue en quelques mois et l’injection doit être répétée.
• Elle ne corrige ni l’excès de peau ni le relâchement. En cas d’excès marqué, relâcher les bandes ne change pas le résultat.
• Son effet est limité sur les rides horizontales ; ces rides résultent non pas d’une contraction musculaire, mais du pliage de la peau.
• Le cou est voisin de muscles qui participent à la déglutition et aux mouvements de la tête. Si le médicament diffuse vers les muscles voisins, une difficulté à avaler, un changement de la voix ou une faiblesse du cou peuvent survenir ; c’est pourquoi l’injection doit être réalisée par un médecin qui connaît bien l’anatomie.

On présente aussi des injections en de multiples points du bas du visage et du cou, destinées à redessiner la ligne mandibulaire ; leur effet est léger et ne s’observe pas chez tout le monde. Pour les caractéristiques générales du médicament et les précautions après l’acte, vous pouvez consulter l’article « Toxine botulique ».

Peut-on traiter les rides horizontales du cou par comblement et injections revitalisantes ?

L’injection, dans les rides horizontales ou sous celles-ci, de produits de comblement à l’acide hyaluronique fins et souples et d’injections revitalisantes de la peau s’est répandue. Une revue systématique réunissant onze études publiées sur ce sujet (379 personnes au total) a rapporté une amélioration de l’aspect des rides et des mesures de la qualité de la peau. La même revue a classé le niveau de preuve comme faible ; la plupart des études sont petites, sans groupe de comparaison et de courte durée. Chez environ la moitié des participants, l’injection a dû être répétée dans l’année, et des effets indésirables légers et temporaires ont été rapportés chez environ un participant sur sept.

Comme la peau du cou est fine, les injections y comportent un risque particulier : lorsque le produit est injecté trop superficiellement ou qu’un produit d’une densité inadaptée à la zone est choisi, des indurations (nodules) alignées le long de la ride, palpables et parfois visibles, peuvent se former. La littérature rapporte des cas de nodules ayant duré des mois après une injection d’acide hyaluronique dans les rides du cou et ayant résisté à plusieurs tentatives de dissolution. La fréquence réelle de ce type de problème n’est pas connue.

• Les ecchymoses, le gonflement et la rougeur sont fréquents et disparaissent le plus souvent en quelques jours.
• Des irrégularités, une ride temporairement plus visible et des nodules ont été rapportés.
• Comme pour tout comblement, il existe un risque d’infection et, bien que rare, d’occlusion vasculaire ; en cas de douleur qui augmente, de pâleur de la peau ou de changement de couleur violacé et marbré après l’acte, contactez sans attendre le médecin qui a réalisé l’injection.
• Pour les produits injectés dilués dans le cou et le décolleté afin de stimuler la production de collagène, le risque de nodules est particulièrement important ; ces produits ne peuvent pas être dissous. Les détails figurent dans l’article « Inducteurs de collagène ».
• Pour l’usage des polynucléotides, des exosomes et des produits similaires dans le cou et le décolleté, les preuves sont limitées ; il faut les considérer comme étant au stade de la recherche.

Pour les différences entre groupes de produits et leurs niveaux de preuve, vous pouvez consulter l’article « Injections revitalisantes de la peau (skin booster) ». Il est important de demander ce qui vous sera injecté non par son nom mais par sa composition, et de savoir si le produit peut être dissous ou non.

Les appareils à base d’énergie retendent-ils le cou et le décolleté ?

Les ultrasons focalisés, la radiofréquence et la radiofréquence avec micro-aiguilles visent à stimuler la production de collagène en chauffant les couches profondes de la peau. Ils peuvent apporter un raffermissement modéré en cas de relâchement léger à moyen ; le résultat apparaît lentement, en plusieurs mois, varie d’une personne à l’autre et, chez certaines personnes, aucun changement perceptible ne se produit. En cas d’excès de peau marqué, l’apport de ces méthodes reste insuffisant. Les détails sont décrits dans l’article « HIFU (ultrasons focalisés de haute intensité) » et dans notre article sur la radiofréquence.

Sur un cou et un décolleté où les dommages solaires sont au premier plan, la cible est en revanche la couleur et la texture. Pour les rougeurs et les petits vaisseaux, on peut utiliser les lasers vasculaires ou la lumière intense pulsée ; pour les taches, les lasers ciblant le pigment ; pour les ridules et les altérations de la texture, les lasers fractionnés. Il existe ici une limite importante : la peau du cou et du décolleté cicatrise plus lentement que celle du visage et elle est plus sujette aux cicatrices et aux changements de couleur. C’est pourquoi on y travaille avec une énergie plus faible et plus de prudence que sur le visage ; il ne faut pas s’attendre au même résultat que sur le visage. Les types de lasers et les méthodes utilisées pour les taches sont décrits séparément dans les articles de notre site consacrés à ces actes.

Quelle méthode envisage-t-on pour quel problème ?

Quand une évaluation chirurgicale est-elle plus réaliste ?

S’il existe au cou un excès de peau, des bandes marquées même au repos et un effacement de l’angle entre le dessous du menton et le cou, le changement que l’on peut obtenir par des méthodes sans chirurgie est limité. Les informations destinées aux patients des sociétés de dermatologie indiquent elles aussi que les gestes chirurgicaux comme le lifting du cou donnent un résultat qu’aucune des options sans chirurgie ne peut atteindre ; en contrepartie, la période de récupération et les risques sont plus importants.

Cela ne signifie pas que tout le monde doit se faire opérer. Cela signifie ceci : en cas de relâchement marqué, plutôt que d’essayer des séances successives d’appareils et d’injections, demander l’avis d’un médecin d’une spécialité chirurgicale vous permet de peser les options plus justement. La chirurgie ne corrige pas non plus les dommages solaires, les taches et la qualité de la peau ; ceux-ci sont traités à part.

Attentes réalistes

• Les rides horizontales du cou peuvent être adoucies par les méthodes actuelles, mais pas entièrement effacées ; celles qui sont constitutionnelles sont particulièrement résistantes.
• Aucune méthode n’agit à elle seule sur les quatre composantes. Préciser quelle composante vous gêne évite des actes inutiles.
• L’effet des injections et des appareils est temporaire ; le maintenir demande des répétitions, et cela doit être discuté dès le départ.
• Comme le risque de cicatrices, de taches et de nodules est plus élevé sur le cou et le décolleté que sur le visage, l’approche 'peu et avec prudence' est la règle dans cette zone.
• Si la protection solaire n’est pas maintenue, l’effet d’aucun acte ne se conserve longtemps.
• Sur les images avant-après des réseaux sociaux, la position de la tête, l’angle du menton et l’éclairage peuvent à eux seuls changer l’aspect du cou.