Che cosa accade in questa malattia?
Una variazione nel gene ARSB lascia mancante l'enzima arilsolfatasi B. Questo enzima scompone grandi molecole di zucchero chiamate GAG (glicosaminoglicani). I GAG si accumulano nelle cellule. Tessuti e organi si ingrossano e con il tempo si danneggiano. Spesso i sintomi iniziano nella prima infanzia.
Quali sintomi possono comparire?
La velocità della malattia varia da persona a persona.
- Bassa statura e rigidità articolare
- Lineamenti del viso marcati e lingua grande
- Intorpidimento e debolezza della mano, cioè tunnel carpale (in molti bambini)
- Restringimento del canale del midollo spinale nel collo
- Problemi delle valvole del cuore
- Pause del respiro nel sonno, frequenti infezioni delle vie respiratorie
- Opacità della cornea e perdita dell'udito
- Ingrossamento di fegato e milza, ernie
Come si fa la diagnosi?
Nelle urine il livello di GAG può risultare alto. La diagnosi è confermata dal livello basso dell'enzima arilsolfatasi B nel sangue. Si può fare anche il test genetico del gene ARSB.
Terapia e assistenza
Per questa malattia esiste una terapia enzimatica sostitutiva approvata. In base ai sintomi possono servire interventi chirurgici: tunnel carpale, colonna, ernia, valvola cardiaca o tonsille. Si possono usare anche il trapianto di cornea e gli apparecchi acustici. L'assistenza è gestita da un'équipe di specialisti ed è importante il sostegno alla famiglia. Il medico che segue la malattia decide quale trattamento è adatto.
Per la famiglia: ereditarietà e consulenza genetica
La malattia si trasmette in modo recessivo. Madre e padre spesso sono portatori sani. Una coppia di portatori ha, a ogni gravidanza, una probabilità di 1 su 4 di avere un figlio malato. Nei matrimoni tra consanguinei malattie di questo tipo possono essere più frequenti. La consulenza genetica orienta la famiglia.