Que se passe-t-il dans cette maladie ?
Le foie ne peut pas libérer dans le sang le sucre qu'il a stocké (le glycogène). C'est pourquoi le taux de sucre dans le sang baisse lors du jeûne. Du glycogène et des graisses s'accumulent dans le foie et les reins. Avec le temps, cette accumulation abîme ces organes.
Quels symptômes peuvent apparaître ?
Les symptômes commencent le plus souvent vers l'âge de 3-4 mois. Le jeûne entraîne une baisse du sucre dans le sang.
- Baisse du sucre dans le sang à jeun (fréquent) ; parfois à l'origine de convulsions
- Gros foie et ventre qui paraît gonflé (fréquent)
- Retard de croissance et petite taille (fréquent)
- Visage arrondi et bras et jambes minces
- Saignements de nez fréquents
- Plus tard, puberté retardée, fragilisation des os et goutte
- Plus tard, problèmes rénaux et tumeurs du foie, le plus souvent bénignes
Comment pose-t-on le diagnostic ?
On pense au diagnostic à partir des symptômes et des analyses de sang. On mesure le sucre dans le sang et l'acide lactique à jeun et après le repas. L'acide urique et les graisses du sang peuvent aussi être élevés. Le diagnostic est confirmé par un test génétique.
Traitement et prise en charge
Le but principal est d'empêcher la baisse du sucre dans le sang. Pour cela, on utilise des repas fréquents, une alimentation pendant la nuit et un régime adapté. Dans les cas graves, une greffe de foie ou de rein peut être envisagée. Avec une prise en charge adaptée, l'espérance de vie peut être proche de la normale. C'est le médecin qui suit la maladie qui décide du traitement adapté.
Pour la famille : hérédité et conseil génétique
La maladie se transmet sur un mode récessif. Le père et la mère sont le plus souvent des porteurs en bonne santé. Pour un couple porteur, le risque d'avoir un enfant malade est de 1 sur 4 à chaque grossesse. Le conseil génétique est recommandé pour les frères et sœurs et pour les grossesses suivantes.